La mayoría de las veces, los médicos y los pacientes acuerdan cuándo es el momento de dejar el hospital. A veces, sin embargo, pueden tener ideas diferentes sobre lo que es mejor para el paciente.
A veces, un paciente decide dejar el hospital en contra del consejo de un médico. Cuando esto sucede, el caso se etiqueta como alta «en contra del consejo médico» (AMA).
Esta etiqueta se usa en parte para proteger a los médicos y al hospital de responsabilidad. Esto es importante porque es posible que el paciente se enferme o muera como resultado del alta temprana.
Este artículo analiza la descarga de AMA y sus riesgos potenciales. También analiza algunas de las razones por las que los pacientes pueden querer abandonar el hospital antes de tiempo y lo que debe considerar antes de tomar esta decisión.
Los pacientes a veces piensan que los hospitales podrían no tener en mente sus mejores intereses. Pueden sentir que los hospitales solo los mantienen para poder cobrar más. Sin embargo, por lo general, las razones tienen que ver con la seguridad del paciente.
Algunas pautas de descarga están incorporadas en la ley. El Programa de Reducción de Readmisiones Hospitalarias (HRRP) bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio es un ejemplo. Bajo HRRP, los hospitales son penalizados si los pacientes de Medicare regresan al hospital dentro de los 30 días posteriores al alta.
Este programa está destinado a garantizar que los pacientes no abandonen el hospital antes de que estén lo suficientemente bien.
Las preocupaciones éticas y legales también pueden alentar a los médicos a mantener a los pacientes bajo cuidado por más tiempo del necesario. Esto puede deberse a que la negligencia médica es una gran preocupación.
Aún así, no hay evidencia de que los hospitales a menudo retengan pacientes por razones no médicas. Esto es particularmente cierto cuando se trata de descargas de AMA.
La evidencia sugiere que la etiqueta de descarga de AMA se usa únicamente por razones médicas. También muestra que el alta temprana pone a los pacientes en mayor riesgo de reingreso al hospital e incluso de muerte.
En todo caso, los proveedores de atención médica parecen inseguros sobre el alta de AMA. La investigación sugiere que algunos incluso pueden estar mal informados.
Según un estudio, el 44 % de los médicos y el 67 % de los residentes pensaron que los pacientes que abandonan el hospital AMA tienen que pagar sus propias facturas del hospital. Esto es falso. De hecho, no hubo casos en los que el seguro se negara a pagar una factura porque un paciente dejó AMA.
En los Estados Unidos, el número total de pacientes que abandonan el hospital AMA está aumentando. Entre 1997 y 2011, las cifras aumentaron un 41%. Específicamente entre los pacientes de Medicare, el número que abandonó el hospital AMA también aumentó del 25% al 29%.
Antes de decidir dejar AMA
Salir de un hospital AMA es una decisión seria. Mucha gente hace esta elección debido al costo.
Si tiene un seguro de salud con deducible alto o está pagando en efectivo, cada día en el hospital le cuesta más dinero. Los días adicionales pueden dejarlo con facturas médicas crecientes que no puede pagar.
Lidiar con preocupaciones de facturación
El alto costo de la atención hospitalaria es una preocupación importante. Sin embargo, antes de que decida irse, hay personas en el personal del hospital que pueden ayudarlo con estas inquietudes.
Un defensor del paciente, representante del paciente o ombudsman puede reunirse con usted para revisar su factura. También pueden discutir formas de obtener ayuda con los costos o pagar su factura a plazos.
En muchos casos, su factura puede reducirse si no tiene seguro. La prueba de bajos ingresos puede reducir aún más los costos.
Si tiene pruebas de dificultades financieras extremas, puede solicitar una reducción de su factura. En algunos casos, es posible que incluso puedas pedir perdón. La mayoría de los hospitales también ofrecen un plan de pago con 0% de interés.
Abordar quejas legítimas
A veces, las personas optan por dejar el hospital porque sienten que están recibiendo una atención deficiente. También pueden estar en desacuerdo sobre qué tipo de atención deben recibir. A veces pueden sentir que los errores del hospital han puesto en riesgo su salud.
Si esto describe su experiencia, no se vaya sin antes presentar una denuncia oficial. Puede plantear sus inquietudes a la administración del hospital o hablar con un trabajador social del hospital.
