Vapear marihuana a menudo se promociona como más seguro que fumarla. Esto se debe a que los vaporizadores calientan, pero no queman, las formas de hierba, aceite o cera de la marihuana. Sin embargo, vapear marihuana no es seguro en general y, en cierto modo, puede ser más peligroso que fumar marihuana.
Tanto fumar como vapear marihuana generalmente se ha considerado más seguro que fumar cigarrillos o vapear con productos de nicotina. Sin embargo, cuando se trata de vapear, esa creencia también puede ser falsa.
Este artículo analiza los daños potenciales de vapear marihuana, cómo identificarlos y cómo se compara vapear marihuana con vapear productos de nicotina.
Algunas personas prefieren vapear marihuana por varias razones. Tiene un olor mucho más suave, es más fácil de usar, más asequible y proporciona una dosis constante.
Muchas personas también vapean porque creen que es más seguro que fumar. Parecen estar equivocados.
Con lo que se sabe al respecto en este momento, los expertos dicen que no, no es seguro, o incluso más seguro, vapear marihuana.
El THC, que significa tetrahidrocannabinol, es la sustancia de la marihuana que te eleva. Las investigaciones sugieren que vapear aceite de THC, que es una forma común entre los vapeadores, puede dañar los pulmones y aumentar el riesgo de efectos secundarios negativos.
Otros ingredientes en los productos de vape también pueden dañar sus pulmones.
EVALI: lesión pulmonar potencialmente fatal
El riesgo de daño aumenta significativamente si su producto de vapeo contiene una sustancia química llamada acetato de vitamina E. En 2019, se atribuyó en gran medida a esta vitamina un brote de enfermedad pulmonar grave por vapeo.
La enfermedad se denominó EVALI, que significa Lesión pulmonar asociada al uso de cigarrillos electrónicos o vapeo. En los primeros meses, EVALI hospitalizó o mató a más de 2.500 personas. Entre esas personas:
- El 82% tenía productos de vapeo que contenían THC, a menudo junto con otros productos de vapeo.
- 33% de productos que contienen THC vapeados exclusivamente
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) recomiendan no vapear, pero recomiendan especialmente no vapear aceite de THC.
El riesgo es mayor con los productos de vape fabricados o modificados ilegalmente, que son más comunes en los estados donde la marihuana sigue siendo ilegal. Sin embargo, incluso con productos legales, vapear aceite de THC solo una vez puede dañar significativamente sus pulmones.
Algunos expertos dicen que las radiografías de tórax de personas con EVALI muestran signos de irritación pulmonar por sustancias químicas aceitosas, que podrían incluir tanto el acetato de vitamina E como el propio aceite de THC.
Queda mucho por aprender sobre EVALI para los investigadores. Lo que está claro hasta ahora es que el vapeo está involucrado y el acetato de vitamina E no es el único culpable.
¿Síntomas de EVALI? Llama al 911
- Dificultad para respirar o respiración superficial y rápida
- Tos
- Dolor en el pecho
- Fiebre y escalofríos
- Diarrea
- Náuseas y vómitos
- Dolor abdominal
- Latidos rápidos
Si nota estos síntomas después de vapear, obtenga atención médica de emergencia.
EVALI y Productos Legales vs. Ilegales
Los productos de vaporizadores comprados en un dispensario pueden ser más seguros que los productos de vapeo del mercado negro. En términos del brote de EVALI, los estudios muestran que hubo:
- 1.7 casos por millón de personas en estados donde la marihuana recreativa es legal
- 8.8 casos por millón de personas en estados donde solo la marihuana medicinal es legal
- 8,1 casos por millón de habitantes en estados donde está prohibido el consumo de marihuana
Puede ver que hubo casi tantos casos en los estados de marihuana medicinal como en los estados de prohibición. Esto sugiere que los usuarios recreativos que no tienen acceso a un dispensario corren más riesgo de desarrollar EVALI.
El cannabis es legal para uso médico en 35 estados, pero aun así debes asegurarte de que los productos que elijas sean legales y estén completamente probados. Los dispensarios deben poder proporcionar un informe completo de los resultados de laboratorio del producto.
