La deglución dolorosa puede sentirse como molestia o dolor o puede sentirse como una sensación de ardor o opresión. Se puede sentir en cualquier lugar desde el cuello hasta el esternón. El dolor en la garganta o el pecho al tragar se llama odinofagia.
El dolor al tragar puede ser causado por varias cosas, incluyendo infección, reflujo ácido o daño al esófago (tubo de comida). Este artículo discutirá qué puede causar dolor al tragar, cuándo preocuparse y qué hacer al respecto.
Síntomas de la deglución dolorosa
Además del dolor o la incomodidad al tragar, una persona con odinofagia también puede experimentar:
- Dolor o úlceras en la boca
- Dolor y sensación de ardor después de tragar
- Sensación de que la comida está «atascada»
- Reflujo (el ácido del estómago regresa al tubo de alimentación) o indigestión
La deglución dolorosa a menudo se siente como una sensación de opresión o ardor. Se puede sentir en la parte superior del cuello o más abajo detrás del esternón.
Emergencias Médicas
Los síntomas repentinos de dificultad para tragar pueden indicar una condición que es una emergencia médica, que requiere llamar al 911 o conseguir transporte inmediato a una sala de emergencias. Éstas incluyen:
- Ataque: Los signos de un bloqueo del flujo sanguíneo o sangrado en el cerebro pueden incluir dificultad repentina o incapacidad para tragar, debilidad o caída de un lado de la cara o del cuerpo, dificultades para hablar, pérdida de la visión, mareos, confusión.
- angioedema: La inflamación de la capa inferior de tejido debajo de las membranas mucosas de la boca y la garganta puede causar dificultad para tragar. Puede ser una emergencia médica ya que puede afectar la respiración. Puede estar acompañado de hinchazón de labios y lengua, voz ronca, babeo y más.
Causas de la deglución dolorosa
El dolor al tragar puede ser causado por muchas cosas diferentes, que incluyen:
Infecciones, como:
- Dolor de garganta por un virus como el resfriado o la gripe
- Una infección bacteriana como la faringitis estreptocócica
- Virus del herpes simple
- Una infección o absceso de las encías o los dientes
- Citomegalovirus (estrechamente relacionado con los virus que causan la varicela y mononucleosis)
- Candida albicans (infección fúngica comúnmente llamada candidiasis bucal que generalmente afecta la boca pero puede afectar el esófago, particularmente en personas con un sistema inmunológico comprometido)
- Amigdalitis (infección de las amígdalas)
- periamigdalino absceso (un área de tejido lleno de pus en la parte posterior de la boca al lado de una de las amígdalas)
- Infección del oído medio (otitis media)
Afecciones que afectan la boca, la garganta o el esófago, como:
- Gastroesofágico enfermedad por reflujo (ERGE) (cuando el contenido ácido del estómago regresa al esófago)
- Esofagitis (inflamación e irritación del revestimiento del esófago)
- esofágico espasmos
- Esófago en cascanueces (fuertes contracciones para tragar, a menudo causadas por reflujo gastroesofágico)
- Gingivitis (enfermedad de las encías)
- Úlceras (llagas) en la boca, el esófago o la garganta
- Laringitis (inflamación de la laringe/caja de la voz que provoca la inflamación de las cuerdas vocales)
Daño a la boca, el esófago o la garganta, como:
- Un objeto o alimento atorado en la garganta.
- Rasguños, desgarros, cortes o irritación en la boca, la garganta o el esófago
- quemaduras
Qué medicamentos pueden causar dolor al tragar
Algunos medicamentos pueden causar úlceras en el esófago, entre ellos:
Cómo tratar la deglución dolorosa
La deglución dolorosa se trata abordando la causa del problema subyacente (como antibióticos para la faringitis estreptocócica) y con el alivio de los síntomas.
Las formas de ayudar a aliviar los síntomas dolorosos al tragar incluyen:
- Cambiar los hábitos alimenticios, como comer alimentos blandos y evitar los alimentos muy calientes o muy fríos.
- No fumar, lo que puede irritar la garganta.
- Usar pastillas o aerosoles para la garganta de venta libre (OTC)
- Usar un anestésico local que contenga lidocaína (spray o solución oral) para adormecer la garganta
- Manejo del dolor con Tylenol (acetaminofén) o AINE
Consejos de alimentación para la deglución dolorosa
Los cambios que puede hacer en su dieta y hábitos para hacer que comer con dolor al tragar sea más fácil incluyen:
- Elija alimentos blandos/húmedos y alimentos que sean más fáciles de masticar y tragar.
- Pique finamente, pique, mezcle o haga puré los alimentos para ablandarlos.
