El mundo de las bebidas energéticas es desconcertante. Los conocedores juran por ellos. Los detractores hacen todo lo posible para advertir a las personas sobre sus posibles efectos secundarios. La persona promedio en la calle tiende a no tener mucha idea de cualquier manera.
Echemos un vistazo a la evidencia detrás de la seguridad de las bebidas energéticas y si tienen algún efecto dañino específico sobre los riñones.
Historia de las bebidas energéticas
Si no incluye el café (que técnicamente podría considerarse una de las primeras bebidas energéticas populares que se consumieron en masa), Coca-Cola o Coca-Cola podrían haber sido la primera bebida energética/estimulante moderna. Y eso no se debe solo al contenido de cafeína, sino también a que contenía cocaína como ingrediente. Fue finalmente eliminado en 1903.
Hoy en día, las bebidas energéticas son omnipresentes y las ventas se han disparado. Solo se necesita una visita rápida a la estación de servicio del vecindario para darse cuenta de cuán populares son. Su uso ha aumentado dramáticamente en la mayoría de los grupos de edad. Lo cual, obviamente, plantea preguntas sobre los efectos en la salud de estas bebidas energéticas.
Ingredientes
Cafeína
La cafeína es quizás la más conocida de las anteriores. Una lata de 8.3 oz de bebida energética Red Bull tiene alrededor de 80 mg de cafeína por porción. Una lata de 16 onzas de bebida energética Rockstar tiene alrededor de 160 mg. Para darle una perspectiva, 1 onza de espresso tiene entre 47 mg y 75 mg de cafeína.
El estadounidense promedio consume alrededor de 300 mg por día de cafeína al día.
A pesar de la mala reputación que tienen los adolescentes y adultos jóvenes por consumir grandes cantidades de bebidas energéticas, se ha descubierto que consumen un tercio de la cantidad de cafeína que consumen los adultos, o alrededor de 100 mg por día. Solo una pequeña porción de esta cafeína en realidad proviene de las bebidas energéticas.
Un hecho interesante a tener en cuenta es que en los EE. UU. no se requiere que un fabricante mencione la cantidad de cafeína en la etiqueta de un alimento. Esto se debe en gran parte a un tecnicismo. El panel de información nutricional que vemos en las etiquetas de los alimentos debe mencionar información solo para nutrientes.
taurina
La taurina es un aminoácido que se encuentra naturalmente en las fuentes de proteínas, como la leche, la carne y el pescado. Es un ingrediente común en los suplementos deportivos y se cree que mejora la capacidad atlética.
Sin embargo, los altos niveles de taurina en la sangre pueden tener consecuencias dañinas y esto es especialmente probable que suceda en personas con enfermedad renal crónica (ERC). Los síntomas de tal acumulación han sido reportados en la literatura.
Sin embargo, es discutible si la ingestión de la taurina que se encuentra en una sola porción típica de la mayoría de las bebidas energéticas es suficiente para causar un daño grave a la mayoría de las personas con riñones normales.
Azúcar
Muchas bebidas energéticas, como los refrescos, contienen una cantidad notoriamente alta de calorías vacías que provienen de su contenido de azúcar. Somos muy conscientes de las desventajas del consumo excesivo de azúcar.
Una porción de 8 onzas de bebida energética Rockstar tiene alrededor de 30 gramos de azúcar. Sin embargo, Rockstar se vende en latas de 16 onzas, que contienen dos porciones y 60 gramos de azúcar, o unas 12 cucharaditas.
Efectos sobre los riñones
Además de los efectos nocivos informados de la acumulación de taurina con la ingesta excesiva, existen datos que han asociado efectos variables de Consumo excesivo de Red Bullcomo y aumento de la presión arterial sistólica y diastólica, así como la frecuencia cardíaca, e incluso reducción del suministro de sangre al cerebro.
Un resumen presentado en la reunión de la American Heart Association/American College of Cardiology de 2019 mostró que los adultos jóvenes sanos que consumían la bebida energética Rockstar tenían un aumento significativo en la presión arterial en reposo que podría predisponer a eventos cardiovasculares (ataque cardíaco, dolor de pecho, accidente cerebrovascular).
Poca supervisión regulatoria
Es importante tener en cuenta que ninguna de las bebidas energéticas está regulada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Por lo tanto, no existe una regulación sobre qué ingredientes se pueden poner en ellos y ningún fabricante está obligado a probar ninguna declaración sobre la eficacia del producto.
Sin embargo, el consumo de grandes cantidades de bebidas energéticas se asocia con un intervalo QT prolongado que puede predisponer a arritmias potencialmente mortales. La FDA es una de las organizaciones federales que investigará cualquier muerte o enfermedad reportada que aparentemente pueda estar relacionada con una bebida energética.
Stand de fabricantes de bebidas energéticas
Actualmente, la mayoría de los fabricantes participan en informes voluntarios y obligatorios sobre los efectos adversos de sus respectivas bebidas energéticas.
La línea oficial actual de los fabricantes parece ser que existen datos insuficientes con respecto a la mayoría de los ingredientes que se encuentran en las principales bebidas energéticas y, por lo tanto, no se puede establecer de manera concluyente una relación de causa y efecto entre cualquier bebida energética y la muerte/enfermedad.