hiperpotasemia es un trastorno electrolítico en el que una persona tiene demasiado potasio en la sangre. Los electrolitos son minerales (como el sodio y el potasio) que llevan una carga eléctrica. La hiperpotasemia puede provocar problemas potencialmente mortales con la conducción eléctrica en el corazón.
Las personas con enfermedad renal crónica, diabetes, insuficiencia cardíaca y aquellas que toman ciertos medicamentos para la presión arterial tienen mayor riesgo de hiperpotasemia. Sin embargo, todos deben reconocer los síntomas potenciales asociados con el problema.
Obtenga más información sobre los síntomas, las causas y el tratamiento de la hiperpotasemia (demasiado potasio). Solo un proveedor de atención médica puede diagnosticar este trastorno de electrolitos, así que sepa cuándo necesita buscar atención.
Síntomas de la hiperpotasemia
Los síntomas de la hiperpotasemia a menudo son inespecíficos, si es que están presentes. Por lo tanto, la mayoría de las personas no sabrán que tienen hiperpotasemia a menos que se realicen pruebas de laboratorio periódicas. Sin embargo, esto generalmente solo se hace en personas con riesgo de hiperpotasemia.
Cuando una persona desarrolla síntomas, generalmente se debe a una de dos razones: el nivel de potasio es muy alto o el potasio aumentó muy rápidamente. Los síntomas pueden incluir:
- Calambres musculares
- debilidad de las extremidades
- Fatiga
Trastorno de hiperpotasemia genética
La parálisis periódica por hiperpotasemia es un trastorno genético raro en el que ciertas personas desarrollan debilidad muscular episódica generalmente precipitada por la exposición al frío, el descanso después del ejercicio o el ayuno. Los episodios duran entre 15 minutos y una hora.
La manifestación más grave de la hiperpotasemia son las anomalías de la conducción cardíaca que conducen a un problema del ritmo cardíaco. Esto puede llevar a:
- bradicardia (un ritmo cardíaco lento)
- Dolor en el pecho
- palpitaciones
La probabilidad de tener dicho problema depende del riesgo de hiperpotasemia (enfermedad renal crónica) de una persona, el nivel de hiperpotasemia (más de 6,5 miliequivalentes por litro es muy preocupante) y la rapidez con que aumenta el potasio (un aumento rápido es problemático).
Causas de la hiperpotasemia
La cantidad de potasio en la sangre se equilibra principalmente por el tracto gastrointestinal (ingesta) y los riñones (excreción). Las personas con una dieta saludable y riñones que funcionan rara vez desarrollan hiperpotasemia, incluso después de comer una comida rica en potasio.
Sin embargo, es difícil saber qué tan común es la enfermedad, ya que muchas personas no presentan síntomas hasta que el nivel de potasio es bastante alto.
Hiperpotasemia en una persona sana
Una persona sin riesgos de hiperpotasemia puede desarrollar una hiperpotasemia potencialmente mortal después de una lesión importante por aplastamiento, como en una colisión importante de vehículos motorizados. Las células trituradas liberan rápidamente potasio en la sangre y el rápido aumento puede provocar problemas de conducción cardíaca.
Las personas con enfermedad renal crónica o que toman medicamentos que afectan la función renal corren el mayor riesgo de hiperpotasemia. Las condiciones específicas que ponen a las personas en riesgo de sufrir el trastorno electrolítico incluyen:
- enfermedad renal cronica
- Diabetes mellitus (afecciones crónicas en las que el nivel de azúcar en la sangre es alto)
- Insuficiencia cardíaca crónica (el corazón no bombea suficiente sangre para las necesidades del cuerpo)
- Edad avanzada
- Uso de ciertos medicamentos
Recomendaciones de dieta
Se recomienda una dieta baja en potasio para personas con riesgo de hiperpotasemia (personas con enfermedad renal crónica).
¿Qué medicamentos pueden causar hiperpotasemia?
