Las espinillas se producen cuando la grasa y las bacterias quedan atrapadas en los folículos pilosos debajo de la piel. Pueden aparecer en cualquier parte, incluso en la zona genital. El herpes es una infección de transmisión sexual (ITS) (también llamada enfermedad de transmisión sexual o ETS) causada por el virus del herpes simple. El herpes provoca brotes de llagas genitales que desaparecen en días o semanas. A veces, estas llagas genitales pueden confundirse con granos.
Tanto las espinillas como las llagas del herpes pueden enrojecerse, tener secreción y desaparecer por sí solas en unos pocos días. Las llagas del herpes, sin embargo, tienden a ser más grandes y más rojas, y pueden convertirse en ampollas dolorosas que pueden abrirse y tardar algunas semanas en sanar. Los brotes de herpes también pueden incluir síntomas similares a los de la gripe.4
Este artículo cubre las diferencias entre las espinillas genitales y el herpes genital.
Síntomas
Las espinillas genitales y el herpes pueden tener síntomas similares, pero también existen diferencias clave entre las dos afecciones.
Los síntomas de las espinillas genitales incluyen:
- Enrojecimiento
- Hinchazón
- Descarga de pus cuando se rompe
- Sensación de dolor (en algunos casos)
Herpes
Los síntomas del herpes incluyen:
- Llagas alrededor de los genitales, el ano o las áreas circundantes
- Enrojecimiento
- Hinchazón
- Hormigueo o dolor alrededor de los genitales, el ano, las caderas, las nalgas o las piernas
- Picazón alrededor de los genitales o el ano
- Parches de ampollas
- Ampollas que se rompen y luego se forman costras
- Síntomas parecidos a los de la gripe, como dolores de cabeza, fatiga, fiebre o ganglios linfáticos inflamados
En algunos casos extremos, el herpes puede provocar brotes graves o inflamación neurológica (relacionada con el cerebro). Este riesgo se puede minimizar recibiendo tratamiento durante el primer brote.
Espinillas genitales versus verrugas del VPH
El virus del papiloma humano (VPH) es una ITS que puede causar verrugas que, al igual que las llagas del herpes, desaparecen con el tiempo. Las verrugas del VPH pueden tardar semanas o meses en desaparecer.
La sífilis es una ITS causada por una bacteria. Uno de los síntomas de la sífilis es al menos una llaga alrededor de los genitales, el ano o la boca que dura entre tres y seis semanas. La sífilis se trata con antibióticos.
Causas
Los granos genitales y las llagas del herpes tienen diferentes causas, aunque el herpes puede parecer granos. Las siguientes son las diferentes causas de las espinillas genitales y el herpes.
Espinillas genitales
Las espinillas ocurren cuando las células de la piel y el sebo, un aceite que liberan nuestros poros para mantener la humedad en la piel, quedan atrapados en un folículo piloso. A medida que las células de la piel dejan de desprenderse y el aceite queda atrapado, las bacterias pueden crecer y causar inflamación, lo que puede provocar enrojecimiento e hinchazón.
Las espinillas pueden ser causadas por:
- Pelo encarnado por afeitarse
- Presión, como la de la ropa ajustada
- Humedad
- Contaminantes
- frotar la piel
- pellizcar la piel
- Estrés
- Cambios hormonales
- Medicamentos (especialmente los que contienen hormonas, incluidos el litio y los corticosteroides)
Herpes
El herpes es causado por uno de los dos tipos de virus del herpes simple: tipo 1 (HSV-1) o tipo 2 (HSV-2).
El herpes se clasifica como una ITS. Si bien el HSV-2 generalmente se transmite a través de las relaciones sexuales con una persona con HSV-2, el HSV-1 puede transmitirse por vía oral pero aparecer en los genitales.
El herpes se puede propagar a través de:
- Contacto con piel que parece normal o con una persona que no tiene síntomas visibles y no está al tanto de su diagnóstico
- Contacto con llagas de herpes
- Contacto con secreción genital u oral de una persona con herpes positivo
Diagnóstico
Las espinillas genitales y el herpes pueden diagnosticarse por su apariencia, sin embargo, también existen algunas diferencias en sus diagnósticos.
Espinillas genitales
Para diagnosticar una espinilla, es probable que un proveedor de atención médica:
- Examina la lesión de la piel para determinar si se trata de un grano.
- Pide pruebas de laboratorio para descartar otras causas, si es necesario, o si el grano parece grave.
- Pregunte acerca de cualquier otro síntoma que tenga.
- Discuta cualquier cambio reciente en la medicación.
- Tenga en cuenta los cambios en los ciclos menstruales.
¿Cuándo podrían las espinillas genitales ser otra cosa?
Si tiene granos genitales que se están agrandando, suavizando o enrojeciendo o que duran más de una semana, podría ser el momento de hacerse una prueba de detección de una ITS. Las espinillas inflamadas que no desaparecen en unos pocos días pueden ser un signo de una ITS como el herpes o la sífilis. El tratamiento temprano de las ITS es clave para prevenir futuros brotes o efectos adversos para la salud.
Herpes
El herpes puede pasar desapercibido en la mayoría de las personas, ya que los síntomas suelen ser leves. En los casos leves, las llagas del herpes pueden confundirse con las espinillas. Hacerse la prueba del herpes puede ser necesario para todas las partes que hayan tenido contacto sexual con una persona que podría estar infectada, ya sea que existan o no llagas en la piel.
