Un terapeuta ocupacional (OT) ayuda a enseñar o volver a enseñar a las personas las habilidades que necesitan para realizar las actividades cotidianas. Aquellos que se benefician de la terapia ocupacional a menudo tienen retrasos en el desarrollo o se están recuperando de una lesión física o cognitiva.
El trabajo de un OT puede incluir la supervisión de ejercicios para controlar el dolor, la adaptación de un entorno para adaptarse a las necesidades de una persona o enseñar a un paciente a usar un equipo especial, como una silla de ruedas o una ayuda para comer.
Este artículo describe las responsabilidades y los deberes diarios de un terapeuta ocupacional.
Papel de un terapeuta ocupacional
Un terapeuta ocupacional es responsable de capacitar a los pacientes para que participen más plenamente en las tareas diarias cuando esta capacidad se ve comprometida por una condición de salud. La terapia ocupacional es una prescripción médica e implica una evaluación, tratamiento y alta especializados.
Los terapeutas ocupacionales ayudan a las personas a aprender o volver a aprender las tareas que son necesarias para una vida cotidiana saludable y significativa. Estos se denominan «ocupaciones» e incluyen:
- Actividades básicas de cuidado personal como vestirse y bañarse (llamadas actividades de la vida diaria)
- Actividades más complejas que lo ayudan a cuidarse a sí mismo y a su hogar (llamadas actividades instrumentales de la vida diaria)
- Descansa y duerme
- Educación
- Trabajar
- Jugar
- Ocio
- Participación social
- Manejo de la salud
Algunas de las habilidades de gestión de la salud con las que un terapeuta ocupacional podría ayudar incluyen:
- Gestión de medicamentos
- Comiendo bien
- Participar en actividad física
- Bienestar social y emocional
- Manejar o hacer frente a los síntomas
- Comunicarse y trabajar con proveedores de atención médica
- Aprender a usar dispositivos médicos como una silla de ruedas
Un día en la vida: deberes de OT
Un terapeuta ocupacional puede realizar una serie de tareas diferentes a diario.
La forma en que se ve el día de un terapeuta ocupacional depende de las necesidades de sus pacientes individuales, así como del tipo de instalación donde trabajan. Algunos terapeutas ocupacionales trabajan en un hospital o centro de rehabilitación, por ejemplo, mientras que otros brindan servicios de atención médica en el hogar.
Los deberes de un terapeuta ocupacional pueden incluir:
Evaluación/Reevaluación
Un OT administra y evalúa a los clientes mediante el uso de evaluaciones estandarizadas. Miden las habilidades funcionales, incluidos los componentes físicos, emocionales, cognitivos y sensoriales para evaluar la necesidad de una intervención de terapia ocupacional especializada.
La historia, el contexto y los objetivos del tratamiento de un paciente deben tenerse en cuenta al determinar un plan de tratamiento.
Tratamiento
Un OT ayuda al cliente a lograr los objetivos establecidos en el plan de tratamiento al proporcionar reeducación neuromuscular, actividad terapéutica, ejercicio terapéutico, terapia manual, capacitación en autocuidado/manejo del hogar, desarrollo de habilidades cognitivas, técnicas de integración sensorial, manejo de sillas de ruedas y cuidado de heridas. .
Las modalidades utilizadas pueden incluir biorretroalimentación, baños de parafina, bañeras de hidromasaje, iontoforesis, estimulación eléctrica y ultrasonido.
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Un terapeuta garantiza la seguridad en el momento del alta y la continuación del progreso al proporcionar programas de ejercicios en el hogar, instrucción para la familia/cuidador, recomendaciones para equipos de asistencia y recomendaciones para continuar la terapia en un entorno menos restrictivo.
La planificación del alta debe comenzar en la evaluación y continuar durante el curso del tratamiento. La planificación y coordinación para el alta debe ocurrir en conjunto con médicos, trabajadores sociales, otros trabajadores de la salud, el cliente y sus familiares/cuidadores.
Contribución al Equipo de Salud
Un terapeuta se comunica con el equipo de salud más grande a través de documentación y registros efectivos en los registros del paciente y del departamento.
Mantienen la confianza del paciente manteniendo la información confidencial, manteniendo el ambiente de trabajo seguro y limpio, y adhiriéndose al control de infecciones y otras políticas de seguridad.
