La seguridad del alcohol durante la quimioterapia puede variar según el régimen de tratamiento. Diferentes factores pueden influir en el riesgo, incluidas las interacciones farmacológicas, el empeoramiento de los efectos secundarios y los efectos del propio alcohol.
Algunos medicamentos de quimioterapia específicos interactúan con el alcohol y causan o empeoran los efectos secundarios, como mareos, somnolencia, náuseas, vómitos y más.
Este artículo analiza qué quimioterapia y otros medicamentos utilizados durante el tratamiento del cáncer interactúan con el alcohol, los riesgos e inquietudes adicionales y los efectos sobre el crecimiento y la supervivencia del cáncer.
El alcohol puede interactuar con ciertos medicamentos de quimioterapia, así como con medicamentos que apoyan el tratamiento del cáncer. Algunas de estas interacciones son menores, mientras que otras pueden requerir que omita el alcohol hasta que se complete el tratamiento.
Medicamentos de quimioterapia
Tanto los medicamentos de quimioterapia como el alcohol son procesados por el hígado. El alcohol puede causar inflamación del hígado, lo que puede interferir con el funcionamiento de la quimioterapia. El alcohol también interactúa con los siguientes medicamentos de quimioterapia:
- Matulane (procarbazina): El consumo de alcohol con Matulane (utilizado para el tratamiento del linfoma de Hodgkin en estadio 3 y estadio 4) puede aumentar los efectos secundarios del sistema nervioso central. Esto incluye la pérdida del equilibrio, dolores de cabeza, somnolencia o mareos.
- Gleostina (lomustina): La combinación de alcohol con gleostina, también utilizada para el linfoma de Hodgkin y el cáncer cerebral metastásico, puede provocar náuseas y vómitos.
Otros medicamentos
Quizás lo más preocupante sean los efectos que el alcohol tiene sobre los medicamentos utilizados para apoyar el tratamiento del cáncer. Éstas incluyen:
- Ultram (tramadol): Utilizado para aliviar el dolor, Ultram puede causar somnolencia excesiva y confusión cuando se mezcla con alcohol. El uso de alcohol con Ultram también puede suprimir gravemente el aliento, la presión arterial y la frecuencia cardíaca.
- Ansiolíticos (medicamentos contra la ansiedad): Cuando se mezclan con alcohol, los medicamentos contra la ansiedad como Xanax (alprazolam) y Ativan (lorazepam) pueden causar somnolencia extrema, dificultad para concentrarse y respiración anormalmente lenta.
- Antieméticos (medicamentos contra las náuseas): Medicamentos como Zofran (ondansetrón) se utiliza para tratar las náuseas y los vómitos también puede causar somnolencia extrema, mareos y pérdida de coordinación cuando se combina con alcohol.
Resumen
El alcohol puede causar efectos secundarios graves cuando se combina con medicamentos de quimioterapia como Matulane (procarbazina) y Gleostine (lomustina). También puede interactuar con analgésicos, medicamentos contra la ansiedad y medicamentos contra las náuseas utilizados para apoyar el tratamiento del cáncer.
Riesgos y preocupaciones adicionales
Existen varios efectos secundarios relacionados con la quimioterapia que pueden empeorar con el consumo de alcohol. El alcohol también puede afectar indirectamente el tratamiento y la capacidad de una persona para sobrellevar la situación.
Algunas de las preocupaciones incluyen:
- Deshidración: El efecto deshidratante del alcohol puede empeorar cualquier deshidratación causada por la quimioterapia (generalmente debido a vómitos, diarrea o exceso de orina).
- Úlceras de boca: Las llagas en la boca inducidas por la quimioterapia son comunes. El alcohol puede empeorar las llagas y aumentar el dolor.
- Náuseas y vómitos: El alcohol irrita el estómago y puede agravar los síntomas de las náuseas inducidas por la quimioterapia.
