Las últimas tres a cinco (generalmente cuatro) vértebras de la columna vertebral se fusionan para formar el cóccix, conocido coloquialmente como coxis. La fusión comienza durante los 20 años de una persona y generalmente se completa a los 30 años. Antes de que ocurra la fusión, la vértebra coccígea se articula como cualquier otra sección de la columna vertebral. Existe un debate entre los especialistas en columna y otros sobre si el cóccix es una parte relevante y útil de la anatomía humana.
El coxis puede ser una fuente de dolor en muchas personas. Por lo general, se daña por un traumatismo debido a caídas y puede ser la ubicación del dolor idiopático, es decir, un dolor del que los proveedores de atención médica no conocen la causa.
Anatomía
El cóccix es la porción más distal de la columna vertebral en los primates que no tienen cola, incluidos los humanos.
Durante los primeros 20 años de vida en los seres humanos, el cóccix se compone de vértebras coccígeas separadas, que luego se fusionan para formar un solo hueso esfenoides que se conoce más comúnmente como coxis.
Estructura
El cóccix es un triángulo invertido con la base (parte ancha) en la parte superior y el vértice (extremo puntiagudo) en la parte inferior. Incluso antes de que se complete la fusión del cóccix, todas las vértebras coccígeas, excepto la primera, son poco más que vértebras subdesarrolladas que se parecen un poco a nódulos de hueso en lugar de estructuras independientes.
Por lo general, hay cuatro vértebras coccígeas que se adhieren al vértice (parte inferior pequeña) del sacro. La mayoría de las veces, se les conoce como Co1-Co4. Es común y bastante natural nacer con tan solo tres y hasta cinco vértebras coccígeas.
Visto como un solo hueso, el cóccix se parece a la cabeza de un toro. Tiene dos «cuernos» en la parte superior (la base) que se denominan cuernos coccígeos. Las «orejas» serían los procesos transversales que proporcionan un punto de apoyo para la articulación con el sacro.
Ubicación
El cóccix se encuentra en el extremo distal del sacro y es la porción más distal de la columna vertebral. La base del cóccix se articula con el vértice del sacro. Es posible cierta articulación entre las vértebras coccígeas hasta que se fusionan, pero no se mueven mucho.
Como el punto más bajo de la columna vertebral y ubicado en la parte inferior de la cintura pélvica, el cóccix actúa como un punto de inserción para los músculos del piso pélvico, un grupo de tres músculos llamado elevador del ano en el vértice, el músculo coccígeo a lo largo del superficie anterior (frontal) y el glúteo mayor cruzando la superficie posterior (posterior). Está conectado al sacro a través del ligamento sacrococcígeo.
Variaciones anatómicas
Como se mencionó anteriormente, el coxis generalmente se compone de cuatro vértebras coccígeas. Un estudio encontró cuatro vértebras coccígeas en el 76% de los coccígeos sanos (el plural de coxis). El cóccix puede contener tan solo tres (13 %) o hasta cinco (11 %).
La forma y la curvatura del coxis pueden variar entre individuos y es notablemente diferente entre sexos. El cóccix femenino es más angosto, menos triangular y es más probable que sea recto o curvo hacia afuera en lugar de hacia adentro.
En más de la mitad de los adultos (57 %), la articulación sacrococcígea (la articulación entre el sacro y el cóccix) está fusionada. La unión entre Co1 y Co2 solo se fusiona en el 17% de los coccígeos.
Cuanto más avanzas en el cóccix, más común es que los segmentos se fusionen.
Función
Si los humanos tuvieran cola, el coxis tendría un trabajo mucho más satisfactorio. Desafortunadamente, los humanos no lo hacen, y hay quienes dicen que el cóccix realmente no tiene ninguna función en absoluto.
Varios músculos del piso pélvico están unidos al cóccix, pero cada músculo tiene múltiples puntos de unión redundantes. La mayoría de esos puntos de unión redundantes son considerablemente más fuertes y más estables que las vértebras coccígeas.