Las personas que toman ciertos medicamentos tienen un mayor riesgo de desarrollar hiperpotasemia. Estos medicamentos incluyen:
- Diuréticos ahorradores de potasio, como Midamor (amilorida)
- Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina, como Zestril (lisinopril)
- Bloqueadores de los receptores de angiotensina II, como Avapro (irbesartán)
- Antagonistas de los receptores de mineralocorticoides, como Inspra (eplerenona)
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, como Motrin (ibuprofeno)
- Lanoxina (digoxina)
- heparina
- Betabloqueantes, como Lopressor (metoprolol)
- Inhibidores de la calcineurina, como Gengraf (ciclosporina)
- Trimetoprim (que se encuentra en el antibiótico Bactrim)
- Pentam (pentamidina)
No suspenda sus medicamentos
Si toma un medicamento antihipertensivo (para la presión arterial alta) que podría provocar hiperpotasemia, no deje de tomarlo sin hablar con su proveedor de atención médica.
Aunque algunos medicamentos pueden aumentar su riesgo de hiperpotasemia, estos medicamentos muestran beneficios significativos en la supervivencia general cuando se usan de manera adecuada en personas con insuficiencia cardíaca crónica, hipertensión o diabetes.
¿Existen pruebas para diagnosticar la causa de la hiperpotasemia?
La hiperpotasemia se diagnostica a través de un análisis de sangre que mide los electrolitos. Un nivel anormalmente alto de potasio generalmente se considera superior a 5,0 miliequivalentes por litro (mEq/L). Sin embargo, es posible que algunas personas no tengan ningún síntoma a este nivel o incluso a niveles más altos (superiores a 6,5 miliequivalentes por litro).
pseudohiperpotasemia
Es común que el nivel de potasio en la sangre de una persona se eleve erróneamente. Esto se denomina pseudohiperpotasemia y es el resultado de apretar el puño mientras se extrae sangre o de una mala técnica de extracción de sangre. Por lo tanto, su proveedor de atención médica puede solicitarle que se repita la prueba antes de iniciar el tratamiento.
Una vez que un análisis de sangre muestra que una persona tiene hiperpotasemia, es probable que un proveedor de atención médica realice un electrocardiograma (ECG). Esta prueba evalúa el sistema eléctrico del corazón usando electrodos colocados en su pecho.
La hiperpotasemia puede conducir a problemas eléctricos potencialmente mortales en el corazón y ritmos anormales. Un proveedor de atención médica debe determinar si la hiperpotasemia ya está provocando cambios eléctricos preocupantes. Si es así, el tratamiento de la hiperpotasemia se vuelve más emergente que urgente.
Cómo tratar la hiperpotasemia
El tratamiento dependerá de si hay hiperpotasemia aguda o crónica.
Hiperpotasemia aguda
El tratamiento de la hiperpotasemia puede depender de qué tan alto sea el potasio y si el cambio se ha producido de forma rápida o gradual. También puede depender de si el nivel de potasio está comenzando a afectar su corazón. Por lo tanto, un proveedor de atención médica puede realizar un ECG para buscar problemas eléctricos.
La decisión de tratar un nivel alto de potasio recae en un proveedor de atención médica, especialmente porque no se puede hacer el diagnóstico a menos que se realicen análisis de sangre. Generalmente, un nivel de potasio sérico superior a 5,5 miliequivalentes por litro es un umbral para el tratamiento.
Las personas con enfermedad renal crónica pueden tolerar un nivel más alto de potasio
Las personas con enfermedad renal crónica, especialmente las que se someten a diálisis, parecen tolerar un nivel más alto de potasio que las personas sin enfermedad renal crónica.
Los expertos creen que estas personas desarrollan «resistencia» a niveles más altos de potasio, ya que es probable que tengan niveles moderadamente altos con regularidad. Por lo tanto, es menos probable que desarrollen síntomas o problemas cardíacos cuando el nivel de potasio es leve o moderadamente elevado.
Cuando un proveedor de atención médica está preocupado por un aumento rápido de potasio o si un individuo tiene cambios en el ECG, se iniciará un tratamiento de emergencia y primero se estabilizará el corazón. El medicamento más crítico en este punto del tratamiento es el gluconato de calcio o el cloruro de calcio. Este medicamento estabiliza específicamente la electricidad en el corazón.
