El enrojecimiento facial es una respuesta fisiológica que puede atribuirse a muchas causas. Por ejemplo, la reacción al alcohol, la fiebre, el ejercicio, las emociones, la inflamación, las alergias o los cambios hormonales como la menopausia son solo algunas de las razones detrás de una cara y otras áreas del cuerpo marcadamente rojas.
En casos raros, el enrojecimiento facial puede ser un signo de un problema mucho mayor, incluido el síntoma del síndrome carcinoide. El síndrome carcinoide es un grupo de signos y síntomas asociados con tumores de las células enterocromafines, un tipo de célula neuroendocrina que se encuentra en el tracto gastrointestinal.
Cuando los tumores cancerosos raros llamados tumores carcinoides secretan ciertas sustancias químicas y hormonas en el torrente sanguíneo, causan una variedad de síntomas. Estos tumores cancerosos se pueden encontrar en los intestinos, el apéndice, el recto, los pulmones, el estómago, el páncreas y la tiroides.
El enrojecimiento facial causado por el síndrome carcinoide varía según la ubicación del tumor.
El síndrome carcinoide generalmente ocurre en personas que tienen tumores carcinoides avanzados. Los signos y síntomas del síndrome carcinoide serán diferentes según las sustancias químicas secretadas en el torrente sanguíneo. Algunos de los signos y síntomas más comunes incluyen:
- Enrojecimiento de la cara: Su piel puede sentirse caliente y cambiar de color cuando experimenta enrojecimiento facial, que puede ser provocado por el estrés, el ejercicio o el alcohol, o no tener ninguna razón obvia. Su cuello y la parte superior del pecho también pueden estar involucrados y este síntoma puede durar desde unos pocos minutos hasta unas pocas horas o más.
- Lesiones en la piel de la cara: Verdugones, venas en forma de araña, junto con áreas descoloridas de color púrpura, pueden aparecer en la nariz y el labio superior.
- Diarrea: Los calambres abdominales, junto con las visitas frecuentes al baño, pueden ocurrir en personas con síndrome carcinoide.
- Dificultades respiratorias: Se pueden producir sibilancias y dificultad para respirar mientras se produce el enrojecimiento facial.
- anomalías del corazón: Un latido cardíaco acelerado o problemas en las válvulas cardíacas pueden ser un signo del síndrome carcinoide.
Causas
Fisiológicamente hablando, el enrojecimiento es causado por un aumento del flujo sanguíneo debajo de la piel. Cuando los vasos sanguíneos se ensanchan, esto se conoce como vasodilatación. Es el resultado de la relajación de las células del músculo liso dentro de las paredes de los vasos sanguíneos.
Áreas como la cara, las orejas, el cuello, la parte superior del pecho y la parte superior de los brazos tienen innumerables vasos sanguíneos debajo de la piel, y un aumento en el flujo sanguíneo puede hacer que estos vasos sanguíneos se ensanchen y se llenen de sangre.
En el caso del síndrome carcinoide, el rubor es causado por la liberación repentina de sustancias químicas vasodilatadoras producidas por las células enterocromafines. Algunas de estas sustancias químicas son la serotonina, la 5-hidroxitriptamina (5-HT), la sustancia P, la histamina y las catecolaminas.
El síndrome carcinoide se diagnostica mediante una prueba de orina especializada que mide una sustancia química llamada 5-HIAA.
Tratamiento
El enrojecimiento facial del síndrome carcinoide se trata mediante la extirpación del tumor y la administración de un medicamento llamado octreótido destinado a reducir la secreción de sustancias químicas vasodilatadoras.
Los antihistamínicos tradicionales, como la cimetidina, que se usan para tratar el reflujo ácido, también han sido efectivos para tratar el enrojecimiento facial del síndrome carcinoide.
El tratamiento para el síndrome carcinoide generalmente implica tratar el cáncer subyacente. Sin embargo, debido a que la mayoría de los tumores carcinoides no causan el síndrome carcinoide hasta que están avanzados, es posible que no se pueda curar. En esos casos, los medicamentos pueden aliviar los síntomas del síndrome carcinoide y hacerlo sentir más cómodo.