Algunas personas experimentan una erupción en las manos después de lavarse las manos, y existen varias razones por las que lavarse las manos puede causar esto. El simple hecho de lavarse demasiado las manos puede comprometer la función de barrera de la piel y causar irritación. El fregado y la temperatura del agua también pueden contribuir, al igual que cualquier alergia que pueda tener a los limpiadores que usa.
Una erupción por lavarse las manos generalmente ocurre en el dorso de las manos, así como en los espacios entre los dedos. La piel de las palmas es mucho más gruesa y más resistente a los irritantes y erupciones alérgicas.
Este artículo explica algunas de las causas más comunes de erupciones en las manos causadas por el lavado de manos. También enumera los signos y síntomas de las erupciones en las manos y lo que puede hacer para prevenirlas y tratarlas.
Causas de las erupciones en las manos por lavarse las manos
La piel es el órgano más grande del cuerpo humano. Su función principal es proteger el cuerpo de infecciones e irritantes ambientales. Parte de esta protección la proporcionan los aceites naturales de la piel.
Diminutos órganos situados debajo de la capa más externa de la piel, llamados glándulas sebáceassecretan una sustancia aceitosa conocida como sebo que cumple varias funciones importantes:
- Lubrica la piel para protegerla contra la fricción.
- Hace que la piel sea más impermeable a la humedad que, de otro modo, podría sacar agua de la piel y hacerla más seca.
- Transporta antioxidantes a la superficie que ayudan a retrasar el daño y el envejecimiento de la piel.
- Ofrece cierta protección contra la radiación ultravioleta (UV) del sol.
- Tiene algunas propiedades antibacterianas y antiinflamatorias naturales.
La propia piel tiene funciones de barrera específicas. Encima de la capa más externa de la piel (epidermis) es una capa llamada estrato córneo hecho de células muertas de la piel. El estrato córneo es importante porque impide que las bacterias y otros microorganismos entren en los tejidos subyacentes. También sirve como andamiaje sobre el que se adhiere el sebo.
Comprometer estas funciones puede causar problemas en la piel, incluido sarpullido. Hay varias maneras en que el lavado de manos contribuye a esto:
sobrelavado
El sebo está compuesto de ácidos grasos y compuestos similares a la cera que se mezclan con el sudor y retrasan la evaporación del sudor de la piel. El sebo también cubre la piel para que la humedad sea repelida.
En circunstancias normales, lavarse las manos no eliminará el sebo por completo, dando a las glándulas sebáceas mucho tiempo para complementar el suministro. Sin embargo, lavarse las manos con frecuencia puede eliminar el sebo por completo, lo que hace que la piel sea vulnerable a la pérdida de humedad, los irritantes y las infecciones.
Cuando esto ocurre, es posible que experimente:
- Enrojecimiento y sequedad de la piel
- picazón
- Grietas en la piel, especialmente entre los dedos
- Protuberancias parecidas a erupciones por poros inflamados
- Parches correosos o escamosos
- Posible erupción cutánea bacteriana
Las personas que trabajan en el cuidado de la salud deben lavarse las manos con frecuencia para evitar la propagación de infecciones. La desventaja de esto es que hasta el 30% de los trabajadores de la salud desarrollan erupciones en las manos debido al exceso de lavado.
En lugar de lavarte demasiado, dale un descanso a tu piel usando ocasionalmente un limpiador de manos a base de alcohol. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los limpiadores de manos causan mucha menos irritación en la piel que el lavado de manos repetitivo con jabón.
Temperatura del agua caliente
La temperatura del agua caliente también influye en el sobrecalentamiento de la piel. La temperatura alta no solo es más capaz de «derretir» las grasas y ceras en el sebo, sino que también acelera la evaporación de la humedad de la piel antes de que se restablezcan los niveles de sebo.
Estos efectos por sí solos pueden aumentar el riesgo de irritación de la piel, sequedad, picazón y sarpullido, incluso si no se lava demasiado.
Además de esto, el agua caliente expone la piel a una inflamación indebida e intensifica la sensibilidad de la piel. Esto es potencialmente problemático si tiene una condición llamada urticaria colinérgica en el que la irritación de las fibras nerviosas en las glándulas sudoríparas puede causar el brote espontáneo de erupciones.
Los síntomas de la urticaria colinérgica incluyen:
- Numerosos bultos diminutos del mismo color que tu piel.
- Ruedas elevadas más grandes (ronchas)
- Sensaciones de picazón, ardor u hormigueo
- Hinchazón generalizada de las manos (angioedema)
El brote puede durar unos minutos o hasta una hora a medida que la piel finalmente se enfría.
