La osteoartritis a menudo se puede controlar bajo el cuidado de un médico general. Sin embargo, si su condición es grave, es posible que deba consultar a un especialista.
Un reumatólogo es un médico que se especializa en el tratamiento de enfermedades inflamatorias y enfermedades de las articulaciones, que incluyen la osteoartritis, así como la artritis reumatoide y enfermedades relacionadas.
Si necesita o no un especialista depende de la etapa de su enfermedad y de qué tan típico sea su caso. Las siguientes ideas deberían ayudarlo a decidir.
Papel del Médico de Atención Primaria en la Artrosis
La osteoartritis puede variar de leve a grave. A menudo ocurre años después de una lesión y no se considera una enfermedad sistémica. Esto significa que no afecta otros sistemas del cuerpo como lo hacen algunas afecciones inflamatorias, como la artritis reumatoide.
Su médico de atención primaria hará una evaluación inicial basada en sus síntomas, historial médico y examen físico. Pueden ordenar radiografías, análisis de sangre o cualquier otra prueba de diagnóstico necesaria. Su médico de atención primaria también puede recetarle medicamentos para aliviar el dolor y otros síntomas de la osteoartritis.
Después de que se obtengan los resultados de la prueba y haya pasado suficiente tiempo para evaluar cómo le está yendo con los medicamentos recetados, su proveedor de atención médica puede continuar ocupándose de su afección si está respondiendo al tratamiento estándar. De lo contrario, es posible que decidan remitirlo a un reumatólogo, cirujano ortopédico o especialista en control del dolor.
Papel del reumatólogo
Después de consultar con su médico de atención primaria, es posible que su diagnóstico no sea claro o que no esté mejorando como se esperaba con el tratamiento. En este caso, su médico de cabecera puede derivarlo a un reumatólogo.
Un reumatólogo es un médico que se especializa en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades reumáticas, un grupo de trastornos caracterizados por dolor crónico, a menudo intermitente, que afecta las articulaciones o los tejidos conectivos.
Es posible que necesite un reumatólogo si:
- Tu dolor es implacable.
- Sus síntomas son persistentes o empeoran a pesar del tratamiento.
- El diagnóstico o la causa subyacente de su dolor no está claro.
- Sus síntomas están agudizándose con más frecuencia o con mayor severidad.
- Eres menos capaz de manejar las tareas que solías poder administrar.
- Estás cada vez más confinado en casa.
- Su condición está disminuyendo su calidad de vida.
Un reumatólogo podría determinar que la causa del dolor es diferente y que no es osteoartritis. En este caso, su plan de tratamiento será específico para su condición.
Es posible que realicen un procedimiento como parte de este diagnóstico, como una aspiración articular. Y es posible que necesite analgésicos inyectados, ya sea por un reumatólogo o por un especialista en dolor.
Un reumatólogo también puede consultar de forma limitada para ofrecer orientación sobre si su plan de tratamiento es apropiado y óptimo para su condición. Luego puede regresar a su proveedor de atención médica primaria para citas regulares de seguimiento.
Un reumatólogo no realiza cirugía. Si está indicada la cirugía, un cirujano ortopédico sería su mejor opción.
Otros proveedores que manejan la osteoartritis
No existe una terapia modificadora de la enfermedad que revierta la osteoartritis. Esta enfermedad es la ruptura de una articulación, generalmente debido al desgaste o después de una lesión. El manejo incluye fisioterapia, control del dolor y, a veces, cirugía.
Otros proveedores que podría necesitar ver:
- Su médico de atención primaria o reumatólogo puede recomendar analgésicos de venta libre (OTC) o prescribir un tratamiento para el dolor.
- Un fisioterapeuta puede trabajar con usted para orientarlo sobre cómo hacer ejercicios para fortalecer y aliviar el dolor.
- Un médico de control del dolor o un reumatólogo pueden tratarlo con terapias para el dolor, como inyecciones.
- Un reumatólogo no realiza cirugía. Si está indicada la cirugía, un cirujano ortopédico sería su mejor opción.
Antes de acudir a un especialista, tendrás que empezar por comprobar la cobertura de tu seguro médico y sus requisitos. Las compañías de seguros generalmente requieren que consulte a un proveedor de atención médica primaria antes de consultar con cualquier especialista.
Una palabra de MEDSALUD
Un buen equipo de proveedores de atención médica que incluya un proveedor de atención primaria y especialistas puede trabajar con usted y en conjunto para garantizar que reciba atención avanzada para problemas complejos, así como atención médica que tenga en cuenta todos sus problemas de salud.