El entumecimiento después de la cirugía ocurre a veces. Por lo general, antes de la cirugía, el cirujano o un proveedor de atención médica le explicarán que puede experimentar esta sensación; deben proporcionar detalles sobre cuánto durará y qué puede hacer para controlarlo.
Llame a su proveedor de atención médica de inmediato si no le advirtieron sobre la posibilidad de sentir entumecimiento u hormigueo después de la cirugía. Puede haber una explicación rápida y lógica. O podría ser un signo de una complicación que el proveedor de atención médica debería explorar.
El entumecimiento se describe como una sensación anormal que puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo. A veces, el entumecimiento puede ocurrir con hormigueo o una sensación de «alfileres y agujas». Juntos, estos forman una condición conocida como parestesia.
Este artículo explicará las causas del entumecimiento después de la cirugía, cuánto suele durar, cuándo puede ser un signo de un problema y cuándo buscar atención de emergencia.
Las estimaciones varían y la investigación es algo limitada, pero hasta el 37 % de las personas experimentan entumecimiento después de la cirugía. Dado que la mayoría de las cirugías requieren anestesia y una o más incisiones, puede resultar en entumecimiento posoperatorio, especialmente si la cirugía es prolongada o invasiva, lo que requiere una mayor cantidad de anestesia y potencialmente incisiones más grandes.
El entumecimiento puede ocurrir después de la cirugía por varias razones, especialmente si recibió anestesia. Este grupo de medicamentos se usa para mitigar el dolor y la sensación durante la cirugía.
La anestesia causa entumecimiento a propósito. Y puede durar horas o incluso días después de la cirugía. La anestesia puede durar más tiempo después de la cirugía si se usó un bloqueo nervioso. Es una forma más intensa de bloquear el dolor que consiste en inyectar un medicamento alrededor de un nervio específico o grupo de nervios.
De cualquier manera, el entumecimiento después de la cirugía puede ser una bendición. Después de todo, no puedes sentir dolor cuando estás insensible a él.
Otras tres razones comunes por las que puede sentirse adormecido después de la cirugía incluyen estar restringido en una posición durante mucho tiempo, los efectos de la incisión y el daño a los nervios.
Posicionamiento
Permanecer quieto en la mesa de operaciones durante un período prolongado de tiempo puede causar entumecimiento. Y cuanto más larga sea la cirugía, mayor será la probabilidad de que se presente entumecimiento.
Usted puede saber cómo se siente esto. Después de estar sentado demasiado tiempo con las piernas cruzadas, una pierna puede “dormirse”. O puede sentirse más como alfileres y agujas.
La diferencia es que si su pierna se duerme durante la cirugía, no puede cambiar a una posición más cómoda. Esta es una de las razones por las que muchos quirófanos tienen mesas quirúrgicas acolchadas, para mejorar la comodidad y el bienestar de los pacientes.
Entumecimiento de la incisión
El área inmediatamente alrededor de una incisión (la incisión quirúrgica) a menudo se adormece después de la cirugía. Y puede continuar adormecido durante varios meses después de la cirugía.
Esto ocurre cuando se dañan los nervios que atraviesan un sitio quirúrgico. La sensación a menudo regresa en los meses posteriores a la cirugía.
Lesión nerviosa relacionada
Una lesión que corta un nervio también puede provocar entumecimiento más allá del área de la incisión. Por ejemplo, un corte severo en la parte inferior de la pierna podría potencialmente cortar los nervios. En este caso, el área debajo del nervio cortado podría adormecerse.
También es posible que se corte un nervio durante la cirugía, lo que puede ser inevitable.
Los cirujanos que trabajan en la cara entienden el potencial de daño a los nervios. Una pequeña cantidad de daño en el nervio facial podría afectar la capacidad del paciente para sonreír. Incluso podría causar problemas del habla.
El entumecimiento puede desarrollarse poco después de la cirugía si la hinchazón altera los nervios. Esto se convierte en una preocupación mayor si al paciente se le coloca un yeso duro o una venda apretada.
Daño nervioso quirúrgico
El daño permanente a los nervios puede ser un efecto secundario potencial de la cirugía. Hable con su cirujano para que comprenda los riesgos de antemano.
¿Qué partes del cuerpo pueden sentirse adormecidas después de la cirugía?
El entumecimiento se siente más comúnmente alrededor del área de una incisión donde los nervios pueden dañarse durante la cirugía.
En raras ocasiones (menos de 1 de cada 1000 personas), las operaciones que implican anestesia general pueden provocar daños en los nervios que provocan entumecimiento. Estos incidentes a menudo son el resultado de áreas del cuerpo comprimidas, estiradas en exceso, dañadas por cirugía o negadas a un suministro de sangre adecuado. Las áreas más comúnmente afectadas por estas situaciones son el nervio cubital en el codo y el nervio peroneo común en la rodilla.
¿Cómo se trata el entumecimiento después de la cirugía?
El entumecimiento generalmente mejora dramáticamente a medida que desaparece el efecto de la anestesia. La mayoría de los pacientes experimentan una recuperación completa del entumecimiento uno o dos días después de la cirugía.
El daño a los nervios tarda más en resolverse. Toma de seis meses a un año antes de que los médicos consideren una recuperación completa.
Por supuesto, siempre hay excepciones. Algunos pacientes pueden necesitar más tratamiento para restaurar la sensación que perdieron.
Piense en su pierna sintiéndose entumecida si se sienta demasiado tiempo en la misma posición. La cirugía aumenta las apuestas, ya que también implica anestesia y una incisión. Por lo tanto, tiene sentido que pueda sentir entumecimiento y hormigueo después y durante un período de tiempo más prolongado.
Algunos remedios caseros para considerar probar incluyen:
- Limite el consumo de sal para evitar la retención de líquidos adicionales y la hinchazón.
- Hielo para reducir la inflamación y la hinchazón (consulte primero con su proveedor de atención médica)
- Eleve la mano, el brazo, el pie o la pierna por encima del corazón cuando esté sentado o descansando
En la mayoría de los casos, estas sensaciones desaparecerán después de unos días. Si el entumecimiento no mejora o aparecen otros síntomas, es hora de buscar atención médica.
Cuando el entumecimiento después de la cirugía es una emergencia
El entumecimiento es una afección grave que debe tratarse como una emergencia si:
- Pierde el control de tu orina
- Pierde el control de tus intestinos
- No puede hablar
- No puedo caminar
- Ver o sentir la cara caída, especialmente de un lado
- Experimenta una debilidad muscular intensa
- Siente un entumecimiento severo debajo del sitio de la incisión después de una cirugía de espalda o columna
Resumen
Puede ser útil pensar en el entumecimiento y el hormigueo como efectos secundarios naturales de la cirugía. Pueden ocurrir debido a la anestesia, la incapacidad de moverse durante el procedimiento, el corte quirúrgico en sí o los nervios irritados.
En la mayoría de los casos, el entumecimiento dura solo uno o dos días después de la cirugía. Pero si persiste y aparecen ciertos signos, hable con un proveedor de atención médica.