Un nuevo estudio encontró que el tratamiento temprano con plasma sanguíneo donado por personas que se recuperaron de COVID-19, llamado plasma convaleciente— redujo a la mitad el riesgo de que los nuevos pacientes con COVID necesiten ser hospitalizados.
En el ensayo, los investigadores usaron plasma con altos niveles de anticuerpos contra el SARS-CoV-2, y las transfusiones se realizaron poco después de que alguien se enfermara, dentro de los 9 días posteriores al comienzo de los síntomas.
Lo que analizó el estudio
Durante el estudio, la mitad de los pacientes recibieron plasma convaleciente en su transfusión y la otra mitad recibió una dosis de plasma que no tenía anticuerpos contra el COVID-19 como placebo (o controlar).
De los 589 pacientes del grupo que recibió plasma placebo, 37 (6,3%) tuvieron que ser hospitalizados. En el grupo que recibió el plasma convaleciente, 17 de 592 (2,9%) tuvieron que ser hospitalizados.
Según los hallazgos del estudio, el riesgo relativo del grupo de plasma convaleciente de necesitar hospitalización por COVID se redujo en un 54 %.
Hablando en un seminario web anunciando los resultados del ensayo, Dr. David Sullivan, profesor de microbiología molecular e inmunología en la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg y coautor principal del estudio, dijo que los hallazgos mostraban “una clara diferencia. Hay luz de día clara entre las dos curvas, con una reducción del riesgo del 54 %”.
“Nuestros hallazgos sugieren que este es otro tratamiento efectivo para COVID-19 con las ventajas de bajo costo, amplia disponibilidad y rápida resistencia al SARS-CoV-2 en evolución”, dijo Kelly Gebo, MD, MPHprofesor de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins y codirector del estudio, durante el mismo seminario web.
Limitaciones
La investigación tuvo algunas limitaciones. En primer lugar, el estudio fue Publicado en línea como preimpresión y aún no ha sido evaluado por otros investigadores para determinar si hay algún problema con los métodos del estudio o los hallazgos (un proceso llamado revisión por pares).
También hay algunas otras cosas a tener en cuenta sobre el estudio. Por ejemplo, debido al momento del ensayo, alrededor del 80 % de los participantes no estaban vacunados cuando se inscribieron. De los 54 pacientes que necesitaron ser hospitalizados, 53 no habían recibido una vacuna contra el COVID.
Sullivan también dijo que la mayor parte del plasma que se usó en el estudio, el 90 %, se recolectó en 2020 antes de que variantes como Delta y Omicron comenzaran a circular.
¿Por qué usar plasma convaleciente?
Según Sullivan, los beneficios de usar plasma convaleciente son que es un tratamiento seguro y de bajo costo y que está ampliamente disponible. También proporciona anticuerpos para combatir la infección tan pronto como se transfunde.
Sullivan también explicó que el plasma convaleciente se ha usado para tratar infecciones en el pasado, por ejemplo, un estudio de 1937 de plasma convaleciente que se usa para tratar neumococo neumonía tipo 1.
El tratamiento también podría resultar útil a medida que nos enfrentemos a más variantes de COVID en el futuro. El plasma convaleciente tiene diferentes anticuerpos formados naturalmente (policlonales) contra el virus SARS-CoV-2. Anticuerpos monoclonicosque se fabrican en el laboratorio, consisten en uno o dos tipos de anticuerpos contra el virus.
Dado que el plasma convaleciente es policlonal y se adapta como lo hace el virus, se espera que los nuevos suministros de plasma sean útiles contra nuevas variantes del virus, como Omicron. Los anticuerpos monoclonales para las nuevas variantes del virus, por otro lado, tardan en fabricarse.
Lo que mostraron otros estudios
La investigación sobre el uso de plasma convaleciente en pacientes con COVID ha producido resultados mixtos. En agosto, el Ensayo clínico de plasma convaleciente de COVID-19 en pacientes ambulatorios descubrió que el plasma convaleciente no era efectivo contra el COVID-19 cuando se administraba a los pacientes dentro de la primera semana después de que aparecieran los síntomas.
A principios de diciembre, la Organización Mundial de la Salud (OMS) desaconsejó el uso de plasma convaleciente como tratamiento para COVID-19, excepto en ensayos clínicos. Asimismo, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no permite el uso de plasma convaleciente para uso ambulatorio excepto, nuevamente, en ensayos clínicos.
En el seminario web que anunció los resultados del estudio, Gebo dijo que la recolección de plasma convaleciente podría hacerse a mayor escala si se aprobara su uso. Hay muchos donantes potenciales de plasma convaleciente (personas que han tenido COVID-19 y se recuperaron).
Gebo dijo que el equipo de investigación compartió los datos del nuevo estudio con la FDA y la OMS.
Lo que esto significa para ti
El plasma convaleciente de personas que se han recuperado de COVID-19 podría ayudar a los nuevos pacientes de COVID a evitar el hospital. Sin embargo, se necesita más investigación y la FDA debe aprobar el tratamiento para más usos.
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