El síndrome de salida torácica (TOS, por sus siglas en inglés) es una afección que causa síntomas de dolor, entumecimiento y hormigueo en las extremidades superiores (no siempre juntos, y no los mismos síntomas en todas las personas). TOS puede ser difícil de diagnosticar, es relativamente poco común y, por lo tanto, puede llevar mucho tiempo descubrir que es la causa de sus síntomas. Muchos pacientes con TOS visitan a varios médicos de diferentes especialidades y se hacen muchas pruebas antes de ser diagnosticados definitivamente con TOS.
Causas
El síndrome de salida torácica se refiere a un grupo de condiciones causadas por la compresión de los nervios o los vasos sanguíneos en el área alrededor de la clavícula. El tipo más común de TOS ocurre cuando los nervios (específicamente parte del plexo braquial) se pellizcan entre la clavícula y la primera costilla. Este tipo de TOS se llama TOS neurogénico. También puede haber compresión de los vasos sanguíneos grandes (vena o arteria subclavia), que es menos común. Esto se llama TOS vascular.
TOS tiende a ocurrir después de una lesión traumática (aunque es posible que los síntomas no comiencen hasta semanas después de una lesión) o estrés repetitivo. El nervio o el vaso sanguíneo pueden quedar atrapados por el hueso o los tejidos blandos entre la clavícula y la primera costilla.
Síntomas
Se pueden realizar muchas pruebas, sin embargo, los resultados anormales de las pruebas pueden o no ser evidentes. El paso más importante en el diagnóstico es una historia clínica y un examen físico cuidadosos realizados por un médico familiarizado con esta afección. Las pruebas que se realizan a menudo incluyen radiografías, resonancias magnéticas, estudios de conducción nerviosa y estudios vasculares. Una de las pruebas más útiles son las inyecciones selectivas para determinar la ubicación de la compresión del nervio.
Diagnóstico difícil
El aspecto más desafiante del síndrome de salida torácica es que es una condición difícil de diagnosticar. La mayoría de los pacientes con TOS han sido diagnosticados con otra, si no varias, condiciones en el camino. A menudo se han realizado muchas pruebas y se han intentado tratamientos sin éxito.
Algunos de los problemas comunes que pueden producir síntomas similares al TOS incluyen:
Algunos pacientes han sido les dijeron que tenían una enfermedad psicosomática o fibromialgia. Otros pacientes, que no han encontrado alivio para sus síntomas de dolor en el brazo o el hombro, pueden encontrar este diagnóstico pero no tener la afección. Mi mejor consejo es encontrar un médico que comprenda esta condición y esté dispuesto a trabajar con ellos, ya que rara vez el manejo del TOS es rápido y fácil.
Recomendaciones de tratamiento
La mayoría de los pacientes pueden encontrar alivio con un tratamiento no quirúrgico. Los pasos comunes incluyen descansar (especialmente después de un TOS inducido por un trauma), evitar actividades físicas específicas que causan síntomas y fisioterapia. Las inyecciones en los músculos alrededor de la clavícula pueden aliviar los síntomas si el músculo es la causa del TOS.
La cirugía generalmente se reserva para aquellos con síntomas persistentes, o en casos de TOS vascular que puede ser más una situación de emergencia. Afortunadamente, la mayoría de los pacientes pueden encontrar alivio sin tener que dar ese paso.