Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el 2,5 % de los estadounidenses tienen una enfermedad cardíaca valvular, y se observa con mayor frecuencia en adultos mayores.
La enfermedad de las válvulas cardíacas puede afectar cualquiera de las cuatro válvulas del corazón y puede ser desde inofensiva hasta potencialmente mortal. Si bien algunas formas de enfermedad de las válvulas se han vuelto menos comunes en los Estados Unidos durante el siglo pasado, otras formas, como la enfermedad degenerativa de las válvulas, se han vuelto más comunes a medida que la población del país vive más tiempo.
Este artículo brindará una descripción general de la enfermedad cardíaca valvular y resaltará algunos datos y estadísticas importantes para las enfermedades que afectan a cada una de las válvulas del corazón.
Descripción general de la enfermedad de las válvulas cardíacas
El corazón tiene cuatro válvulas, y cada una puede enfermarse. Cuando esto sucede, una válvula puede volverse demasiado estrecha o tener demasiadas fugas, o incluso ambas cosas a la vez. La fuga de una válvula cardíaca se llama regurgitaciónmientras que el estrechamiento de una válvula que restringe el flujo sanguíneo se denomina estenosis.
Con el tiempo, la regurgitación o la estenosis provocan cambios en la estructura del corazón, como el engrosamiento o la dilatación de las paredes del corazón. La enfermedad cardíaca valvular puede conducir en última instancia a insuficiencia cardíaca, arritmias, accidente cerebrovascular y muerte.
Es importante que un cardiólogo evalúe la enfermedad de las válvulas cardíacas y pueda recomendar un plan de manejo adecuado.
Las válvulas del corazón
Las cuatro válvulas del corazón separan las cámaras del corazón y los grandes vasos:
- Aórtico válvula se sienta entre la izquierda ventrículo y el aorta
- Mitral válvula separa la izquierda atrio del ventrículo izquierdo
- tricúspide válvula separa la aurícula derecha y el ventrículo derecho
- Pulmonar válvula se encuentra entre el ventrículo derecho y la arteria pulmonar
¿Qué tan común es la enfermedad cardíaca valvular?
Aproximadamente 1 de cada 40 personas en los EE. UU. tiene una enfermedad cardíaca valvular significativa. Las válvulas mitral y aórtica se ven afectadas con mayor frecuencia que las otras válvulas. Las formas más comunes de enfermedad cardíaca valvular se analizan a continuación.
Enfermedad de la válvula mitral
Cuando se trata de enfermedad cardíaca valvular, la válvula mitral es la válvula más comúnmente afectada. Aproximadamente 4 millones de estadounidenses tienen insuficiencia importante de la válvula mitral, con 250 000 casos diagnosticados cada año.
Una de las anomalías más comunes de la válvula mitral es el prolapso de la válvula mitral. Esta condición es inofensiva en muchos casos, pero puede provocar una insuficiencia mitral significativa en algunas personas.
Enfermedad de la válvula aórtica
La estenosis aórtica es una de las formas más comunes de enfermedad de las válvulas cardíacas. En los EE. UU., la estenosis aórtica afecta al 5 % de las personas mayores de 65 años.
Con el estrechamiento de la válvula aórtica, el corazón tiene que generar una presión más alta para bombear la sangre fuera del corazón. Este estrés adicional en el corazón provoca el engrosamiento de las paredes del corazón y puede causar síntomas como dificultad para respirar, dolor en el pecho, mareos y desmayos.
Terapias para la estenosis aórtica
En el pasado, la estenosis aórtica grave requería una cirugía a corazón abierto para tratarla. Sin embargo, en las últimas décadas, los cardiólogos han desarrollado una técnica llamada reemplazo de válvula aórtica transcatéter (TAVR) que ha permitido la colocación de una nueva válvula sin incisiones quirúrgicas. En este procedimiento, se coloca una válvula cardíaca nueva en un catéter colocado en un vaso sanguíneo.
Enfermedad de la válvula tricúspide
El tricúspide válvula es una de las válvulas cardíacas del lado derecho. Separa la aurícula derecha y el ventrículo derecho. La regurgitación tricuspídea leve es común. Cuando las válvulas son normales muchas veces no supone ningún problema. Las causas de la enfermedad de la válvula tricúspide significativa incluyen:
- Dilatación del corazón
- Inflamación de las cavidades y válvulas del corazón (endocarditis)
- Fiebre reumática
- carcinoide síndrome (cuando un tipo raro de tumor causa síntomas)
Enfermedad de la válvula pulmonar
Los problemas con la válvula pulmonar suelen ser congénitos, lo que significa que la válvula no se forma correctamente desde el nacimiento. Alrededor del 7 % de las personas que nacen con una cardiopatía congénita tienen un estrechamiento de la válvula pulmonar.
Enfermedad de las válvulas cardíacas por edad y sexo
La enfermedad degenerativa de las válvulas es una forma importante de enfermedad de las válvulas cardíacas que aumenta con la edad. Con el paso de los años, las válvulas cardíacas pueden llenarse de calcio (calcificarse), lo que provoca un estrechamiento significativo.
A medida que las personas viven hasta una edad avanzada en los EE. UU., el país está experimentando más casos de enfermedades valvulares degenerativas.
