La osteoporosis es una enfermedad de los huesos que provoca disminución de la masa ósea y deterioro del tejido óseo, lo que aumenta el riesgo de fracturas. Se considera una enfermedad silenciosa, lo que significa que no hay otros síntomas hasta que se produce una fractura. El mayor riesgo de fracturas con osteoporosis puede hacerlo más susceptible al dolor crónico y la discapacidad.
Este artículo analiza los tipos de fracturas que son más comunes con la osteoporosis y cómo prevenirlas.
¿Qué causa la osteoporosis?
La osteoporosis tiene varios factores de riesgo diferentes, basados en las siguientes dos categorías:
Osteoporosis Demografía
La osteoporosis es más común en personas blancas, mujeres y adultos mayores. Sin embargo, no es necesariamente sólo una enfermedad de las mujeres. Puede y afecta a ambos sexos ya todas las razas.
Fracturas Vertebrales
Las fracturas vertebrales, también conocidas como fracturas por compresión de la columna, ocurren cuando los huesos de la columna se debilitan y colapsan. Son el tipo más común de fractura que ocurre con la osteoporosis. En los Estados Unidos, aproximadamente 700 000 personas experimentan fracturas vertebrales cada año.
Estos tipos de fracturas generalmente ocurren sin muchos incidentes y, a menudo, se encuentran incidentalmente durante una radiografía o un examen. Muchas personas a menudo confunden una fractura vertebral con dolor de espalda por otras causas, pero finalmente descubren que la verdadera causa es la osteoporosis.
Las fracturas vertebrales pueden causar una variedad de síntomas que incluyen, entre otros:
Las fracturas en la columna aumentan el riesgo de otras fracturas. Tener una fractura de columna aumenta cinco veces el riesgo de otra fractura de columna y de fracturas en otras partes del cuerpo entre dos y tres veces.
El tratamiento de las fracturas vertebrales incluye el control del dolor con medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE, como ibuprofeno, naproxeno sódico o aspirina), medicamentos para el dolor neuropático como la gabapentina y, a veces, opioides.
Otros tratamientos incluyen calcitonina para ayudar con la pérdida ósea y otros medicamentos para ayudar en la prevención de más fracturas.
Fracturas por fragilidad
Las fracturas por fragilidad son tanto un signo como un síntoma de osteoporosis y pueden ocurrir con poca o ninguna razón. Una caída desde una altura de pie que normalmente no causaría una fractura, o puede que no haya signos de lesión y, sin embargo, se produzca una fractura.
Fracturas de cadera
Una fractura de cadera es el tipo más grave de fractura por osteoporosis.
La calidad de vida disminuye después de una fractura de cadera. La mitad de todas las personas que experimentan una fractura de cadera no podrán funcionar como solían hacerlo y probablemente necesitarán ayudas para moverse. Muchos de ellos necesitarán ayuda para vivir o mudarse a un asilo de ancianos.
Las fracturas de cadera también se asocian con otras complicaciones, como embolia pulmonar (coágulos en los vasos sanguíneos de todo el cuerpo), coágulos de sangre en las piernas y deterioro cognitivo, especialmente después de la cirugía.
Si bien la cirugía para corregir el hueso roto o reemplazarlo es el tratamiento más común para las fracturas de cadera, existen algunas opciones menos invasivas que pueden funcionar para ciertas fracturas de cadera que ocurren con la osteoporosis.
La atención posquirúrgica es importante en el camino hacia la recuperación, al igual que la prevención de futuras fracturas.
Fracturas de brazo
Las fracturas de brazo ocurren con mayor frecuencia en la muñeca y los hombros, principalmente debido a caídas. Una fractura de muñeca puede ser una de las primeras indicaciones de que se ha establecido la osteoporosis. Es esencial tomar medidas para prevenir fracturas adicionales después de una fractura inicial en el brazo.
El tratamiento para una fractura de brazo depende de la ubicación de la fractura. A veces no se requiere ninguna acción y otras veces se requiere cirugía.
Para el tratamiento inmediato de la mayoría de las fracturas de brazo, puede ser necesaria una férula removible o un yeso completo para inmovilizar el hueso y darle tiempo para sanar. Sin embargo, debido a la osteoporosis, no se garantiza que el hueso sane adecuadamente.
Algunas personas terminarán con deformidades en la muñeca o el brazo que pueden dificultar la flexión o extensión de la mano. Estas restricciones en el movimiento son en su mayoría tolerables y no afectan demasiado la calidad de vida.
En algunos casos, puede ser necesaria una cirugía para fijar el hueso o reforzarlo con tornillos y placas.
Cómo prevenir las fracturas por osteoporosis
El paso más importante para la prevención de fracturas es fortalecer y proteger sus huesos. Esto se puede lograr a través de medicamentos y cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar y comenzar un programa de entrenamiento de fuerza.
También es importante seguir el plan de tratamiento de su proveedor de atención médica y hacerse exámenes regulares de densidad ósea. Una prueba de densidad mineral ósea (DMO) puede ayudar a su proveedor de atención médica a administrar su plan de tratamiento y determinar si los medicamentos están funcionando.
La BMD también puede ayudar a predecir el riesgo futuro de fracturas y evaluar la salud de sus huesos.
¿Qué es la herramienta de evaluación del riesgo de fracturas?
FRAX, o la herramienta de evaluación del riesgo de fractura, es un algoritmo que utiliza la densidad mineral ósea junto con factores predictivos significativos del riesgo de fractura, como la edad y los antecedentes familiares, para predecir la probabilidad de futuras fracturas a 10 años.
El tratamiento para la osteoporosis incluye cambios en el estilo de vida como:
- Consumir una dieta saludable rica en vitamina D y calcio
- Dejar de fumar
- Hacer ejercicio para mejorar la fuerza y el equilibrio
Los tratamientos farmacéuticos incluyen pero no se limitan a:
- Suplementos de vitamina D y calcio
- AINE como Advil o Motrin (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno sódico)
- Bifosfonatos, como Fosamax (alendronato)
- Moduladores selectivos de los receptores de estrógeno (SERM), como Evista (raloxifeno)
- hormonas paratiroideas
- calcitonina
Debido al mayor riesgo de fracturas posteriores después de la primera fractura, es fundamental prevenir las caídas para ayudar a evitar más fracturas. Un terapeuta ocupacional puede ayudarlo a identificar formas en las que puede modificar su vida para prevenir caídas.
Algunas formas de prevenir caídas en su hogar incluyen:
- Mantener pasillos y escaleras bien iluminados.
- Asegurar alfombras o alfombras que podrían moverse fácilmente cuando se camina sobre ellas
- Reorganizar los muebles para eliminar los peligros de tropiezos
Resumen
La osteoporosis es una enfermedad de los huesos caracterizada por una baja masa ósea y deterioro óseo. Esto puede conducir a un mayor riesgo de fracturas. Los tipos más comunes de fracturas incluyen fracturas vertebrales (columna vertebral), de cadera y de brazo. La mejor manera de prevenir fracturas es tomar medidas para evitar caídas.
Una palabra de MEDSALUD
La osteoporosis a menudo no presenta síntomas hasta que se produce una fractura. Si tiene alguno de los factores de riesgo de la osteoporosis, es importante que hable con su proveedor de atención médica para que pueda ayudarlo a controlar y prevenir problemas futuros. Si bien vivir con osteoporosis puede tener efectos graves en su calidad de vida, seguir su plan de tratamiento, hacer preguntas y tomar medidas para prevenir caídas puede ayudar a minimizar sus efectos.