Por motivos legales, los hospitales se toman en serio los eventos graves notificables (SRE, por sus siglas en inglés). Por lo general, toman medidas rápidas para corregir el error o encontrar una solución. Es posible que incluso lo transfieran a otro hospital.
Hasta que se resuelva el problema y usted esté satisfecho con el resultado, no firme nada que absuelva al hospital de responsabilidad por la SRE. Asegúrese de tener un defensor del paciente que lo ayude a negociar.
Si la solución del hospital aumentará sus costos médicos, insista en que el hospital cubra esos costos. Si su queja es válida, casi seguro que estarán de acuerdo.
Resumen
No abandone el hospital sin hablar primero de sus quejas con sus proveedores de atención médica y la administración del hospital. Utilice siempre un defensor del paciente para asegurarse de que se aborden sus inquietudes.
Sopesar los pros y los contras
Algunos pacientes pueden irse simplemente porque no les gustan los hospitales. Es posible que hayan tenido una mala experiencia en el pasado. También pueden tener miedo a las infecciones resistentes a los antibióticos, como el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA).
Si estas son sus inquietudes, hable con sus proveedores de atención médica. Mantenga una mente abierta cuando discuta sus preocupaciones.
Trate de mantenerse objetivo. Sopesar los costos y beneficios de irse con los costos y beneficios de quedarse.
Si tiene problemas de salud, es posible que no pueda tomar una decisión informada por su cuenta. En este caso, busque un miembro de la familia, un amigo de confianza o un defensor privado del paciente para que lo defienda en su nombre.
Contacta el Fundación Nacional del Defensor del Paciente al 800-532-5274 para obtener ayuda con referencias profesionales.
Si decide dejar AMA
Si está considerando dejar la AMA del hospital, hay algunas cosas que debe tener en cuenta:
- Si quieres irte, probablemente puedas. La única excepción puede ser para los pacientes de salud mental que corren el riesgo de hacerse daño a sí mismos oa otros.
- Las descargas de AMA no anulan los términos de su seguro. Dejar AMA no resultará en una denegación de pago. Tampoco provocará un aumento en la prima de su seguro. Sin embargo, es posible que tenga más gastos médicos si tiene que ser readmitido debido al alta anticipada.
- Se le pedirá que firme los documentos de alta. Este documento es independiente de cualquier queja de la SRE que haya presentado. Estos documentos indican que usted eligió irse en contra del consejo de su proveedor de atención médica. Tenga un abogado disponible para revisar el documento. Asegúrese de entender los términos.
- Sepa que no tiene que firmar esos papeles. Tienes el derecho legal de irte. No hay ninguna ley que le obligue a firmar documentos de alta. Aún así, debe preparar una carta que explique por qué decidió irse. Guarde una copia de la carta y entregue una copia al administrador del hospital.
Resumen
Estás legalmente autorizado a irte si quieres. Antes de ir, asegúrese de conocer sus derechos. La salida no cambia los términos de su seguro y no está obligado a firmar documentos de baja.
Resumen
Tiene derecho a abandonar el hospital contra el consejo de sus proveedores de atención médica. Aún así, debe ser consciente de los riesgos de hacerlo.
Los hospitales generalmente deciden si mantenerlo en atención en función de razones médicas válidas. Sin embargo, puede decidir irse debido a los altos costos, la mala atención o las malas experiencias pasadas.
Cualquiera que sea su decisión, es importante hablar primero con un defensor del paciente y con la administración del hospital. Es posible que pueda resolver sus problemas sin tener que abandonar AMA.
Si se va, asegúrese de comprender sus derechos y las consecuencias de su decisión.
Una palabra de MEDSALUD
Es su derecho absoluto aceptar o rechazar cualquier tratamiento que se le ofrezca. Aún así, nunca debe hacerlo si dañará su salud. En todos los casos, intente resolver los problemas primero. Nunca socave su tratamiento o recuperación por una pelea o desacuerdo.
La mejor manera de evitar decisiones precipitadas es nunca tomar una decisión solo. Tenga un amigo o familiar a su lado. Una persona de confianza puede ayudarlo a superar emociones, confrontaciones o incluso medicamentos que pueden afectar su juicio.
Si decide irse, haga que un ser querido se quede con usted en casa. Es importante que no esté solo si hay una emergencia. No deje de hablar con su médico o el hospital. Todavía podrán responder a sus preguntas, inquietudes o problemas.