Algunos tipos de enfermedad valvular son más comunes en las personas según el sexo que se les asignó al nacer:
- El prolapso de la válvula mitral se diagnostica con mayor frecuencia en mujeres cisgénero
- bicúspide la válvula aórtica, un defecto congénito de la válvula aórtica, es tres veces más común en hombres cisgénero
Causas y factores de riesgo de la enfermedad cardíaca valvular
La enfermedad de las válvulas cardíacas tiene muchas causas posibles, entre ellas:
Si bien no puede controlar las válvulas con las que nació o el proceso de envejecimiento, existen algunos factores de riesgo para la enfermedad cardíaca valvular sobre los que puede tener cierto control:
- Evite el uso de drogas por vía intravenosa (que puede provocar endocarditis)
- Practique una buena higiene dental y bucal
- Tome los antibióticos recetados antes de la cirugía o de ciertos procedimientos dentales si tiene problemas de válvulas subyacentes para prevenir la endocarditis.
- Obtenga tratamiento para la faringitis estreptocócica de inmediato para prevenir la fiebre reumática
- Manejar condiciones de salud como presión arterial alta, colesterol y diabetes.
¿Cuáles son las tasas de mortalidad por enfermedad cardíaca valvular?
En general, cuanto más grave es la cardiopatía valvular, mayor es la mortalidad. La enfermedad de las válvulas se clasifica según los síntomas, la estructura de la válvula y la gravedad de la estenosis o la regurgitación de la válvula (leve, moderada o grave). La presencia de otras condiciones, como insuficiencia cardíaca y enfermedad arterial coronaria (CAD), también afecta la mortalidad.
Según los datos de los CDC, las muertes por enfermedad valvular cardíaca se atribuyen a las válvulas aórtica y mitral de la siguiente manera:
- El 61% de las muertes se deben a la enfermedad de la válvula aórtica
- El 15% de las muertes se deben a la enfermedad de la válvula mitral
Con base en la investigación, esto es lo que sabemos sobre las tasas de supervivencia para los diferentes tipos de enfermedad cardíaca valvular cuando no se tratan:
- Estenosis aórtica severa con síntomas: 50% de tasa de supervivencia al año
- Insuficiencia aórtica severa: 2,2% tasa de mortalidad por año
- Estenosis Mitral Severa: 72% de supervivencia al año
- Insuficiencia mitral severa: 61 % de supervivencia a los cinco años (aunque esta estimación podría ser artificialmente baja porque las personas que no se sometieron a cirugía de la válvula generalmente estaban más enfermas)
- Regurgitación Tricuspídea Severa: ~64% de supervivencia al año
Tenga en cuenta que con el tratamiento, que puede incluir una combinación de medicamentos, cirugía y terapias transcatéter, estas tasas de supervivencia pueden ser mucho más altas.
Comprender las tasas de supervivencia
La tasa de supervivencia es la proporción de personas que aún viven después de un período de tiempo específico. La tasa de mortalidad, por otro lado, es la proporción de personas que no sobreviven después del tiempo especificado.
Las tasas de supervivencia enumeradas anteriormente provienen de estudios de investigación, que a veces subestiman o sobrestiman las tasas de supervivencia en función de las personas que se incluyeron en el estudio.
Por ejemplo, las tasas de supervivencia para la enfermedad cardíaca valvular no tratada pueden subestimarse significativamente cuando se observa la enfermedad valvular en la era moderna, cuando los tratamientos como el reemplazo de válvulas son comunes.
Cribado y Detección Temprana
Su proveedor de atención médica está comprobando si hay una enfermedad cardíaca valvular cuando escucha su corazón con un estetoscopio. Esto se llama auscultación cardíaca y les ayuda a identificar un soplo cardíaco.
¿Qué es un soplo cardíaco?
Un soplo cardíaco es un ruido que hace la sangre cuando fluye por el corazón. No siempre es un signo de un problema con las válvulas del corazón. Por ejemplo, las mujeres embarazadas pueden tener soplos inofensivos debido al aumento del flujo sanguíneo a través de las válvulas normales. Sin embargo, un soplo a veces puede ser el primer indicio de un problema potencial en una válvula cardíaca.
Si se escucha un soplo cardíaco preocupante o si tiene síntomas de un problema de válvula cardíaca (como dificultad para respirar, intolerancia al ejercicio, aturdimiento o desmayo), su proveedor puede diagnosticar el problema con un ecocardiograma. Un ecocardiograma es una prueba de ultrasonido del corazón que proporciona información sobre la estructura, las válvulas y el flujo sanguíneo del corazón.
Si se identifica un problema importante en las válvulas cardíacas, se lo remitirá a un cardiólogo, un especialista del corazón que tiene conocimientos sobre el cuidado de pacientes con enfermedad de las válvulas cardíacas.
Algunas formas de enfermedad de las válvulas cardíacas solo necesitan ser monitoreadas con ecocardiogramas cada año más o menos. Las formas más graves de problemas valvulares requieren una intervención como la reparación o el reemplazo de la válvula con cirugía o terapias transcatéter. La detección y el tratamiento tempranos son partes importantes del tratamiento de la enfermedad cardíaca valvular.
Resumen
La enfermedad de las válvulas cardíacas es un problema con una o más de las cuatro válvulas del corazón que puede causar regurgitación o estenosis y provocar complicaciones como insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular y muerte. Las válvulas más comúnmente afectadas son las válvulas mitral y aórtica. Si bien existen muchas causas de enfermedad valvular cardíaca, el envejecimiento contribuye a la enfermedad valvular degenerativa, que se está volviendo más común en los Estados Unidos.
La enfermedad de las válvulas cardíacas se diagnostica mediante ecocardiografía y es manejada por cardiólogos. Muchas formas de enfermedad de las válvulas cardíacas se pueden tratar con cirugía a corazón abierto, y ahora con técnicas transcatéter aún menos invasivas.
Una palabra de MEDSALUD
La enfermedad de las válvulas cardíacas puede ser grave, pero no es el único que se enfrenta a esta afección. Comuníquese con su proveedor de atención médica si tiene preguntas sobre la detección temprana y los exámenes de detección.