- Recuentos sanguíneos: El alcohol puede interferir con la producción de células sanguíneas, lo que podría empeorar la supresión de la médula ósea en personas que reciben quimioterapia. El riesgo es mayor entre los bebedores empedernidos, pero también puede afectar a los bebedores moderados.
- Neuropatía periférica: La neuropatía periférica inducida por la quimioterapia provoca un hormigueo doloroso en las manos y los pies. El consumo crónico de alcohol puede empeorar la condición.
- Trastornos del sueño: El alcohol puede causar problemas para dormir. Los problemas de sueño, a su vez, corresponden a peores tiempos de supervivencia en personas con cáncer avanzado.
- Depresión: La depresión es común en personas con cáncer. Como depresor, el alcohol puede empeorar la depresión y hacer que sea más difícil para las personas sobrellevar la quimioterapia.
Resumen
El alcohol puede complicar la quimioterapia al empeorar las llagas en la boca, las náuseas y los vómitos. También puede interferir con el sueño, aumentar el riesgo de depresión y promover la supresión de la médula ósea.
Efectos sobre el crecimiento y la supervivencia del cáncer
Durante mucho tiempo se ha teorizado que el consumo de alcohol conduce a peores resultados en pacientes con cáncer. Hasta la fecha, la investigación que aborda esto es mínima.
Algunos estudios muestran que aquellos que beben regularmente cantidades moderadas de alcohol a menudo tienen sistemas inmunológicos debilitados. La mayoría de los tratamientos contra el cáncer funcionan mejor cuando el sistema inmunitario funciona correctamente. Cuando el alcohol daña el sistema inmunológico, esto puede conducir a malos resultados.
El alcohol puede aumentar los niveles de estrógeno, lo que aumenta el riesgo de cáncer de mama con receptores de estrógeno positivos. Un estudio de 2014 encontró que el consumo de alcohol no tuvo un efecto significativo en los tiempos de supervivencia o la tasa de progresión del cáncer de mama. Sin embargo, estudios más recientes muestran un mayor riesgo de recurrencia para las mujeres que toman terapia hormonal para el cáncer de mama receptor de estrógeno.
Un estudio de 2017 que investigó el impacto del alcohol en personas con cáncer de cabeza y cuello encontró que, de hecho, el alcohol redujo los tiempos de supervivencia en personas que se habían sometido a una cirugía de cáncer de lengua. Sin embargo, no se observó lo mismo con otras formas de cáncer de cabeza y cuello o con personas con cáncer de lengua que se habían sometido a radioterapia.
Resumen
Si bien no todos los medicamentos de quimioterapia interactúan con el alcohol, ambos son procesados por el hígado. Beber alcohol con la quimioterapia podría causar inflamación del hígado que puede interferir con la eficacia de la quimioterapia.
El alcohol también puede provocar efectos secundarios cuando se combina con ciertos medicamentos de quimioterapia y medicamentos utilizados para apoyar el tratamiento (como analgésicos y medicamentos contra las náuseas).
El alcohol puede afectar indirectamente a la quimioterapia al empeorar los efectos secundarios, como llagas en la boca, náuseas y vómitos. También puede interferir con el sueño y aumentar el riesgo de depresión.
No hay suficiente investigación para afirmar que el alcohol afecta los tiempos de supervivencia para todos los tipos de cáncer. Sin embargo, hay algunos, como el cáncer de cabeza y cuello, en los que el alcohol puede disminuir los tiempos de supervivencia. También puede ser un factor de riesgo de recurrencia en cánceres como el cáncer de mama con receptores de estrógeno positivos.
Una palabra de MEDSALUD
Sabemos que puede ser frustrante tener más limitaciones mientras recibe quimioterapia. Si se pregunta si debe limitar el consumo de alcohol, hable con su equipo de atención médica. Ellos pueden decirle si es seguro beber alcohol antes o inmediatamente después de su quimioterapia específica.