Esta historia es parte de una serie donde los editores de MEDSALUD prueban diferentes tendencias de salud e informan lo que encuentran.
Conclusiones clave
- La investigación muestra que las redes sociales pueden afectar negativamente su salud al aumentar los sentimientos de depresión, ansiedad e incluso insomnio.
- Si descubre que su relación con las redes sociales lo está lastimando, puede intentar realizar una «desintoxicación digital» o dejar las redes sociales por un tiempo.
- Puede que no sea necesario eliminar las redes sociales de su vida, pero establecer límites puede ser útil.
O amas las redes sociales o las odias. O eres como yo y constantemente vacilas entre esos dos lados del espectro.
Las aplicaciones que dominan gran parte de nuestra atención han estado en problemas más de lo habitual últimamente. Este verano, La denunciante de Facebook Frances Haugen publicó miles de documentos internos al Congreso que muestran que la compañía sabe cómo contribuye a muchos daños, incluido su impacto en la salud mental y la imagen corporal de los adolescentes.
Así que decidí probar una «desintoxicación de las redes sociales».
¿Qué es una desintoxicación de redes sociales?
Las reglas son simples. No hay redes sociales, que para mí incluyen Facebook, Instagram, Twitter y TikTok, de lunes a domingo siguiente. Si bien algunos estudios recomiendan limitar el uso hasta por un mes, más de una semana no funcionaría debido a mis deberes laborales como editor.
El proceso
El lunes 2 de noviembre, eliminé todas las aplicaciones de redes sociales de mi teléfono para eliminar la tentación de la ecuación. Durante la semana, también me abstuve de hacer clic en los enlaces de las redes sociales que me enviaron amigos o compañeros de trabajo. Y me aseguré de no desplazarme por el teléfono de mi pareja ni pedir capturas de pantalla de las publicaciones en las redes sociales.
Como era de esperar, los primeros días fueron los más difíciles. El lunes por la mañana, mis dedos trabajaron por su cuenta: desbloquear mi teléfono, deslizar hacia la derecha y bajar mi barra de búsqueda en busca de aplicaciones fantasma.
Casi de inmediato, se instaló un anhelo por el pergamino interminable. Desplazamiento sin sentido, después de todo, puede ser reconfortante. Pasé la mayor parte de mi primer día culpándome por sentirme adicto a estas plataformas. Porque en muchos sentidos, hemos demonizado las «adicciones telefónicas» como síntomas de vanidad e insipidez.
Pero si también está tratando de retirarse, es importante recordar que estas aplicaciones fueron diseñadas específicamente para ser adictivas. Fueron construidos con la intención de mantenerlo conectado. No es su culpa que funcionara.
Después de dos días, mi prometido se convirtió en mi nuevo repartidor de periódicos en las redes sociales y me entregó un «resumen» nocturno de los últimos acontecimientos en línea. Me informó que me perdí Elon Musk le dice a las Naciones Unidas vendería acciones de Tesla para acabar con el hambre en el mundo a través de un tuit y las publicaciones de mis mejores amigos de Halloweekend. Además, el regreso de las bebidas navideñas de Starbucks. Sin esta información, prácticamente estaba viviendo en la edad oscura.
Pero más allá de perderme cosas divertidas, me sentí desconectado de las noticias, lo que hizo que mi jornada laboral fuera un desafío. Como la mayor parte de la Generación Z, Recibo muchas de mis noticias en Twitter. A lo largo del día, nuestro equipo de noticias de MEDSALUD a menudo envía tweets e historias de Instagram para generar ideas para historias. Durante una semana, no pude unirme ni buscar en TikTok las tendencias de salud. También tuve que encontrar nuevas formas de descomprimirme durante la jornada laboral. Cada vez que necesitaba «apagar mi cerebro» durante unos minutos, podía sentir mis manos tecleando reflexivamente Twitter en la barra de búsqueda.
A medida que pasaban los días encontré soluciones.
Cuando necesitaba un descanso de la edición, me levantaba y caminaba por mi sala de estar. A veces incluso leía algunas páginas de una novela en la que estaba trabajando. Cada vez anhelaba menos la comodidad de las redes sociales. Encontré tiempo para hacer otras cosas que me hacen feliz como boxeo, clases de arte y lectura. simplemente podría sersin capturarlo y sin probar mi existencia para que otros la vean.
Fui testigo de mejoras dramáticas en mi sueño y atención plena. En una noche típica, generalmente me acuesto en la cama con un pergamino de una hora en TikTok en una oscuridad total. Durante la desintoxicación, tomé un libro en su lugar.
Las investigaciones muestran que la luz de nuestros teléfonos por la noche puede alterar nuestros ritmos circadianos y alterar nuestro sueño. Como editor de salud, esto no es una novedad para mí. Aún así, puede ser difícil seguir todos los consejos de salud que ofrecen los expertos. Este, sin embargo, definitivamente vale la pena.