Siempre es mejor lavarse las manos con agua tibia o fría. El agua caliente es más dañina para la piel y no es más efectiva para eliminar gérmenes que el agua fría.
Depuración
Frotar la piel enérgicamente elimina el estrato córneo. Esto no solo elimina un nivel de protección de la piel, sino que también elimina el andamiaje al que se adhiere naturalmente el sebo. También expone los poros subyacentes, llamados folículos pilosos, a la invasión de bacterias y otros microorganismos.
Debido a que el estrato córneo puede tardar entre 12 y 24 horas en reconstruirse, las bacterias comunes de la piel como estafilococo aureus puede infiltrarse temprano en los poros y causar una condición llamada foliculitis en el que los folículos pilosos se inflaman.
Los síntomas de la foliculitis incluyen:
- Grupos de pequeños bultos o granos alrededor de los folículos pilosos
- piel roja inflamada
- picazón o ardor
- Ampollas llenas de pus que pueden romperse y formar costras
Según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), debe enjabonarse las manos vigorosamente durante unos 20 segundos para evitar la transmisión de infecciones. Frotar no elimina más bacterias o virus que enjabonar.
Remojo
La piel es porosa y la inmersión prolongada de la piel en agua sobresatura los tejidos y puede provocar la ruptura de la piel. Esto se debe a que las capas superiores de la piel, la epidermis y la capa subyacente dermis—están en un estado constante de intercambio de humedad para mantener la homeostasis (equilibrio).
La sobresaturación de la epidermis hace que los vasos sanguíneos de la dermis se contraigan (estrechen) para compensar el desequilibrio de líquidos. Esto, en parte, es la razón por la cual tus manos y dedos se arrugan cada vez que estás en el baño o en la piscina por mucho tiempo.
La constricción de los vasos sanguíneos también roba a la piel el oxígeno y los nutrientes que necesita para prosperar. El remojo habitual de las manos las «envejece», aumentando el riesgo de sequedad, agrietamiento y descamación de la piel.
Esto puede empeorar las afecciones cutáneas existentes, como la dermatitis atópica (eczema). También puede hacer que la piel sea vulnerable a una condición llamada dermatitis de contacto irritante en la que el contacto con irritantes como jabón, perfumes y detergentes puede causar un brote de erupciones.
Los síntomas de la dermatitis de contacto irritante incluyen:
- Un sarpullido con picazón y bultos
- Parches correosos que son más oscuros que la piel circundante
- Piel seca, agrietada y escamosa
- Hinchazón, ardor o sensibilidad.
- Bultos y ampollas, a veces supurantes
Bañarse o remojarse las manos durante demasiado tiempo puede causar más daño que bien. Limite los baños, las duchas y el remojo de manos a 10 a 15 minutos, e hidrate inmediatamente después.
Reacciones alérgicas
La irritación de la piel es una cosa. Una alergia es una situación completamente diferente en la que el sistema inmunitario reacciona de manera anormal a una sustancia que de otro modo sería inofensiva conocida como alérgeno.
Cuando esto sucede, el cuerpo liberará una sustancia llamada histamina que hace que los vasos sanguíneos se dilaten y pierdan líquido en los tejidos circundantes. Cuando la piel está involucrada, se puede desarrollar una erupción.
La dermatitis de contacto alérgica es similar a la dermatitis de contacto irritante, pero involucra un alérgeno en lugar de un irritante. Los dos son a menudo difíciles de diferenciar, pero es más probable que la dermatitis alérgica de contacto cause:
- Un sarpullido con picazón que parece más hinchado que lleno de baches
- Picazón que es más intensa
- Hinchazón generalizada de la piel
- Posible formación de ampollas
- Síntomas prolongados que tardan en resolverse
Un desencadenante común de la dermatitis alérgica de contacto son las fragancias que se encuentran en los jabones, limpiadores y humectantes.
Cambiar los productos para el cuidado de la piel puede ayudarlo a evitar futuros brotes. En su lugar, use un jabón suave, sin fragancia y sin colorantes.
Tratamiento y Prevención
Una forma de prevenir las erupciones en las manos es reducir los efectos irritantes del lavado de manos.
Además de lavarse con agua tibia o fría, no restregarse ni remojarse las manos por mucho tiempo y evitar los limpiadores fuertes, es importante hidratar la piel inmediatamente después de lavarla o cada vez que se sienta demasiado seca. Es mejor usar cremas y ungüentos en lugar de lociones, ya que son más rico
La vaselina (la vaselina es una marca) es una buena opción, ya que no contiene ingredientes que irritan la piel, como lanolina y conservantes. Otros ingredientes humectantes efectivos incluyen manteca de karité y aceite de coco.