- Tome bebidas con su comida y tome sorbos mientras come para humedecer su boca y ayudar a que la comida baje.
- Use una pajilla si tiene la boca irritada.
- Agregue humedad a los alimentos usando salsas, salsas, etc., o mojando los alimentos en bebidas calientes o sopas.
- Evite o ablande alimentos crujientes, secos o abrasivos, como papas fritas, galletas, nueces, etc.
- Evite los alimentos que pican o irritan la boca o la garganta. Esto puede incluir alimentos salados o picantes, alimentos ácidos como jugo de frutas/verduras o vinagre, alimentos y bebidas extremadamente calientes o fríos y alcohol.
Si el dolor al tragar le hace comer menos y perder peso, pruebe estas tácticas:
- Coma comidas más pequeñas y más frecuentes.
- Agregue alimentos que sean más ricos en proteínas o grasas.
- Beba batidos, batidos o bebidas complementarias.
Complicaciones asociadas con la deglución dolorosa
Además de las complicaciones por la causa del dolor al tragar, el dolor continuo al tragar puede provocar:
¿Existen pruebas para diagnosticar la causa del dolor al tragar?
Si experimenta dolor al tragar, un proveedor de atención médica primero realizará un examen físico y le hará algunas preguntas sobre sus síntomas e historial médico. Pueden preguntar sobre lo siguiente:
- La naturaleza del dolor (es constante, aparece y desaparece, empeora, etc.)
- Cómo se siente el dolor (dolor de garganta, sensación de que hay un nudo en la garganta, etc.)
- Cómo afecta la deglución (dolor al tragar líquidos, sólidos o ambos)
- Las circunstancias que rodearon el dolor (por ejemplo, si tragó o inhaló alguna sustancia irritante)
- Cualquier otro síntoma que pueda tener
- Otros problemas de salud que tenga
- Cualquier medicamento que tome
Si su proveedor de atención médica lo considera necesario, puede realizar pruebas como:
- Pruebas para la faringitis estreptocócica: una prueba rápida de antígeno es común, o se puede realizar un cultivo de garganta.
- Prueba de VIH: esta prueba para el virus de la inmunodeficiencia humana.
- Endoscopia: se usa un tubo flexible con una luz y una cámara para observar el interior del cuerpo y, a veces, extraer tejido (biopsia) para analizarlo en el laboratorio.
- Trago de bario y serie gastrointestinal superior (GI): se traga una bebida que contiene bario y luego se realizan radiografías.
- Radiografía de tórax o cuello
- Monitoreo del pH esofágico: esta prueba mide el ácido en el esófago.
- Manometría esofágica: Esta prueba mide la presión en el esófago.
- Esofagogastroduodenoscopia (EGD): se utiliza un endoscopio para examinar el revestimiento del esófago, el estómago y la primera parte del intestino delgado.
Cuándo ver a un proveedor de atención médica Dolor al tragar
Comuníquese con un proveedor de atención médica si su dolor al tragar se prolonga, le molesta o se acompaña de:
- Sangre en sus heces (o sus heces se ven negras o alquitranadas)
- Dificultad para respirar
- sibilancias
- mareo
- Pérdida de peso
- Fiebre
- Escalofríos
- Dolor abdominal
- Tos
- Náuseas o vómitos
- Acidez
- Sabor agrio en la boca
¿La deglución dolorosa puede ser un signo de cáncer?
Los síntomas más comunes del cáncer de esófago incluyen:
- Disfagia (dificultad para tragar)
- Indigestión o acidez estomacal que no desaparece
- Pérdida de peso inexplicable
- Dolor en la garganta o detrás del esternón
Estos síntomas pueden ser causados por muchas condiciones más comunes que el cáncer de esófago. Si tiene alguno de estos síntomas, consulte a un proveedor de atención médica para que los revise.
Otros síntomas del cáncer de esófago incluyen:
Resumen
La deglución dolorosa es un síntoma que puede tener muchas causas diferentes, que incluyen infección, afecciones médicas como ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico) y daño por objetos atorados en la garganta.
La deglución dolorosa se puede sentir en cualquier parte desde el cuello hasta el esternón. Puede sentirse como dolor, incomodidad, ardor o una sensación de opresión.
La deglución dolorosa es un síntoma común de muchas afecciones diferentes. Consulte a un proveedor de atención médica si experimenta dolor al tragar sin explicación o si el dolor al tragar no desaparece o se acompaña de por otros síntomas.
El tratamiento de la causa subyacente es la forma más importante de tratar la deglución dolorosa. Los síntomas se pueden aliviar cambiando los hábitos alimenticios, usando pastillas o aerosoles anestésicos/soluciones orales, o tomando analgésicos como los AINE.