La vena porta es el principal vaso sanguíneo que lleva sangre al hígado desde el tracto gastrointestinal (GI), incluidos el estómago, los intestinos, el bazo y el páncreas. Esta sangre contiene todos los productos absorbidos por el tracto GI. Algunos son filtrados por el hígado y desechados como desechos, y otros se descomponen para su uso en el cuerpo.
Los defectos congénitos de la vena porta pueden requerir corrección quirúrgica. La vena porta también es vulnerable a enfermedades como cirrosis, que puede cambiar la estructura del vaso y reducir el flujo de sangre al hígado. Esto conduce a una complicación médica grave conocida como hipertensión portal.
Este artículo describe la anatomía y función de la vena porta. También revisa los problemas médicos comunes asociados con la vena porta y las formas de tratar esas afecciones.
La vena porta está formada por la fusión de la vena esplénica, que lleva sangre desde el bazo, y la vena superior mesentérico vena, que trae la sangre de los intestinos. Las venas más pequeñas del estómago y el páncreas también contribuyen al flujo sanguíneo de la vena porta.
La vena esplénica y la vena mesentérica superior se unen detrás del cuello del páncreas para formar la vena porta principal. Este luego viaja dentro del hepatoduodenal ligamento hacia la porción del hígado llamada hilio hepático.
Allí, la vena se divide en las ramas derecha e izquierda de la vena porta. Estos entran en la sección principal del hígado. Las venas porta derecha e izquierda luego se ramifican más para irrigar los diferentes lóbulos del hígado.
La mayoría de las venas del cuerpo, llamadas venas sistémicas, transportan sangre hacia el corazón. La vena porta y sus venas contribuyentes son diferentes porque primero llevan sangre al hígado.
En conjunto, estas venas se denominan sistema venoso porta hepático. Si tiene una enfermedad hepática crónica, este sistema corre el riesgo de sufrir complicaciones graves.
Variaciones anatómicas
Hasta un 29% de las personas presentan variaciones en el patrón de ramificación de la vena porta. Estas variantes generalmente no causan síntomas o enfermedad, pero se vuelven importantes si se planea una cirugía hepática.
En raras ocasiones, los niños pueden nacer con una vena porta ausente o subdesarrollada. Esta condición, conocida como congénito agenesia de la vena portapuede estar asociado con anomalías del hígado o del sistema cardiovascular. Los síntomas pueden ser causados por la sangre que fluye directamente desde los intestinos y el bazo hacia las venas sistémicas (portosistémico derivaciones).
Para alguien nacido con agenesia congénita de la vena porta, su pronóstico depende de la naturaleza de la enfermedad hepática y cardíaca. La ubicación de las derivaciones también afecta su salud en general. La condición a veces se puede controlar con medicamentos o procedimientos quirúrgicos mínimamente invasivos. En casos severos, puede ser necesario un trasplante de hígado.
Función
Como cualquier órgano, el hígado requiere un flujo constante de sangre para mantener la vida. El hígado tiene un suministro de sangre dual derivado de la vena porta y la arteria hepática. La mayor parte del flujo sanguíneo proviene de la vena porta, que es responsable de proporcionar gran parte del oxígeno y los nutrientes del hígado.
El hígado ayuda a metabolizar los carbohidratos, las proteínas y las grasas que comes. También desintoxica muchas sustancias dañinas (drogas y toxinas) que son absorbidas por el tracto gastrointestinal (GI). Los nutrientes y otras sustancias que se absorben en los intestinos viajan a través de la vena porta hasta el hígado, donde pueden procesarse antes de liberarse al resto del cuerpo.
Condiciones relacionadas
Varias condiciones pueden afectar el sistema venoso porta hepático, mientras que los problemas que se originan en la vena porta pueden provocar otras complicaciones de salud.
Cirrosis y enfermedad hepática
La enfermedad hepática crónica, incluida la cirrosis, puede impedir el funcionamiento de la vena porta y su salud en general. Un problema es la acumulación de líquido llamado «ascitis» en la cavidad abdominal.
