La marca de ropa interior de época Thinx resolvió un demanda colectiva la semana pasada sobre la presencia de sustancias per- y polifluoroalquilo (PFAS) en sus productos.
Mientras que Thinx anunciaba que sus productos no contenían químicos dañinos, Sierra reportero Jessian Choy pudo demostrar lo contrario en 2020 con la ayuda de Graham Peaslee, PhDprofesor de física en la Universidad de Notre Dame.
Los PFAS, a menudo denominados «químicos para siempre», pueden tardar años en descomponerse y contener numerosas toxinas dañinas que pueden causar problemas de salud, incluido el cáncer.
La noticia de la demanda pone en duda la seguridad de los materiales de la ropa interior. También destaca lo difícil que es saber si la ropa interior para la menstruación tiene o no PFAS.
¿Por qué es dañino el PFAS en la ropa interior para el período?
PFAS puede ingresar al cuerpo a través de múltiples rutas, incluida la nariz, la boca y la piel. La sobreexposición puede tener consecuencias para la salud, como trastornos hormonales, presión arterial alta, cáncer y defectos de nacimiento (si se expone durante el embarazo).
Los consumidores a menudo tienen la tarea de evitar las PFAS por su cuenta. De acuerdo con la Instituto de Políticas Científicas Verdesla ropa que contiene PFAS suele ser impermeable pero transpirable, como ropa impermeable, ropa de esquí, ropa deportiva y, ahora, ropa interior a prueba de fugas.
Las personas que usan ropa interior para el período Thinx podrían estar expuestas a PFAS a través del contacto directo con la piel.
“Lo preocupante es que estos productos entran en contacto con partes muy sensibles de nuestro cuerpo”, Dra. Marta Venier, profesor asistente en la Escuela de Asuntos Públicos y Ambientales de la Universidad de Indiana en Bloomington, le dijo a MEDSALUD. “El riesgo de absorción dérmica es potencialmente mayor, porque es un área que es más susceptible a la absorción”.
Aún así, los investigadores no saben qué niveles de PFAS son los más peligrosos o cuánto tiempo de exposición es necesario para representar un riesgo para la salud.
Como resultado, es difícil limitar la exposición a PFAS (aunque la Agencia de Protección Ambiental lo está intentando). Lo «más fácil» de hacer es aconsejar evitar los productos químicos por completo.
Eso no es fácil de pedir. La mayoría de las empresas no prueban los productos para detectar PFAS antes de comercializarlos entre los consumidores, por lo que no siempre hay una garantía de que las prendas u otros artículos sean seguros.
«Esta es la esencia de los últimos cuatro o cinco artículos de investigación sobre PFAS que publiqué: a veces, el PFAS se agrega intencionalmente y, a veces, no es intencional, pero en todos los casos, no hay nada en la etiqueta que indique su presencia en el producto». dijo Peaslee. «Tan pronto como los estudios salen a la luz, existe una demanda del mercado que deja de usar PFAS».
Se necesitan regulaciones, pero los litigios son más realistas
Los fabricantes de ropa no están obligados a demostrar que sus productos están libres de PFAS antes de ponerlos a la venta. California, sin embargo, tiene una nueva promulgación ley para prohibir el uso de PFAS en productos cosméticospero esto no entrará en vigencia hasta 2025. Sin regulación, no está claro cuántas prendas de vestir comunes pueden contener PFAS.
«Gran parte del uso de PFAS no es intencional: las marcas ni siquiera saben necesariamente que se ha metido en sus productos». Dra. Lydia Jahl, un asociado de ciencia y política del Green Science Policy Institute, le dijo a MEDSALUD.
Gracias al litigio de la ropa interior menstrual, Peaslee cree que veremos un cambio real más temprano que tarde.
«Es extraño que EE. UU. utilice los litigios para impulsar el cambio, mientras que Europa utiliza las leyes, pero los litigios [route] hace que los productos se cambien más rápido, años en lugar de décadas», dijo.
Lo que piensan los usuarios de Thinx
Grace Mooshian, una estudiante de posgrado que estudia nutrición, comenzó a usar Thinx hace aproximadamente un año. Para Mooshian, la ropa interior ha sido una inversión útil para su vida activa; ella no tiene que tomar descansos en sus rotaciones clínicas para cambiar un tampón, ha ahorrado dinero en productos para el período y siente que ha generado menos desperdicio gracias a eso.
Debido a estos aspectos positivos, Mooshian no está segura de si dejará de usar Thinx a pesar de la demanda. Y tampoco está segura de querer volver a los inconvenientes y el impacto ambiental de las toallas sanitarias y los tampones.
“PFAS es aterrador”, dijo Mooshian. “¿Es molesto encontrar PFAS en un producto menstrual y algo que uso en mi cuerpo? Sí. ¿También sé que está literalmente en todo lo demás en mi vida? Sí.»
Las toallas sanitarias y los tampones también pueden contener sustancias químicas dañinas, algo que Mooshian dijo que ha estado tratando de evitar.
“Para mí, es algo así como ‘¿cuál es el mal menor?’”, dijo.
¿Cualquier ropa interior para el período está libre de PFAS?
Es casi imposible garantizar que una prenda no contenga PFAS. Pero las investigaciones independientes, como el artículo que provocó la demanda de Thinx, están ayudando. Por ejemplo, el año pasado, el grupo de defensa del interés público CoPIRG descubrió el uso de PFAS, incluidos los planes para eliminar ese uso.en 30 minoristas importantes.
Peaslee dijo que probó algunas muestras de ropa interior para el período en su laboratorio, muy pocas para agregar el tamaño de muestra significativo necesario para publicar un estudio, pero suficiente para decir que la marca Luna parece estar libre de PFAS.
Peaslee sospecha que tras el exitoso movimiento para eliminar las PFAS en otras industrias, como el envasado de alimentos y los cosméticos, las marcas de ropa interior para la menstruación trabajarán activamente para eliminar los productos químicos de sus procesos de fabricación y etiquetar los productos en consecuencia.
«La buena noticia es que si algo está etiquetado como libre de PFAS, probablemente lo sea, porque alguien le ha pedido a su cadena de suministro que no use PFAS», dijo. «Por supuesto, la verificación al azar ayudará a confirmar esto, pero esto [labeling] es probable que sea el camino a seguir para que la mayoría de las industrias descubran PFAS en los próximos años, por temor a litigios».
Vea si la compañía a la que le está comprando ha publicado algún estudio que muestre si su producto contiene PFAS o no. Si no ve esta información disponible públicamente, envíeles un correo electrónico y solicítelo, o incluso solicite que realicen dichas pruebas en el futuro.
Como muestra el ejemplo de Thinx, no todas las marcas que se jactan de estar libres de toxinas como PFAS pueden demostrarlo.
Lo que esto significa para ti
Debido a una demanda colectiva relacionada con PFAS, si actualmente usa una marca Thinx, puede Presentar un reclamo por un reembolso de hasta $7 por par de ropa interior, por un máximo de tres pares.