Un diagnóstico de herpes podría incluir:
- Un examen de las llagas del herpes realizado por un proveedor de atención médica
- Pruebas de laboratorio de muestras de piel de llagas de herpes
- Un análisis de sangre que detecta anticuerpos contra el VHS, que son proteínas sanguíneas que combaten enfermedades.
Tratamiento
Si bien tanto las espinillas genitales como las llagas del herpes desaparecen por sí solas, existen tratamientos disponibles que pueden acortar su duración.
Espinillas genitales
Si las espinillas genitales son dolorosas, ocurren con frecuencia o son grandes y rojas, busque atención médica o hágase una prueba de ITS. El tratamiento de las espinillas genitales podría incluir:
- Mantener la superficie limpia con jabón suave y sin fragancia
- Evitar pellizcar o «reventar» la espinilla
- Aplicar una compresa tibia varias veces al día hasta que se abra y sane
- Mantener el grano seco
- Usar ropa holgada
- Aplicar cremas antiespinillas o antiinflamatorias (es mejor comprobar si son seguras para los genitales o acudir antes a un médico)
Herpes
El momento más importante para recibir tratamiento antiviral para el herpes es durante el primer brote, que puede ser el brote más largo o más grave (y, a menudo, el único brote que experimenta una persona). El riesgo de futuros brotes regulares es mayor con un primer brote más prolongado, y el herpes no tratado puede causar trastornos cerebrales en casos raros.
Tres medicamentos antivirales comúnmente recetados para el herpes son:
- Zorivax (ayclovir)
- Famvir (famciclovir)
- Valtrex (valaciclovir)
Hay tres tipos de regímenes (ciclos de tratamiento) de medicamentos antivirales para el herpes:
- Régimen del primer episodio: Esto es cuando se usa un antiviral al comienzo de un brote para acortar su duración. Los especialistas aconsejan que es importante tomar medicamentos antivirales durante el primer brote, incluso si el brote es leve. Los medicamentos antivirales se toman tres veces al día durante una semana a 10 días para un régimen antiviral.
- Régimen supresor: Algunas personas toman antivirales con regularidad para suprimir el virus y evitar que se propague a otras personas. Con fines supresivos, lo que significa una reducción del 70% al 80% de la probabilidad de propagar la enfermedad por contacto sexual, estos mismos medicamentos se toman una o dos veces al día. Las personas con brotes frecuentes de herpes tienen más probabilidades de necesitar medicamentos de supresión.
- Régimen episódico: El tratamiento episódico del herpes es cuando se toman medicamentos antivirales cada vez que ocurre un brote. Esto requiere una o dos pastillas diarias durante uno a cinco días, según el medicamento y la cantidad de la dosis.
Para controlar los brotes, también puede ayudar:
- Mantenga las llagas limpias con agua corriente o salada.
- Aplique hielo envuelto en un paño a las llagas.
- Aplique vaselina (vaselina) o una crema para aliviar el dolor en las llagas.
- Vierta agua sobre los genitales mientras orina.
- Lávese las manos antes y después de tocar las llagas.
Prevención
Tanto las espinillas genitales como el herpes se pueden prevenir.
Espinillas genitales
Para prevenir las espinillas genitales, se recomienda:
- Si se afeita el área genital, use crema de afeitar y afeite en la dirección del vello con una navaja afilada, no desafilada.
- Mantenga los genitales secos
- Evitar la presión de la ropa ajustada sobre los genitales
- Hable con un especialista sobre posibles cambios hormonales, como los ciclos menstruales.
- Evite frotar bruscamente o tocar las áreas genitales
Herpes
Evitar el contacto sexual es la mejor manera de prevenir la propagación o el contagio del herpes. Otros métodos que disminuyen el riesgo incluyen:
- Usar condones correctamente, incluso cubrir toda el área infectada
- Evitar las relaciones sexuales durante un brote o si parece que va a llegar (picazón o una llaga pueden ser signos de un brote).
- Tomar medicamentos antivirales para suprimir el virus si tiene herpes, lo que puede disminuir la probabilidad de propagación entre un 70 % y un 80 %
- No compartir juguetes sexuales
Resumen
Las espinillas genitales ocurren cuando los folículos pilosos de los genitales están bloqueados por sebo, un aceite liberado por la piel para mantenerla suave. A veces, las espinillas genitales y las llagas del herpes pueden confundirse entre sí. Las llagas de herpes tienden a aparecer con hormigueo, picazón, ampollas y síntomas similares a los de la gripe.
Tanto las espinillas genitales como las llagas del herpes pueden aparecer durante unos días y desaparecer, sin embargo, si una espinilla genital crece y se enrojece, se recomienda hacerse una prueba de ITS para descartar herpes.
Una palabra de MEDSALUD
Tener herpes puede parecer vergonzoso, pero la infección es tratable y puede ser leve. La clave es recibir tratamiento lo antes posible para prevenir futuros brotes. Si bien el herpes puede tener un estigma, mantenerse informado puede ayudar a evitar que afecte negativamente su vida personal.
Las espinillas genitales pueden ser angustiosas, pero en gran medida son inofensivas y pueden desaparecer por sí solas. Sin embargo, si está preocupado o sus granos están empeorando, nunca está de más hacerse una prueba de ETS para su tranquilidad y para su seguridad y la de sus parejas.