La cirrosis hace que se ejerza presión sobre la vena porta; también provoca retención de sodio. Estos factores conducen a una situación en la que se filtra líquido, lo que hace que se acumule ascitis en la cavidad abdominal. Esta ascitis líquida puede causar una variedad de problemas que incluyen:
- Aumento de la circunferencia abdominal
- Presión sobre el diafragma, la pared abdominal y el estómago.
- Dificultad para respirar
- Dolor abdominal
- Sensación de saciedad incluso después de comidas pequeñas o bocadillos
Título Encefalopatía
Hepático encefalopatía es una complicación de la cirrosis caracterizada por problemas con la función cognitiva y motora. En casos severos, la encefalitis hepática puede afectar su conciencia.
Esta condición aumenta la presión sobre la vena y fuerza la sangre lejos del hígado. Las sustancias tóxicas, normalmente procesadas por el hígado, pueden circular por todo el cuerpo. Esto afecta la función cerebral.
Hipertensión portal
La cirrosis hepática y otras enfermedades hepáticas crónicas pueden interrumpir el flujo sanguíneo en la vena porta. Además, la cirrosis en realidad distorsiona la estructura del hígado, causando congestión sanguínea en la vena porta y, en última instancia, elevando la presión arterial. Este estado se denomina hipertensión portal.
La hipertensión portal es responsable de las principales complicaciones de la cirrosis como:
Con la hipertensión portal, la sangre en el sistema venoso portal intenta evitar el hígado a medida que aumenta la presión portal. Conexiones anormales (portosistémico colaterales) se forman entre el sistema venoso portal y las venas sistémicas. Grandes colaterales portosistémicas alrededor del estómago y el esófago (llamadas várices) puede causar sangrado gastrointestinal que puede poner en peligro la vida.
Trombosis de la vena porta
La hipertensión portal también puede ser causada por la formación de coágulos en la vena porta. Se llama trombosis de la vena porta.
En adultos, la trombosis de la vena porta puede deberse a condiciones genéticas que aumentan la probabilidad de formación de coágulos.
La vena porta y sus afluentes primero llevan sangre al hígado, lo que permite que el hígado procese los nutrientes y neutralice las toxinas antes de que pasen al resto del cuerpo.
Tratamiento de los trastornos de la vena porta
El tratamiento de los trastornos de la vena porta comienza con el tratamiento del problema subyacente.
En casos de cirrosis, se debe eliminar la fuente de la cirrosis. Por lo tanto, es posible que deba abstenerse por completo del alcohol o someterse a un tratamiento especial para un virus. Estos cambios pueden aliviar los síntomas de manera significativa.
Los medicamentos también pueden reducir el flujo sanguíneo hacia las colaterales portosistémicas o reducir el flujo sanguíneo dentro del hígado. Su proveedor de atención médica puede recomendar suspender o cambiar un medicamento.
Los pacientes con ascitis refractaria o hemorragia GI pueden beneficiarse de la colocación quirúrgica de derivaciones entre la circulación portal y sistémica. por ejemplo, un transyugular intrahepático derivación portosistémica (CONSEJOS) es una derivación colocada dentro del hígado que transporta sangre directamente desde las venas porta hacia la circulación sistémica.
Una palabra de MEDSALUD
El sistema venoso portal hepático es diferente de la mayoría de las venas del cuerpo. Esas otras venas sistémicas llevan sangre al corazón, mientras que la vena porta drena sangre del tracto gastrointestinal.
Esto le da al sistema venoso un papel único e importante en el funcionamiento de su cuerpo. También significa que corre el riesgo de volverse ineficaz si se dañan partes del tracto GI.
Debido a su ubicación, la cirrosis y la enfermedad hepática tienen el mayor impacto en la vena porta. Mantener su hígado saludable es esencial para mantener esta parte de su sistema circulatorio en plena forma y evitar una serie de complicaciones médicas graves.