Tenga cuidado con los dispensarios que intentan eludir las regulaciones. Por ejemplo, aquellos que no cobran un impuesto sobre las ventas también pueden estar evadiendo otras regulaciones, lo que puede aumentar su riesgo de enfermedad o lesión.
Riesgo de efectos secundarios
Los productos de vape que contienen marihuana contienen formas concentradas de la planta, lo que significa que los niveles de THC son muchas veces más altos que en la marihuana de la más alta calidad. Eso hace que vapearlos sea especialmente probable que cause efectos secundarios negativos o problemas de salud a largo plazo.
- Adiccion: Contrariamente a la creencia popular, la marihuana puede ser adictiva. Se estima que alrededor del 30% de los usuarios tienen un trastorno por uso de sustancias.
- Deterioro de la función cerebral: El consumo de marihuana tiene un efecto inmediato sobre el pensamiento, la atención, la memoria, la coordinación y la percepción del tiempo.
- Deterioro del desarrollo cerebral: La exposición durante el embarazo, la niñez o la adolescencia puede afectar la capacidad del cerebro para establecer conexiones, lo que afecta la atención, la memoria y el aprendizaje.
- Riesgo de cáncer: Vapear o fumar marihuana puede contribuir al desarrollo de cáncer de pulmón.
- Conduciendo: Debido a que la marihuana afecta el tiempo de reacción, la toma de decisiones, la coordinación y las percepciones, no es seguro conducir después de usarla.
- La salud del corazón: La marihuana aumenta el ritmo cardíaco y la presión arterial, por lo que podría aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular y enfermedad cardíaca.
- Salud mental: El uso frecuente en dosis altas puede causar ansiedad, paranoia, psicosis temporal (desconexión de la realidad), esquizofrenia, depresión y pensamientos o conductas suicidas.
Vapear aceite de THC está relacionado con un conjunto adicional de efectos secundarios, especialmente en usuarios frecuentes. Incluyen:
- Somnolencia
- Ojos y boca secos
- sentirse enfermo
- aumento del hambre
- Inquietud
Cannabis y Cáncer
Si bien la inhalación de marihuana puede dañar los pulmones, se usa de otras formas para ayudar a tratar los síntomas del cáncer y los tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia. La FDA ha aprobado dos medicamentos que son formas sintéticas de cannabis para este fin.
Ingredientes nocivos
Además del acetato de vitamina E, varios ingredientes no derivados de la marihuana que inhala pueden dañar sus pulmones.
La FDA no ha regulado los cartuchos de vapeo tan estrictamente como otros productos. Las listas de ingredientes no siempre revelan todo lo que hay en el producto, por lo que no siempre sabe qué hay en los líquidos para vapear.
Algunos ingredientes nocivos utilizados en los productos de vapeo incluyen:
- Metales pesados: Las pequeñas bobinas que calientan el vaporizador están hechas de metales que pueden descomponerse con el tiempo, por lo que es posible que esté inhalando metales pesados.
- Compuestos cancerígenos (causantes de cáncer): Algunas sustancias químicas utilizadas para suspender el THC o producir un «vapor» pueden liberar compuestos potencialmente peligrosos que causan cáncer cuando se calientan.
- Partículas ultrafinas: Si bien hay menos que en las pipas o los cigarrillos, los líquidos de vapeo contienen partículas diminutas que, cuando se inhalan, penetran profundamente en los pulmones y causan irritación.
- Sabores: Los sabores agregados en muchos productos de vapeo contienen fluidos como diacetilo, que se ha relacionado con problemas pulmonares graves cuando se inhala.
Los sabores y otros ingredientes pueden combinarse para formar químicos dañinos cuando se calientan.
Vapear en la juventud
Una encuesta de 2019 de las escuelas de EE. UU. informó que el 20,8 % de los estudiantes de 12.º grado informaron haber vapeado marihuana. Estos números aumentan cada año, y los riesgos para los niños y adolescentes no deben subestimarse.
Vapear marihuana vs. vapear nicotina
Fumar cualquier cosa, ya sea tabaco o hojas de marihuana, es indiscutiblemente peligroso para la salud. Cuando fumas, inhalas desechos muy calientes que irritan el tejido sensible de tus pulmones.