La contracción de esos músculos puede crear suficiente movimiento del cóccix para causar dolor en algunas personas.
Un tratamiento común para el dolor traumático o atraumático que se origina en el cóccix sin motivo aparente (dolor de cóccix idiopático) es que los proveedores de atención médica eliminen parte o la totalidad del cóccix. En los pacientes a los que se les extirpó quirúrgicamente el coxis, no parece haber efectos secundarios comunes, lo que podría sugerir que el coxis realmente no tiene una función.
Condiciones asociadas
La condición más común asociada con el cóccix es el dolor, que se llama coccigodinia o coccigodinia.
Trauma es la causa más común. La ubicación del cóccix lo hace vulnerable a traumatismos si una persona cae y se queda sentada. Puede romperse o magullarse.
En los casos de coccigodinia, la contracción de los músculos del suelo pélvico puede ser muy dolorosa en la zona del cóccix que está dañada o inflamada. El movimiento de los músculos puede provocar el movimiento del propio cóccix, causando dolor.
Debido a la cantidad de músculos del suelo pélvico adheridos al cóccix, ciertas funciones corporales, como el sexo o la defecación, pueden provocar dolor pélvico después de un traumatismo en el cóccix.
dolor idiopático del cóccix es un dolor causado sin razón discernible. Es más común en mujeres que en hombres. Este es un diagnóstico de exclusión, lo que significa que solo se puede diagnosticar después de que se hayan descartado todas las demás causas posibles.
No todos los cóccix se fusionan por completo. En algunas personas, el cóccix permanece móvil y puede continuar moviéndose mientras la persona se sienta y se mueve. Existe alguna evidencia de que un cóccix rígido es más probable que cause cierto tipo de dolor debido al hecho de que irrita constantemente los tejidos blandos circundantes a medida que la persona cambia de posición.
Teratomas sacrococcígeos son el tipo más común de tumor neonatal y se desarrollan en el sacro o el cóccix. El pronóstico de un teratoma sacrococcígeo es muy bueno siempre que se diagnostique correctamente y de manera temprana. Los teratomas generalmente aparecen cuando el paciente es muy joven.
Tratamiento
Las opciones de tratamiento dependen de qué condición esté causando el dolor en el cóccix.
Tratamiento conservador
En el caso del trauma, el tratamiento más común es una combinación conservadora de terapias.
- Uso de cojines especiales (estilo donut) se anima a reducir la presión sobre el cóccix.
- Estiramientos de fisioterapia y musculación. se utilizan para proporcionar más fuerza a los tejidos circundantes.
- Evita los ejercicios de alto impacto.como correr, saltar, hacer calistenia y andar en bicicleta mientras el cóccix se está curando.
- Use analgésicos de venta libre mientras el cóccix está sanando.
Probablemente sea una buena idea darle una correa larga al tratamiento conservador. Se cree que tiene éxito en el 90% de los casos de coccigodinia.
Tratamiento quirúrgico
Si un enfoque conservador no funciona, su proveedor de atención médica podría sugerir la extirpación quirúrgica del cóccix, conocida como coccigectomía.
No hay un cronograma estándar de cuánto tiempo debe esperar para considerar la cirugía. Algunos proveedores de atención médica lo considerarán en tan solo dos meses si nada parece estar funcionando. Es posible que otros proveedores de atención médica deseen continuar probando otras opciones durante un año.
Aunque es más agresiva que las opciones de tratamiento no quirúrgico, la coccigectomía total o parcial se considera muy segura y relativamente efectiva. Los pacientes que tienen el procedimiento tienen buenos resultados. Alrededor del 75% de las coccigectomías tienen una reducción completa del dolor.
Depende de usted decidir si una tasa de éxito del 75% es suficiente para someterse a la cirugía. El predictor más común de un mal resultado o fracaso en el alivio del dolor en todos los pacientes con coccigodinia es si la extirpación quirúrgica fue completa o parcial. La evidencia sugiere que las coccigectomías completas conducen a mejores resultados que la extirpación parcial del cóccix.