Una vez que tiene una erupción en la mano, a menudo puede tratarla con medicamentos de venta libre. Estos medicamentos pueden ayudar con la picazón y la incomodidad hasta que desaparezca el sarpullido. Asegúrese de seguir las instrucciones en la etiqueta del medicamento. Los tratamientos comunes de venta libre para la erupción en las manos incluyen:
Otras posibles causas de erupción en las manos
Hay muchas otras causas de erupciones en las manos, incluidas ciertas enfermedades e infecciones. En estas situaciones, normalmente hay otros síntomas además de una erupción. Las posibles causas de las erupciones en las manos incluyen:
- Mordeduras y picaduras: A veces, las picaduras y picaduras de insectos en las manos o cerca de ellas pueden causar sarpullido. Los síntomas adicionales pueden incluir enrojecimiento, hinchazón y picazón. En algunos casos, puede ocurrir anafilaxia, una reacción potencialmente mortal, que requiere atención médica inmediata.
- Quinta enfermedad: La quinta enfermedad es común en los niños, pero los adultos también pueden contraerla. Además de una erupción cutánea, los síntomas incluyen secreción nasal, fiebre y dolor de cabeza.
- Impétigo: Algunas erupciones en la piel son causadas por una infección de la piel llamada impétigo. Es causada por las bacterias Streptococcus del grupo A y Staphylococcus aureus. Cuando este tipo de bacteria infecta tu piel, provoca llagas que supuran pus o un líquido transparente antes de formar costras.
- Eczema: El eczema es una afección común de la piel también conocida como dermatitis atópica. Afecta a alrededor de 15 millones de estadounidenses y causa parches de piel escamosos o con bultos, así como picazón, sequedad y enrojecimiento.
- Micosis: Los síntomas de la infección por hongos en la piel incluyen enrojecimiento, picazón y piel escamosa, así como hinchazón. Si tiene una infección por hongos en la piel, su médico le recetará un medicamento antimicótico.
- Enfermedad de manos, pies y boca: La enfermedad de manos, pies y boca es una enfermedad altamente contagiosa que es común entre los niños menores de 5 años. Los síntomas incluyen sarpullido (generalmente en las palmas de las manos o las plantas de los pies), llagas en la boca y fiebre.
- La enfermedad de Kawasaki: La enfermedad de Kawasaki, también conocida como síndrome de Kawasaki, generalmente afecta a niños de 5 años o menos. Afecta principalmente a los niños. Los síntomas de la enfermedad de Kawasaki incluyen fiebre, manos y pies hinchados, irritación e inflamación alrededor de la boca, los labios y la garganta, y enrojecimiento en el blanco de los ojos.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
La mayoría de las erupciones desaparecen por sí solas. Pero a veces es posible que necesite ver a un proveedor de atención médica por una erupción en la mano. Si es un adulto, consulte a un médico acerca de su erupción si:
- La erupción se encuentra en todo el cuerpo.
- La erupción aparece de repente y se propaga rápidamente.
- Tienes fiebre además de un sarpullido.
- La erupción está llena de ampollas.
- el sarpullido duele
- La erupción está infectada
Si un niño tiene una erupción cutánea, consulte a un proveedor de atención médica si:
- La piel se vuelve más clara (se blanquea) cuando presiona la erupción
- Su hijo tiene urticaria
- La erupción está infectada
- La erupción tiene burbujas llenas de líquido.
Cuándo llamar al 911
En casos raros, las alergias en la piel pueden provocar una reacción alérgica potencialmente mortal conocida como anafilaxia. Llame al 911 o corra a la emergencia más cercana si experimenta signos de anafilaxia, que incluyen:
- Un brote repentino y generalizado de sarpullido o urticaria.
- Dificultad para respirar
- sibilancias
- Latidos cardíacos rápidos o irregulares
- Náuseas o vómitos
- Diarrea severa repentina
- Aturdimiento o mareos
- Hinchazón de la cara, la boca, los labios o el cuello
- Una sensación de muerte inminente
Resumen
Es importante lavarse las manos regularmente para detener la propagación de infecciones. Sin embargo, lavarse con demasiada frecuencia o incorrectamente puede eliminar los aceites naturales de la capa superior de la piel.
Esto puede provocar una erupción en las manos, con síntomas como sequedad, picazón, enrojecimiento y piel agrietada. Para prevenir una erupción en las manos, evite lavarlas con agua caliente o jabones fuertes. Abstenerse de remojar o frotar las manos con demasiada fuerza, y aplicar una crema hidratante espesa después del lavado.