La quema de hojas también puede causar reacciones químicas que lo llevan a inhalar compuestos potencialmente tóxicos, algunos de los cuales están relacionados con el cáncer.
Los vaporizadores no queman nada. En su lugar, calientan las sustancias hasta que están lo suficientemente calientes como para crear un aerosol, pero no tanto como para que se quemen.
En comparación con el humo caliente y áspero de las hojas quemadas, el aerosol producido por los vaporizadores puede sentirse mucho más suave en los pulmones. Pero eso no significa que sean más seguros.
¿Qué método es más seguro?
Cuando se trata de la cuestión de si es más seguro vapear o fumar, es una cuestión de grados de peligro. No es seguro fumar ni vapear nada.
Con productos que contienen nicotina, vapear puede ser más seguro que fumar. Implica menos productos químicos peligrosos y da como resultado menos daño pulmonar. Aún así, está lejos de ser seguro y puede conducir a la adicción a la nicotina y a una enfermedad pulmonar potencialmente mortal.
Sin embargo, con los productos de marihuana, ese no parece ser el caso.
- Fumar marihuana daña los pulmones, pero vapear marihuana parece ser aún peor.
- Además, vapear marihuana parece ser más peligroso que vapear o incluso fumar productos de nicotina.
Después de realizar un estudio publicado en 2021, los investigadores dijeron que se sorprendieron al descubrir que vapear marihuana era incluso peor que usar cigarrillos electrónicos. Entre los adolescentes, era significativamente más probable que vapear marihuana causara síntomas de lesión pulmonar.
Obteniendo ayuda
Si usted o alguien que conoce tiene un trastorno por uso de marihuana u otra sustancia (adicción), tiene varias opciones para obtener ayuda. Esto incluye recursos de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (SAMHSA).
Puede:
Formas más seguras de consumir cannabis
Puedes consumir marihuana sin fumar ni vapear. Donde el cannabis es legal, puede comprarlo en muchas formas diferentes que se consideran significativamente más seguras.
Comestibles
Para hacer comestibles, los aceites de extracto de cannabis o la mantequilla se pueden usar para cocinar u hornear cualquier cantidad de dulces, comidas saladas o incluso bebidas. No fumar significa que no hay riesgo para sus pulmones.
Sin embargo, la dosificación puede ser complicada. Puede tomar alrededor de dos horas notar los efectos de un comestible. Es común que la gente piense que el producto no está funcionando y tome más. Eso puede conducir a efectos secundarios peligrosos.
Entonces, si está usando comestibles, tenga paciencia y no coma más mientras espera.
Formas sublinguales
Varias formas de productos de cannabis se usan por vía sublingual (debajo de la lengua).
Las tinturas son extractos de cannabis a base de alcohol. que a menudo se cortan con aceite de cáñamo o aceite de CBD (cannabidiol). Pueden ser tan potentes como los comestibles, pero actúan más rápido.
Solo pones unas gotas debajo de la lengua y generalmente sientes los efectos en 20 minutos. Las tinturas deben venir con un gotero que facilite mantener las dosis constantes.
Otras formas sublinguales incluyen:
- Aerosoles bucales
- Tabletas solubles
- Tiras o películas
Supositorios
Los óvulos son productos diseñados para insertarse en el recto o la vagina, donde liberan el fármaco a medida que se disuelven.
Los supositorios de cannabis rectales a veces se usan para tratar:
Los óvulos vaginales también se pueden usar para tratar:
Un beneficio de los supositorios es que no te colocan.
Cada vez que consuma cannabis en forma comestible, sublingual o supositorio, comience con una dosis baja y tenga paciencia si no siente los efectos de inmediato. Para sublinguales y supositorios, espere al menos 20 minutos antes de tomar más. Para comestibles, espere al menos tres horas.
Resumen
La investigación y el brote de EVALI sugieren que vapear marihuana es peligroso en general y, de hecho, puede ser más peligroso que vapear productos de nicotina o incluso fumar cigarrillos.
Esto puede deberse, al menos en parte, a los ingredientes de los productos de vapeo, incluidos el acetato de vitamina E, los saborizantes y otros aditivos.
Las formas más seguras de consumir marihuana incluyen comestibles, productos sublinguales y supositorios.
