Un nuevo estudio encuentra que las personas de comunidades de bajos ingresos tenían menos probabilidades de seguir las órdenes de quedarse en casa durante la pandemia de COVID-19 porque no podían permitirse el lujo de cumplir o su trabajo no podía realizarse de forma remota.
Al analizar los datos de ubicación de teléfonos móviles de 45 millones de dispositivos móviles anónimos en las doce regiones más pobladas de los EE. UU., los investigadores pudieron explorar la correlación entre el tiempo que pasan en casa y el estado económico actual. El estudio de mayo fue publicado en Anales de la Asociación Americana de Geógrafos.
Cómo las barreras socioeconómicas afectan la salud y la seguridad de las poblaciones vulnerables es un tema que ha estado presente en la mente de los expertos durante la pandemia. Los hallazgos revelan que abordar las desigualdades sociales de larga data es crucial para controlar la pandemia de COVID-19, así como cualquier crisis de salud futura que pueda ocurrir.
Los investigadores encontraron que las personas en áreas con un mayor porcentaje de residentes adinerados y un ingreso general más alto pasaban más tiempo en casa durante las órdenes de quedarse en casa en comparación con las personas en comunidades de bajos ingresos. Quedarse en casa era un lujo que mucha gente no podía permitirse.
“Descubrimos que cuanto mayor es la tasa de personas con un nivel educativo más bajo y un nivel de ingresos más bajo, menos tiempo pasan en casa y viceversa”, autor principal del estudio. Xiao Huang, doctoradoprofesor asistente en el Departamento de Geociencias de la Universidad de Arkansas, le dice a MEDSALUD.
Aparte de los ingresos de una persona, la naturaleza de su trabajo también afectó su capacidad para seguir las órdenes de quedarse en casa.
“Es más probable que las personas en comunidades de bajos ingresos trabajen en trabajos de salarios más bajos en la industria de servicios donde no hay opción de flexibilidad para trabajar desde casa”, Alycia Santilli, MSW, director de Community Alliance for Research and Engagement, le dice a MEDSALUD. Por ejemplo, los trabajadores de supermercados, los encargados de gasolineras o los repartidores no pueden trabajar de forma remota a diferencia de los trabajadores de otras industrias.
Además, las personas que trabajan en trabajos de salarios más bajos a menudo se ven obligadas a volver a trabajar para evitar perder el empleo. La necesidad de satisfacer las necesidades diarias los empujó a seguir trabajando, lo que llevó a un mayor riesgo de COVID-19.
“En comparación con los grupos de población desfavorecidos, creemos que las personas socioeconómicamente privilegiadas suelen tener más opciones para trabajar de forma remota con una mayor capacidad para acceder a alimentos y servicios sin salir”, dice Huang. “Por el contrario, las personas con un nivel socioeconómico más bajo en las comunidades pobres pueden tener que asegurar sus trabajos e ingresos haciendo más viajes al aire libre”.
Estas barreras también afectan la vacunación
Los factores que afectan la aceptación de la vacuna COVID-19 se superponen con estas barreras socioeconómicas que afectaron a aquellos que podían permitirse seguir las órdenes de quedarse en casa.
Según Kaiser Family Foundation, casi la mitad de los adultos no vacunados se preocupan por faltar al trabajo si los efectos secundarios de la vacuna los hacen sentir enfermos durante un día o más. Esta preocupación fue mayor entre los adultos negros (55 %) e hispanos (64 %) en comparación con los adultos blancos (41 %).
A medida que se levantan las restricciones en todo el país, las personas de las comunidades de bajos ingresos continúan teniendo un mayor riesgo de COVID-19. La posibilidad de tener que perder el valor de un día de pago debido a los efectos secundarios de la vacuna es una apuesta que muchos no pueden hacer.
“Los trabajadores de bajos ingresos no tienen licencia por enfermedad” Dr. Darrell Gaskin, profesor de Política y Gestión de la Salud en la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, le dice a MEDSALUD. “Algunos son jornaleros, algunos trabajan en la economía de conciertos, a otros se les paga en función de lo que hacen. Estos [people] no puede darse el lujo de perder un día de pago. Además, pueden tener un cónyuge o pareja que también esté luchando por mantener el empleo. Entonces la presión económica obliga a estas personas a trabajar y renunciar a la vacuna si les puede costar unos días de trabajo”.
Existen muchas barreras financieras para vacunarse, incluidos los costos de transporte a los lugares de vacunación.
“El miedo a perder un día de pago es una preocupación importante, ya que esto puede significar la diferencia en tener una comida en la mesa para sus familias”, dice Santilli. “Sin embargo, es importante recordar que si bien los efectos secundarios pueden dejarlo sin trabajo por un día, estar infectado con COVID-19 puede dejarlo sin trabajo durante semanas e incluso meses”.
Lo que esto significa para ti
Si no se ha vacunado y le preocupa perder el valor de un día de pago, consulte con su empleador para ver si ofrecen tiempo libre pagado para las citas de vacunas. También puede obtener Lyfts y Ubers gratuitos hacia y desde los sitios de vacunas, así como cuidado de niños gratuito en ciertas áreas. Para obtener una lista de las empresas participantes, Chequea aquí.
¿Qué pueden hacer los empleadores y el gobierno de los EE. UU.?
Vacunarse debería ser más fácil ofreciendo inyecciones en el lugar de trabajo y dando a los empleados licencia paga para recuperarse de los efectos secundarios, dice Gaskin.
Santilli está de acuerdo y agrega que “los trabajadores no deberían tener que elegir entre salarios y su salud. No es solo lo correcto. Tiene sentido desde el punto de vista económico que las empresas eviten que sus trabajadores se enfermen de COVID-19”.
Según Sicheng Wang y Hanxue Wei, coautores del estudio, el gobierno de EE. UU., así como los empleadores, pueden ayudar a las comunidades vulnerables a mantenerse seguras y vacunarse al:
- Proporcionar suministros de protección gratuitos, como máscaras faciales y desinfectantes para manos, a las personas necesitadas.
- Brindar incentivos para la vacunación, como licencia paga no solo para el día de la vacuna sino también para los días de efectos secundarios posteriores.
- Aumentar la accesibilidad de las instalaciones de vacunación en barrios vulnerables
- Colaborar con organizaciones de base y ofrecer apoyo comunitario adecuado
- Brindar educación sobre vacunas para aumentar la confianza en las vacunas
“Debido a que muchas personas de bajos ingresos dependen del transporte público, su riesgo de COVID-19 se ve agravado aún más por esta exposición”, dice Santilli. “Las empresas pueden asociarse con proveedores de vacunas para albergar clínicas emergentes, lo que facilita que los trabajadores se vacunen”.
Reconocer el impacto socioeconómico de la pandemia y comprender por qué ciertas poblaciones son más vulnerables al COVID-19 es vital para reducir aún más las tasas de infección en el país. Los expertos dicen que es crucial abordar las barreras existentes que afectan la salud y la seguridad de las personas de las comunidades de bajos ingresos.
“COVID-19 ha demostrado el fracaso del sistema económico estadounidense, [that] las personas que son trabajadores de salario mínimo no pueden llegar a fin de mes”, dice Santilli. “COVID-19 también ha iluminado lo importante que es pagar salarios justos a nuestros trabajadores esenciales. Si los consideramos verdaderamente esenciales, las empresas y los consumidores deben demostrarlo pagando a los trabajadores lo que se merecen. El gobierno de los Estados Unidos debe aprobar una legislación para aumentar el salario mínimo a nivel nacional”.
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