La regurgitación mitral (MR), una válvula mitral con “fugas”, es el tipo más común de enfermedad de las válvulas cardíacas. Algunas personas con MR a menudo no tienen síntomas y pueden permanecer estables durante muchos años y, a menudo, durante toda su vida. Sin embargo, en otras personas, la RM finalmente produce una descompensación del corazón y se produce insuficiencia cardíaca. En tales casos, la insuficiencia cardíaca puede no ser reversible.
El truco para prevenir la insuficiencia cardíaca con RM es reconocer el momento en que el corazón comienza a descompensarse, pero antes de que se presenten los síntomas de insuficiencia cardíaca.
Por lo tanto, si tiene RM, es muy importante que se realice controles regulares con su proveedor de atención médica para determinar el alcance de su RM y ver si su condición es estable o si está empeorando. Este proceso se llama «puesta en escena» MR.
Determinar el estadio de la RM puede ayudarlo a usted y a su proveedor de atención médica a decidir si necesita tratamiento quirúrgico y, lo que es más importante, a determinar el momento óptimo para el tratamiento quirúrgico en caso de que lo requiera.
Los cardiólogos dividen la MR crónica en tres «etapas». Determinar la etapa de su RM ayuda a su cardiólogo a decidir si es necesaria una cirugía de la válvula mitral y cuándo.
La Etapa Compensada. En la etapa compensada de MR, el corazón y el sistema cardiovascular se han «ajustado» a la carga de volumen adicional que la válvula dañada coloca sobre el ventrículo izquierdo. El corazón lo compensa al agrandarse un poco, pero el músculo cardíaco dilatado funciona normalmente. Las personas con RM compensada generalmente no reportan síntomas, aunque su capacidad de ejercicio generalmente resulta reducida si se les realiza una prueba de esfuerzo. Muchas personas con insuficiencia mitral crónica leve permanecen en la etapa compensada durante toda su vida.
La etapa de transición. Por razones que no están claras, algunas personas con MR harán una «transición» gradual de una condición compensada a una descompensada. Idealmente, la cirugía de reparación de válvulas debe realizarse durante esta etapa de transición, cuando el riesgo de la cirugía es relativamente bajo y los resultados relativamente buenos.
En la etapa de transición, el corazón comienza a aumentar de tamaño, la presión cardíaca aumenta y la fracción de eyección disminuye. Si bien es más probable que las personas en esta etapa informen síntomas de disnea y poca tolerancia al ejercicio, muchas no notan un empeoramiento de los síntomas hasta que su MR ha progresado a la tercera etapa. Esto es un problema, ya que es probable que retrasar la cirugía hasta la etapa descompensada produzca un mal resultado.
Muchos expertos creen que una vez que ocurre la fibrilación auricular en presencia de RM, especialmente si está asociada con la dilatación de la aurícula izquierda, ese hecho por sí solo debería indicar que ha llegado la etapa de transición y, por lo tanto, que la cirugía de reparación de la válvula debe ser al menos consideró.
La etapa descompensada. Aquellos en la etapa descompensada casi invariablemente tienen un agrandamiento cardíaco muy considerable, así como síntomas significativos de insuficiencia cardíaca. Una vez que ha ocurrido la etapa de descompensación, la cardiomiopatía (daño al músculo cardíaco) está presente y permanecerá presente incluso si se repara la válvula mitral. Por lo tanto, la cirugía de reparación de válvulas se vuelve bastante riesgosa y no es probable que produzca un resultado aceptable.
La importancia de la estadificación de la RM
Es de vital importancia «atrapar» la etapa de transición de la RM antes de que progrese a la etapa descompensada. Por este motivo, si tiene una RM, debe someterse a un estrecho control médico. Entre otras cosas, es importante que su proveedor de atención médica evalúe cuidadosamente si algún síntoma nuevo que pueda estar experimentando se debe a la RM. Además, se necesitan ecocardiogramas periódicos para ayudar a su proveedor de atención médica a evaluar el estado de su válvula mitral y cámaras cardíacas.
Si tiene RM, debe asegurarse de que su proveedor de atención médica esté realizando este control adecuado, y usted mismo debe prestar mucha atención a cualquier signo de dificultad para respirar o una capacidad reducida para esforzarse.