La presión arterial fluctuante puede ser normal, ya que la presión arterial varía algo a lo largo del día. El estrés, el ejercicio y el sueño pueden marcar la diferencia. Pero si su presión arterial a menudo cambia significativamente de una visita de atención médica a otra, puede haber un problema.
Los estudios han encontrado que los cambios en la presión arterial de una visita a otra a veces están relacionados con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y muerte prematura. La presencia de hipertensión lábil (presión arterial inestable y fluctuante) puede sugerir un problema de salud subyacente o la posibilidad de complicaciones.
Este artículo explica por qué puede tener fluctuaciones en la presión arterial y las formas en que su proveedor de atención médica puede identificar la causa. Ofrece información sobre los factores de riesgo de la hipertensión y los cambios en el estilo de vida que puede realizar para limitar su riesgo.
Errores de medición
El control de la presión arterial en el hogar puede ser efectivo, pero necesita capacitación para usar el equipo correctamente. Los números de presión arterial que fluctúan pueden ser causados por el manguito o su nivel de habilidad al usarlo, y si está usando máquinas de farmacia, no son conocidas por ser precisas.
Para evitar errores, lleve su monitor de presión arterial para el hogar a su próxima cita médica. Trabaje con su proveedor de atención médica para asegurarse de que lo está usando correctamente. También debe traer sus lecturas para ver si obtiene números similares en la oficina.
Monitoreo ambulatorio de la presión arterial
Algunos proveedores de atención médica recomiendan el control ambulatorio de la presión arterial. Esto implica usar un dispositivo en casa durante uno o dos días. Controla la presión arterial cada 15 a 20 minutos durante el día y cada 30 a 60 minutos por la noche. Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid cubren el costo de esta prueba, pero no siempre está disponible.
Causas médicas
Los expertos están explorando por qué la presión arterial varía de una visita a otra. Puede ser que las personas con cambios en la presión arterial, especialmente a medida que envejecen, tengan problemas con los vasos sanguíneos, como Disfunción endotélica que afecta el revestimiento de los vasos o la rigidez de las arterias.
Los altibajos en sus lecturas podrían ser una pista de que corren un mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral. En muy raras ocasiones, los cambios en la presión arterial provienen de una feocromocitoma—un tumor en la glándula suprarrenal. Estos tumores generalmente no son cancerosos.
Los tumores de feocromocitoma causan presiones arteriales fluctuantes, pero el diagnóstico es la causa en menos del 2% de las personas con cambios en la presión arterial. La gran mayoría de las personas con la condición los tienen por otra razón.
Las posibles razones médicas o factores de estilo de vida que pueden contribuir a la presión arterial fluctuante incluyen el estrés. Es posible que no experimente síntomas, pero las fluctuaciones más grandes pueden provocar enrojecimiento facial, sudoración o dolores de cabeza.
Los cambios en la presión arterial también pueden ocurrir debido al uso de medicamentos. Otras condiciones comunes que pueden estar relacionadas con niveles variables de presión arterial incluyen:
La variabilidad de la presión arterial puede ser solo un síntoma que ocurre en un patrón con otros, como es el caso de los cambios en la piel llamados livedo racemosa que también ocurren con el síndrome de Sneddon.
¿Es grave una presión arterial fluctuante?
Las variaciones normales pueden variar según la persona. Sin embargo, grandes variaciones pueden indicar una condición de salud. Un estudio examinó a pacientes que tomaban medicamentos para la presión arterial. Descubrieron que las variaciones de más de 14 mm Hg en la presión sistólica se asociaron con un aumento del 25 % en el riesgo de insuficiencia cardíaca.
Configuración médica
A veces, el simple hecho de estar en un entorno médico es suficiente para descartar sus lecturas.
Hipertensión de bata blanca
Con hipertensión de bata blanca, la presión arterial de una persona es alta en el consultorio de un proveedor de atención médica, pero normal cuando está en casa. Los expertos creen que la razón podría ser el estrés de estar en un consultorio médico. Es por eso que los proveedores a menudo esperan que usted descanse durante cinco minutos antes de tomar una lectura.
Otra opción es tomar su presión arterial dos veces. Si hay una diferencia de más de 5 milímetros de mercurio (mmHg), las lecturas deben verificarse nuevamente.
Hipertensión enmascarada
La hipertensión enmascarada es el problema opuesto. Ocurre cuando las lecturas en un consultorio médico son normales. Más tarde, los números son altos. Para resolver estos problemas, un proveedor de atención médica puede recomendar un control en el hogar o un control ambulatorio de la presión arterial.
El monitoreo en el hogar también puede ser una buena idea para:
- Lecturas de presión arterial que se mantienen altas incluso cuando aumentan los medicamentos
- Lecturas de presión arterial que se mantienen bajas incluso cuando toma medicamentos
¿Toma medicamentos para la presión arterial? Si no siempre toma su medicamento según lo prescrito (por ejemplo, saltándose u olvidando dosis con frecuencia), podría causar cambios en la presión arterial.
Hipertensión
Si nota algunas lecturas de presión arterial alta entre las normales, podría ser que tenga hipertensión pero aún no ha sido diagnosticada.
Los expertos no saben exactamente cómo se desarrolla la presión arterial alta. Puede deberse a que sus genes y su entorno afectan el funcionamiento de su corazón y riñones. También puede deberse a la aterosclerosis gradual o al endurecimiento de las arterias.
Algunos factores de riesgo aumentan las posibilidades de tener presión arterial alta. Incluyen:
- Edad (las posibilidades aumentan a medida que envejeces)
- Historia familiar
- Obesidad
- Dieta alta en sodio
- No hay suficiente actividad física
- Demasiado alcohol
Asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica sobre otros problemas relacionados con el estilo de vida, la salud o los medicamentos y la presión arterial alta. Pueden ayudarlo a hacer cambios en su dieta, dejar de fumar o comenzar un plan de tratamiento para su afección.
Resumen
Es normal que su presión arterial suba y baje un poco durante el día. Si está usando un manguito de presión arterial en el hogar, las lecturas pueden estar mal. Lo mismo es válido para el equipo de farmacia.
También es posible que sus lecturas varíen porque está estresado por estar en un entorno de atención médica. Si ese es el caso, su proveedor de atención médica podría pedirle que use un dispositivo que registre su presión arterial en casa durante uno o dos días.
Sin embargo, algunas diferencias podrían estar relacionadas con una condición de salud. Si no obtiene lecturas consistentes, es importante consultar a su proveedor de atención médica sobre el problema. Con un control adecuado, hábitos saludables y medicamentos (si es necesario), puede controlar la salud de su corazón.