Cuando sienta que se acerca un resfriado, puede buscar suplementos de equinácea para detener el resfriado. Cierta evidencia sugiere que la equinácea podría ayudar a reducir los efectos de las infecciones del tracto respiratorio superior, pero los hallazgos son limitados.
La equinácea, o equinácea púrpura, es una hierba utilizada tradicionalmente en algunas prácticas medicinales de los nativos americanos para curar heridas. equinácea purpúrea y Equinácea angustifolia son dos de las variedades más comunes utilizadas hoy en día en la medicina natural para el apoyo inmunológico.
Los suplementos de equinácea que promocionan los beneficios de estimulación inmunológica están disponibles como tés, tinturas y gomitas. Pero no deben tomarse a diario, según Dra. Debra G. Bell, un médico de familia de medicina integrativa y codirector de educación en el Centro Osher para la Salud Integrativa en UW Medicine en Seattle.
“En general, la equinácea debe usarse ante el primer signo de síntomas o exposición a una enfermedad o para la prevención cuando se está en un entorno de alta exposición”, dijo Bell a MEDSALUD en un correo electrónico.
Variedades de equinácea
Hay nueve especies diferentes de plantas de equinácea, pero solo tres se usan comúnmente en medicina botánica:equinácea purpúrea, Equinácea angustifoliay Equinácea pálida. Los suplementos pueden contener una o varias variedades, pero esto no siempre aparece en la etiqueta del producto.
¿Los suplementos de equinácea son buenos para los niños?
Un estudio controlado aleatorizado de 2021 encontró que la equinácea puede ayudar a prevenir las infecciones virales del tracto respiratorio en los niños mejor que la vitamina C. Sin embargo, es importante señalar que este estudio fue financiado por A. Vogel AG, un fabricante de suplementos de equinácea.
Otro estudio de 2020 publicado en el Revista americana de otorrinolaringología encontró que dar a los niños con amigdalitis equinácea recurrente junto con un antibiótico resultó en mejores resultados que usar el antibiótico solo.
Es posible que los niños desarrollen un sarpullido o una reacción alérgica después de tomar equinácea. Pero los complementos de equinácea por lo general son seguros para uso a corto plazo, según Semanas de sol, Dakota del Norte, profesor asistente en el departamento de medicina botánica de la Universidad Bastyr de California. Ella recomienda hablar con un proveedor de atención médica para determinar la mejor dosis y opción antes de comenzar a tomar los suplementos.
“Cuando doy equinácea, lo hago en dosis bastante altas, así que me gusta encontrar fórmulas para niños que sean gliceritas”, dijo Weeks.
Las tinturas y las gliceritas son dos preparaciones comunes en la medicina botánica, pero las gliceritas se elaboran con glicerina en lugar de alcohol, por lo que son seguras para los niños. Los gliceritos tienen un sabor dulce que también ayuda a enmascarar el sabor de la equinácea, que puede ser demasiado fuerte o amargo para los niños, según Weeks.
¿Deberías tomar equinácea?
Algunas investigaciones respaldan el uso a corto plazo de la equinácea después de la exposición para prevenir un resfriado común. Aunque se necesita más investigación, el uso a corto plazo parece seguro para la mayoría de los adultos, por lo que podría usarse sin demasiado riesgo.
“Por lo general, se tolera bien, pero algunos pueden experimentar molestias gastrointestinales, dolor de cabeza o mareos”, dijo Bell.
La equinácea también causa una sensación de hormigueo en la lengua que es normal y generalmente solo dura unos minutos.
Algunas personas deberían evitar la equinácea según Bell. No se recomienda para personas con una enfermedad autoinmune o personas que reciben quimioterapia, ya que la equinácea puede interferir con ciertos agentes de quimioterapia.
Si decide tomar equinácea, Bell recomienda suplementos porque los tés generalmente no son lo suficientemente potentes para ofrecer beneficios medicinales sustanciales.
Sin embargo, los suplementos herbales no están regulados por la FDA y un 2021 Prueba de ConsumerLab descubrió que un tercio de los suplementos de equinácea contenían menos equinácea de lo que prometía la etiqueta.
“La dosis variará dependiendo del producto. En general, la equinácea en forma de extracto de la planta entera, la raíz o la raíz y las partes aéreas combinadas es más efectiva”, dijo Bell.
Lo que esto significa para ti
Los científicos todavía están aprendiendo sobre los beneficios de la equinácea, pero hay evidencia limitada que sugiere que puede ofrecer beneficios inmunológicos a corto plazo. La equinácea es segura para la mayoría de las personas, pero debe considerar hablar con un proveedor de atención médica antes de comenzar una nueva rutina de suplementos.