Los tratamientos adicionales que comenzarán incluyen:
Estos medicamentos ayudarán a reducir el nivel de potasio en la sangre al mover el potasio dentro de las células. Es importante saber que un nivel de potasio en la sangre mide el potasio fuera de las células. El potasio dentro de una célula es menos peligroso y no se mide en el análisis de sangre. Para eliminar el exceso de potasio en la sangre y el cuerpo, una persona debe recibir:
- Hemodiálisis: la sangre se extrae a través de una línea en una vena. Luego, se filtra a través de un instrumento dializador y se devuelve a la persona a través de otra línea.
- Ciertos diuréticos, como Lasix (furosemida), eliminan el potasio en la orina.
Hiperpotasemia crónica
Las personas con hiperpotasemia crónica son difíciles de detectar porque generalmente son asintomáticas. A menudo, la hiperpotasemia crónica solo se detecta mediante pruebas de laboratorio periódicas.
El tratamiento para la hiperpotasemia crónica también incluye hemodiálisis o ciertos diuréticos, pero por lo general los proveedores de atención médica modifican la dosis o el tipo de medicamento antihipertensivo que potencialmente conduce a la hiperpotasemia crónica.
Sin embargo, otra alternativa es utilizar medicamentos que se unan al potasio y lo eliminen a través del tracto gastrointestinal. Estos aglutinantes de potasio le permiten a su proveedor de atención médica mantenerlo con medicamentos antihipertensivos beneficiosos mientras trata la hiperpotasemia crónica. Estos medicamentos incluyen:
Riesgos y beneficios de Medicamentos más nuevos
Veltassa y Lokelma son nuevos agentes que pueden resultar bastante caros. Sin embargo, los estudios de investigación han demostrado que cuando estos medicamentos se usan para tratar la hiperpotasemia en personas con insuficiencia cardíaca crónica, los beneficios superan los costos financieros.
Complicaciones y factores de riesgo asociados con la hiperpotasemia
No hay complicaciones crónicas importantes a largo plazo asociadas con la hiperpotasemia. Sin embargo, las personas con episodios repetidos de hiperpotasemia corren un mayor riesgo de morir por el problema de electrolitos que puede provocar un paro cardíaco.
En general, las personas con mayor riesgo de muerte por hiperpotasemia son aquellas con múltiples problemas médicos o aquellas que están gravemente enfermas en el hospital.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
La hiperpotasemia a menudo no produce síntomas, por lo que saber cuándo buscar atención puede ser un desafío.
Sin embargo, si desarrolla debilidad generalizada severa o tiene dificultad para mover las extremidades inferiores, existe la posibilidad de que tenga un problema de electrolitos. En esta situación, debe buscar atención para realizar más pruebas para evaluar la hiperpotasemia junto con una gran cantidad de otros problemas médicos.
Las personas con factores de riesgo de hiperpotasemia deben seguir las instrucciones de su proveedor de atención médica con respecto a los medicamentos y la dieta para evitar niveles peligrosos de potasio.
Resumen
La hiperpotasemia es un trastorno electrolítico en el que el cuerpo tiene demasiado potasio. A menudo faltan síntomas, pero algunas personas pueden desarrollar calambres musculares y debilidad extrema.
La causa más común de hiperpotasemia es la enfermedad renal crónica, pero las personas que toman ciertos medicamentos antihipertensivos también corren el riesgo de padecer el problema. La hiperpotasemia solo se puede diagnosticar a través de un análisis de sangre.
El tratamiento de la hiperpotasemia aguda salva vidas e incluye medicamentos que estabilizan el corazón y eliminan el potasio del cuerpo. Saber si tiene hiperpotasemia puede ser un desafío, por lo que es vital buscar atención cuando sienta una debilidad extrema. Además, las personas con riesgo de hiperpotasemia deben someterse a controles de sangre regulares.
Una palabra de MEDSALUD
La hiperpotasemia en personas sanas es rara. Sin embargo, si siente debilidad extrema o calambres musculares, podría tener cualquier trastorno electrolítico, incluida la hiperpotasemia. Por lo tanto, debe buscar atención.
Si tiene riesgo de hiperpotasemia debido a sus problemas médicos o medicamentos subyacentes, hable con su proveedor de atención médica para que se realice pruebas periódicas a fin de garantizar un nivel adecuado de potasio.