Las infecciones «silenciosas» de COVID-19, cuando una persona da positivo por el virus pero no presenta ningún síntoma, han sido una gran preocupación para los expertos en salud pública durante la pandemia. Un nuevo estudio sugiere que identificar incluso un pequeño porcentaje de infecciones «silenciosas» Las infecciones por COVID-19 en niños podrían reducir drásticamente las tasas de casos en el público en general si los adultos están vacunados.
La investigación ha demostrado que alrededor de una quinta parte de las personas infectadas con COVID-19 pueden tener infecciones silenciosas. A pesar de no tener síntomas, estudios previos han encontrado que las personas con COVID-19 silencioso tienen tanto virus SARS-CoV-2 en sus sistemas como las personas que tienen signos de la enfermedad.
En general, se considera que las personas tienen una infección silenciosa por COVID-19 si dan positivo por el virus sin tener ninguno de los siguientes síntomas:
Lo que encontró el estudio
El estudio, que fue publicado en la revista Red JAMA Abierta, usó modelos de simulación para ver cómo cambiarían las tasas de COVID-19 si los niños fueran ampliamente evaluados para COVID-19 en comparación con solo los esfuerzos de vacunación.
Los investigadores encontraron que si solo los adultos estuvieran vacunados, la identificación del 10% al 20% de los casos silenciosos de COVID en niños (dentro de los tres días posteriores a la infección) traería tasas de nuevos casos por debajo del 5%.
Por el contrario, si las infecciones silenciosas en los niños no se detectan, mantener bajas las tasas de casos requeriría lo que los investigadores llamaron una tasa de vacunación «poco realista» de más del 81% de los niños, además de vacunar a los adultos.
En conclusión, los investigadores escribieron que sus hallazgos «sugieren que la identificación rápida de infecciones silenciosas entre los niños puede lograr efectos comparables a los de la vacunación».
La vacunación sigue siendo importante
La idea de evaluar ampliamente a los niños en edad escolar parece mucho, pero Fisher señala que ya está sucediendo en algunos distritos escolares de todo el país. Ella dice que su hijo «se está haciendo pruebas todas las semanas en la escuela. Ya lo estamos haciendo en algunas áreas».
Fisher dice que el problema potencial ahora es que se acerca el verano, una época en la que los niños no irán a la escuela y no se harán pruebas con regularidad. Si bien Fisher espera que haya una gran aceptación de la vacuna contra el COVID en los niños una vez que esté disponible, cree que la aceptación «reflejará lo que vemos en la población general» y que «aquellos que la rechacen para ellos mismos la rechazarán de manera similar para sus hijos». .»
A Banco de investigación encuesta publicada en marzo reveló que alrededor del 30% de los estadounidenses no planea vacunarse contra COVID-19.
Según los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), casi un tercio de los estadounidenses están actualmente completamente vacunados contra el COVID. Más del 44 % de los estadounidenses han recibido al menos una dosis.
Dr. Richard Watkins, médico de enfermedades infecciosas y profesor de medicina interna en la Universidad Médica del Noreste de Ohio, le dice a MEDSALUD que la vacunación sigue siendo crucial para proteger al público, y eso incluye a los niños. “Algunos niños que contraen COVID pueden enfermarse mucho y, en raras ocasiones, pueden morir”, dice Watkins. “Ningún padre quiere que eso le suceda a su hijo”.
Watkins dice que la vacunación “debe ser fuertemente recomendada” cuando esté disponible para los niños más pequeños. Actualmente, los ensayos clínicos están probando las vacunas COVID-19 en niños de tan solo seis meses. No está claro cuándo estarán disponibles para los niños más pequeños, pero algunas estimaciones dicen que podría suceder a fines de 2021.
Lo que esto significa para ti
Hasta que la vacuna contra el COVID-19 esté disponible para niños menores de 16 años, las pruebas amplias en las escuelas pueden ayudar a prevenir la propagación del virus. Sin embargo, no reemplazaría la importancia de los esfuerzos de vacunación o la práctica de estrategias preventivas como el uso de mascarillas, el distanciamiento social y el lavado frecuente de manos.
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