Comparar el tabaquismo con la obesidad es, en cierto modo, como comparar manzanas podridas con manzanas podridas. Ambos no son saludables y pueden conducir a una serie de problemas de salud graves. Pero si tuviera que elegir qué representa un mayor riesgo para usted, tal vez, basándose en décadas de mensajes, podría elegir fumar.
Sin duda, fumar es una de las peores cosas que puede hacerle a su cuerpo. Pero a medida que más y más investigaciones profundizan en el impacto del peso excesivo en la esperanza de vida, la obesidad puede ser aún más preocupante.
Tabaquismo y esperanza de vida
Fumar causa una de cada cinco muertes cada año en los EE. UU. Como se ha confirmado que el hábito causa cáncer, enfermedades cardíacas, pulmonares y degeneración macular, fumar puede conducir a una pérdida de al menos 10 años en la esperanza de vida, según la cantidad fumada diariamente y cuántos años duró. Los fumadores también tienen tres veces más probabilidades de morir que los no fumadores de la misma edad.
Estos son números enormes y representan el efecto extremo del tabaquismo en la salud. Es importante destacar que estas estadísticas no representan ninguna pérdida de calidad de vida debido a complicaciones del tabaquismo, como el enfisema, que puede aumentar aún más la cantidad de años de vida perdidos.
Los peligros no se limitan a los cigarrillos, por supuesto. Los cigarros, el tabaco sin humo y los productos de inhalación como los cigarrillos electrónicos también pueden tener sus propios efectos devastadores para la salud.
Obesidad y esperanza de vida
La obesidad tiene un impacto similar en la esperanza de vida. Pero si bien fumar ciertamente conlleva numerosos y sustanciales riesgos para la salud, la obesidad plantea aún más.
A estudio 2019 de casi 450.000 personas en Genética PLoS vinculó el peso excesivo con la enfermedad de las arterias coronarias, los accidentes cerebrovasculares, la diabetes tipo 1 y 2, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la enfermedad hepática crónica, la insuficiencia renal y el cáncer de pulmón.
De acuerdo a un Lanceta revisar de 57 estudios, las personas obesas de 40 a 45 años pueden esperar una pérdida de esperanza de vida de ocho a 10 años.
Impacto en la salud pública
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente el 14 % de los adultos en los EE. UU. fuman todos los días según los datos de 2017. Si bien fumar ha disminuido drásticamente con el tiempo, todavía son alrededor de 34 millones de personas. Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) estiman que más de un tercio de las personas en los EE. UU. son obesas (el doble de esa cifra tiene sobrepeso).
Agregando años a tu vida
Dada la cantidad de personas que fuman, son obesas o para quienes ambas se aplican, está claro que hay muchas vidas potencialmente perdidas que se pueden vivir. Hacer cambios en el estilo de vida puede no ser fácil y, a menudo, hay contratiempos. Pero los beneficios que obtienes valen la pena el esfuerzo.
Si bien dejar de fumar por completo y alcanzar un peso saludable es lo ideal, los pequeños cambios pueden tener un gran impacto. Esta investigación le brinda una buena razón para dar ese primer paso y estar orgulloso de cada hito en el camino:
- Si simplemente deja de fumar y pierde solo del 5% al 10% de su peso corporal, puede mejorar su calidad de vida y longevidad (eso es de 10 a 20 libras para una persona de 200 libras).
- Incluso si eres fumador y/u obeso, una revisión de 2017 de 95 estudios encontraron que comer ocho o más porciones de frutas y verduras al día puede reducir el riesgo general de muerte, particularmente por cáncer y enfermedades del corazón.
- La actividad física regular también es importante. Un estudio de PLoS One de más de 650.000 personas durante 10 años encontró un aumento de 1,8 años en la esperanza de vida en las personas que hacían ejercicio el equivalente a 75 minutos de caminata rápida por semana. Y cuanto más ejercicio, mejor, ya que el grupo de mayor volumen (450 minutos por semana) logró un aumento de 4,5 años en la esperanza de vida.
- También manténgase en contacto con sus seres queridos, ya que mantenerse socialmente activo puede mejorar su expectativa de vida.