Mi sueño era más profundo y me despertaba con más energía por las mañanas. Desplazarme por las aplicaciones antes de acostarme a menudo dejaba mi cuerpo con una sensación de tensión: la energía ansiosa aún se agitaba dentro de mí. Sin las redes sociales, ese sentimiento no existía.
Mi relación con las redes sociales sigue siendo solo eso: una relación. Uno que sube y baja y se ve diferente durante diferentes períodos de mi vida.
Eliminar las aplicaciones que funcionan como mis mayores distractores también me obligó a estar más presente. Cuando llegué a mi gimnasio 30 minutos antes de que comenzara mi clase, saqué mi teléfono y escribí: Llegando temprano a clase, ¿qué hago? Sentarse. Así que me senté y vi la puesta de sol. No sentí la necesidad de distraerme. Con cada día que pasaba, seguí estando más y más presente para quienes me rodeaban.
Una vez llegado el viernes, me enfrenté a mi prueba final. Después de una semana particularmente agotadora, no me sentía lo mejor posible. Casi instantáneamente después de que terminé el día, pude sentir que anhelaba la comodidad familiar de hundirme en mi sofá y pasar la noche. En cambio, salí al frío por unos momentos. Me quedé en mi incomodidad. Eventualmente, el sentimiento pasó. Estoy mejor para confrontar mi cansancio y emociones desordenadas y resistir el impulso de buscar una solución fácil.
Practicar la atención plena puede ofrecer muchos beneficios para la salud. Puede mejorar en gran medida su salud mental al mejorar su memoria y capacidad de atención, además de ayudar a aliviar el estrés, la ansiedad y la depresión. Físicamente, ser consciente puede ayudar a mejorar su sueño, reducir su presión arterial e incluso ayudar a reducir el dolor crónico.
El resultado
Para mí, desintoxicarme de las redes sociales no fue una experiencia que me cambiara la vida. Mi relación con las redes sociales sigue siendo solo eso: una relación. Uno que sube y baja y se ve diferente durante diferentes períodos de mi vida.
No revolucionó mi vida. No dediqué todo el tiempo que una vez pasé a escribir la próxima gran novela estadounidense y elegir dos o tres pasatiempos. (En secreto esperaba que esto sucediera.)
Pero me sentí más conectado conmigo mismo, física y mentalmente. Dormí mejor. Mis pensamientos eran más claros. Confié en mi propio autocontrol más de lo que lo he hecho en años.
No hay escasez de evidencia que demuestre que limitar su uso puede ser beneficioso de muchas maneras. En particular, la investigación muestra que una desintoxicación digital puede ser excelente para la salud mental y el sueño.
Un estudio de 2020 encontró que los estudiantes que participaron en un período de desintoxicación digital experimentaron un mejor estado de ánimo, redujeron la ansiedad y mejoraron el sueño. Un estudio de 2018 encontró que reducir el uso de Facebook, Instagram y Snapchat a 10 minutos, por plataforma, por día, durante tres semanas provocó menos soledad, depresión y ansiedad.
Sin embargo, durante esos siete días, no pude deshacerme de la sensación de soledad. Durante la pandemia, muchas de nuestras interacciones se realizaron en línea. Me mudé a un pueblo donde solo conocía a un puñado de personas. Todos mis compañeros de trabajo viven en otro estado. Sin estas pequeñas interacciones con seres queridos repartidos por todo el país, es fácil sentirse aislado.
Las redes sociales no siempre tienen que ser el villano que te impide vivir una vida plena. También te brinda las cosas que alguna vez prometió: fotos tontas del gato de tu mejor amigo, recomendaciones de libros de conocidos en Instagram y publicaciones de cumpleaños de tu madre y todos sus mejores amigos.
El veredicto final
Mi consejo es simple: las redes sociales pueden mejorar tu vida cuando se usan con moderación. Para bien o para mal, estas aplicaciones ahora serán para siempre parte del tejido de nuestra sociedad. En lugar de tener una mentalidad de todo o nada con respecto a las redes sociales, intente trabajar en sus relaciones con ellas. Establece límites limitando el tiempo que pasas usando las aplicaciones.
En el futuro, mi objetivo es ser más intencional sobre mi uso de las redes sociales. Quiero desplazarme en TikTok porque así es como quiero pasar mi tiempo y no porque sea un hábito sin sentido. No quiero abrir Instagram en cada semáforo en rojo. Quiero dejar mi teléfono intacto durante horas y horas. Hay una manera de vivir «Muy bien» mientras disfruta de las buenas partes de las redes sociales. Pero depende de usted determinar cómo se ve eso.