Mantenimiento de la integridad del departamento
Un terapeuta ocupacional cumple con los requisitos profesionales federales y estatales. También mantienen la experiencia profesional a través de la educación continua según lo requiera la licencia y según corresponda para la provisión de tratamientos específicos.
En algunos casos, pueden desarrollar aún más el departamento de terapia ocupacional al revisar anualmente las mejores prácticas.
Supervisión
Los OT también pueden supervisar a los asistentes de terapia ocupacional, auxiliares de terapia ocupacional y estudiantes de terapia ocupacional de acuerdo con las normas establecidas por el Asociación Americana de Terapia Ocupacionalel estado de empleo y la instalación.
Educación
Los terapeutas ocupacionales obtienen una maestría de un programa acreditado de terapia ocupacional. Después de completar su educación, los graduados deben aprobar el Examen registrado de terapia ocupacional para convertirse en un terapeuta ocupacional con licencia.
Mientras trabajan para obtener una maestría, algunos pueden convertirse primero en asistentes de terapeutas ocupacionales. Para obtener esta certificación, los estudiantes obtienen un título de asociado, luego aprueban el Examen de asistente de terapeuta ocupacional certificado. Los estudiantes que trabajan como asistentes de terapeutas ocupacionales adquieren experiencia en el trabajo mientras continúan su educación.
Los estudiantes también pueden optar por obtener una licenciatura en un campo relacionado, como fisiología o biología. Algunas universidades ofrecen programas combinados de licenciatura y maestría.
Los terapeutas ocupacionales deben tener licencia para brindar terapia ocupacional en su estado de empleo. Los OT calificados están registrados y en regla con el Junta Nacional para la Certificación en Terapia Ocupacional.
Competencias
Hay varias competencias y características que pueden ayudar a alguien a tener éxito como terapeuta ocupacional:
- Comunicación verbal y escrita efectiva.
- Fuerte sentido de trabajo en equipo.
- Enfoque centrado en el paciente
- Dedicación al cumplimiento y las mejores prácticas
- Buena escucha y colaboración.
- Capacidad para trabajar en un ambiente de ritmo rápido
Salario del terapeuta ocupacional y perspectiva profesional
En 2021, los terapeutas ocupacionales ganaron un promedio de $85 000 por año. Aproximadamente 134.000 personas fueron empleadas como terapeutas ocupacionales ese año.
Según los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales, la demanda de terapeutas ocupacionales claramente está aumentando. Se proyecta que la tasa de crecimiento de la terapia ocupacional durante la próxima década sea del 14 %, que es mucho más alta que el promedio del 5 % para otras carreras.
trabajos similares
Las ocupaciones que son similares a las de los terapeutas ocupacionales incluyen:
- Auxiliares de terapia ocupacional. Estos profesionales trabajan junto con los terapeutas ocupacionales pero no brindan terapia a los pacientes.
- Fisioterapeutas. Los fisioterapeutas ayudan a las personas con lesiones cognitivas o físicas a recuperar la capacidad de moverse. También enseñan a los pacientes cómo manejar el dolor.
- Terapeutas recreativos. Los terapeutas recreativos administran y dirigen programas de terapia recreativa, como equitación terapéutica o natación adaptada.
- Patólogos del habla y el lenguaje. Estos profesionales trabajan con personas que tienen trastornos que afectan su capacidad de comunicarse, como un niño con autismo o alguien que ha sufrido un derrame cerebral.
Resumen
Los terapeutas ocupacionales ayudan a las personas con lesiones cognitivas o físicas a aprender cómo realizar las tareas necesarias para la vida diaria. Las personas que trabajan en esta profesión pueden ayudar a evaluar la función de una persona, establecer objetivos de tratamiento, desarrollar planes de tratamiento y ayudar a la persona a aprender ejercicios terapéuticos, cuidado personal y cómo usar dispositivos de asistencia como una silla de ruedas.
Los terapeutas ocupacionales reciben una maestría de una universidad acreditada y luego aprueban un examen para obtener la licencia. Existe una fuerte demanda de nuevos terapeutas ocupacionales y se espera que el campo continúe creciendo durante la próxima década.