Las alergias cutáneas se producen tras la exposición a algún alérgeno que desencadena una respuesta del sistema inmunitario. Hay varios tipos comunes de alergias en la piel, que incluyen urticaria, eccema (dermatitis atópica) y alergias de contacto conocidas como dermatitis de contacto. Todas las alergias cutáneas son causadas por una reacción del sistema inmunitario a algún alérgeno.
Este artículo detallará cuán comunes son las alergias cutáneas, quién las padece y por qué es importante buscar el apoyo de su proveedor de atención médica para las alergias cutáneas.
¿Qué tan comunes son las alergias cutáneas?
Unos 9,2 millones, o el 2,6%, de los niños tienen alergias en la piel. La afección cutánea más común relacionada con la alergia cutánea es el eccema, a veces denominado dermatitis atópica. Es particularmente común en los bebés. Hasta 1 de cada 5 bebés puede experimentar eczema, y afecta entre el 1% y el 3% de los adultos.
La urticaria es otra afección de la piel particularmente común asociada con las alergias. La urticaria son protuberancias rojas que pican en la piel que pueden ser agudas (que duran menos de 24 horas) o crónicas (nuevas ronchas que aparecen durante más de seis semanas).
Cuándo ver a un proveedor de atención médica
La hinchazón debajo de la piel asociada con la urticaria (angioedema) puede ser una emergencia médica. Si usted o alguien que conoce experimenta hinchazón en la boca o la garganta o tiene dificultades para respirar, llame al 911.
Alergia de la piel por origen étnico
Los datos de 2018 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) revelan que las poblaciones de EE. UU. con la mayor prevalencia de alergias cutáneas (que representan el 20 % de todas las personas con alergias) son los estadounidenses negros y los estadounidenses blancos. Cuando se encuestó, alrededor del 18 % de los niños negros y el 11 % de los niños blancos experimentaron alergias en la piel durante el último año.
Alergia cutánea por edad y sexo
Las alergias cutáneas pueden ocurrir a cualquier edad y en todos los géneros. Pero, en promedio, las alergias cutáneas ocurren con más frecuencia en niños pequeños que en adultos.
| Edad y prevalencia de alergias cutáneas | |
|---|---|
| Edad | prevalencia |
| 0–4 años | 14,3% |
| 5–11 años | 12,3% |
| 12–17 años | 11,4% |
El género no parece jugar un papel importante en si alguien experimenta alergias en la piel. La prevalencia de alergias cutáneas en hombres cisgénero es del 12,2 % y en mujeres cisgénero es del 12,9 %.
Causas de las alergias cutáneas y factores de riesgo
Puede ser difícil determinar la causa exacta de la irritación o alergia en la piel. Si no está seguro de qué está causando su alergia en la piel, lo mejor es consultar con su proveedor de atención médica.
Las sustancias comunes asociadas con las alergias cutáneas por contacto incluyen:
- Látex, caspa de mascotas o plantas como la hiedra venenosa
- Temperaturas frías o calientes repentinas
- Polen
- Luz de sol
- Agua
- Ciertos alimentos
- Insectos
- Fármacos (reacciones y efectos secundarios)
Las alergias en la piel también pueden ocurrir debido a:
- Trastornos del sistema inmunológico
- Efectos secundarios de la medicación
- Infecciones
Los factores que pueden causar que alguien desarrolle alergias en la piel incluyen:
- hormonas
- Estrés
- Fumar
- Perfume
- Otros irritantes ambientales
Plantas: Alergia de contacto común
El zumaque venenoso, la hiedra venenosa y el roble venenoso son plantas nativas de América del Norte. Sus hojas contienen aceite que irrita la piel de la mayoría de las personas y provoca una reacción. Si entra en contacto con estas plantas, el área de la piel afectada puede ampollarse, hincharse y picar. La alergia en la piel debido a las plantas puede no ocurrir de inmediato. Comuníquese con su proveedor de atención médica si esto sucede.
¿Cuáles son las tasas de mortalidad por alergias en la piel?
Un síntoma de alergia cutánea extremadamente raro es el shock anafiláctico potencialmente mortal. Esta reacción puede hacer que su presión arterial baje y que su garganta se hinche, lo que dificulta la respiración. Los datos sugieren que la anafilaxia fatal es menos del 1% del riesgo total de mortalidad.
Si sospecha que usted u otra persona está experimentando un shock anafiláctico, llame al 911, ya que se trata de una emergencia médica. Es necesaria una inyección de epinefrina para detener la reacción y relajar las vías respiratorias nuevamente.
Visitas al hospital debido a alergia en la piel
Unas 217 000 visitas a la sala de emergencias son causadas por dermatitis de contacto o dermatitis atópica, según la Encuesta Nacional de Atención Médica Ambulatoria de 2018 de los CDC.
Cribado y Detección Temprana
El primer paso para prevenir una reacción alérgica es detectar que tienes una alergia en primer lugar. Esto no siempre es posible antes de la exposición a un alérgeno, por lo que si sospecha de una posible alergia en la piel, considere tomar nota para hablar con su proveedor de atención médica.
Pídale a su proveedor de atención primaria que lo remita a un alergólogo para realizar pruebas de alergia y a un dermatólogo para recibir tratamiento.
Cómo funciona la detección de alergias
La detección de alergias en la piel requerirá la exposición a alérgenos cutáneos comunes. Si experimenta una reacción, significa que tiene alergia a esa sustancia.
Cuando sepa qué causa su alergia en la piel, puede tratar de evitar esa sustancia para prevenir una reacción.
La detección es particularmente importante si está en riesgo o alguna vez ha experimentado una reacción anafiláctica a cualquier alérgeno. En este caso, su proveedor de atención médica puede analizar sus factores de riesgo personales y explicarle cómo administrarse una inyección de epinefrina (EpiPen) de manera segura para prevenir un shock anafiláctico, si es necesario y cuando sea necesario.
El Nationwide Children’s Hospital enumera las causas más comunes de muerte por alergias graves como esperar demasiado para usar epinefrina durante una reacción alérgica y no tener el autoinyector disponible cuando ocurre una reacción.
Resumen
Las alergias cutáneas no son infrecuentes. Si bien afectan principalmente a los niños pequeños y afectan a los niños negros con más frecuencia que a los niños blancos, las alergias cutáneas pueden ocurrir en cualquier persona. Las causas son amplias y van desde trastornos del sistema inmunitario hasta alergias de contacto, efectos secundarios de medicamentos, infecciones y más.
Una palabra de MEDSALUD
Si sospecha que tiene una alergia en la piel, no dude en comunicarse con su proveedor de atención médica para que le haga una prueba. Es necesario saber qué causa su alergia en la piel para ayudarlo a evitar el alérgeno y estar preparado para posibles reacciones.