La duración de la quimioterapia depende de muchos factores, como el tipo de cáncer, cuánto ha progresado y cómo responde la persona al tratamiento.
Un régimen de quimioterapia puede tardar de tres a seis meses cuando se usa como tratamiento adyuvante, aunque esto puede variar. A menudo toma más tiempo cuando se usa para el cáncer metastásico.
La quimioterapia a menudo se administra en intervalos regulares, conocidos como ciclos. Un ciclo de quimioterapia puede durar de dos a seis semanas. Las sesiones individuales pueden terminar rápidamente o durar horas o días. Esto puede depender de si recibe quimioterapia por vía oral, mediante una inyección o por vía intravenosa.
Este artículo analizará el tiempo que lleva someterse a la quimioterapia, incluida la duración promedio de las sesiones de quimioterapia según el tipo de medicamento y los factores que afectan la duración de su ciclo de quimioterapia.
Hay varios tipos de quimioterapia y se clasifican según la forma en que se administran.
Quimioterapia Oral
La quimioterapia oral es cuando una persona toma el medicamento por vía oral. Al igual que otros medicamentos, la quimioterapia oral se puede administrar en forma de píldoras, cápsulas o líquidos. Las personas toman su quimioterapia oral en casa y tienen que seguir un régimen estricto para asegurarse de que la están tomando correctamente.
Quimioterapia tópica
La quimioterapia tópica incluye ungüentos, geles o cremas. Esto se aplica directamente a un área de la piel que tiene células cancerosas.
Quimioterapia intravenosa
La quimioterapia intravenosa (IV) se administra directamente en el torrente sanguíneo a través de una aguja que se coloca en una vena del antebrazo o la mano. La aguja está unida a un tubo de plástico (catéter).
Cuando se retira la aguja, el catéter permanece para permitir que se continúe administrando el medicamento.
¿Dónde se realiza la quimioterapia?
La quimioterapia IV generalmente se realiza en un centro de salud o en un hospital. El tiempo que lleve el tratamiento dependerá de cómo se administre. Las personas pueden recibir quimioterapia oral o tópica en casa. A veces, la quimioterapia intravenosa también se puede administrar en casa.
Duración promedio de una sesión de quimioterapia
La duración del tratamiento de quimioterapia variará según el tipo.
Inyección
Una sesión de quimioterapia para medicamentos inyectables puede durar solo unos minutos. Se realiza inyectando el medicamento de quimioterapia en un catéter con una jeringa.
Infusión intravenosa
La duración de un tratamiento de quimioterapia por infusión IV puede oscilar entre unos minutos y unas pocas horas. Se administra como un flujo continuo de medicamento de quimioterapia desde una bolsa que se conecta al catéter.
Se usa una bomba intravenosa para controlar el flujo de medicamento que ingresa al cuerpo, y la bomba puede ralentizar o acelerar la administración.
Infusión continua
Una infusión continua dura de uno a varios días. La persona que recibe este tipo de tratamiento tendrá que estar conectada al medicamento todo el tiempo que lo reciba.
El flujo de la quimioterapia en el cuerpo está controlado por una bomba intravenosa electrónica para garantizar que se administre la cantidad óptima.
Factores que afectan la duración del ciclo de quimioterapia
La duración del ciclo de quimioterapia está determinada por factores como el estadio y el tipo de cáncer, y qué quimioterapia sería más adecuada para el paciente en función de los objetivos de su tratamiento.
El tipo de quimioterapia que se utiliza y sus tiempos de recuperación son factores que determinan aún más la duración del tratamiento.
La quimioterapia también se divide en ciclos intermitentes: períodos en los que recibe tratamiento de quimioterapia y el período de descanso entre tratamientos.
Si no recibe tratamiento de quimioterapia todos los días, es posible que deba someterse a varios ciclos durante tres a seis meses.
Tipo de cáncer
No hay dos cánceres iguales, y las personas responden de manera diferente a los tratamientos para ellos. Por ejemplo, es posible que una persona con cáncer de piel no necesite el mismo tipo o duración de quimioterapia que una persona con cáncer de hígado.
Por lo general, los cánceres más agresivos requerirán una quimioterapia más agresiva.
Etapa del cáncer
Al igual que el tipo de cáncer, la etapa (la extensión del cáncer dentro del cuerpo) también influye en la duración de la quimioterapia.
Por ejemplo, el cáncer en etapa 1 generalmente se localiza en un área y el cáncer en etapa 4 se ha propagado desde donde comenzó a otras partes del cuerpo. La duración de la quimioterapia dependerá de la etapa del cáncer en la que se encuentre.
Tipo de quimioterapia utilizada
El tipo de quimioterapia también determina cuánto tiempo tendrá que someterse a los tratamientos. La mayoría de los ciclos de tratamiento duran entre dos y seis semanas, sin embargo, el tipo de quimioterapia es un factor decisivo cuando se trata de la línea de tiempo.
Tiempo de recuperación entre ciclos
Entre los ciclos de quimioterapia, el cuerpo necesita tiempo para descansar y recuperarse del daño que el tratamiento puede haber causado a las células sanas dentro del cuerpo.
Los tiempos de recuperación pueden variar según la persona y el tipo de quimioterapia que esté recibiendo. La duración del tiempo de recuperación también se tiene en cuenta en la duración total del tratamiento de quimioterapia.
¿Por qué varían los tiempos de recuperación?
Si una persona necesita tres semanas para recuperarse, su tratamiento puede durar más que una persona que solo requiere una semana. Un curso típico de quimioterapia implicará de cuatro a ocho ciclos de tratamiento.
Respuesta a la quimioterapia
La forma en que el cuerpo responde a la quimioterapia también influye en la duración del tratamiento de una persona.
Según el tipo de cáncer, es posible que una persona deba continuar con los tratamientos por un tiempo limitado o indefinidamente. Si el cáncer no responde a la quimioterapia, la persona deberá recibir un tratamiento diferente.
Los efectos secundarios también son parte de la respuesta del cuerpo a la quimioterapia. Un cierto nivel de toxicidad del tratamiento puede significar que se necesita un ciclo de tratamiento más corto.
¿Cuánto tiempo permanece la quimioterapia en su cuerpo?
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, el cuerpo descompone la mayoría de las sustancias químicas de la quimioterapia aproximadamente entre 48 y 72 horas después de su administración.
Sin embargo, diferentes medicamentos de quimioterapia se eliminan del cuerpo de varias maneras, y algunos se excretan más rápido o más lento que otros.
¿Qué sucede después de la quimioterapia?
Después del tratamiento de quimioterapia, es posible que se sienta especialmente enfermo ya que los medicamentos se excretan de su cuerpo a través de la orina, las heces y el vómito. Asegúrese de que los fluidos corporales estén lejos de los demás en su hogar.
Cómo prepararse para la quimioterapia
Si está recibiendo quimioterapia, es útil prepararse y comprender los efectos secundarios que podría tener, especialmente si está recibiendo tratamiento en el hospital o en una clínica médica donde no tendrá acceso a todas las comodidades del hogar.
Empaca una bolsa para llevar
Llevar una bolsa con cosas que pueden ayudarlo a sentirse mejor durante la quimioterapia (una “bolsa para llevar”) puede ayudar a que su tratamiento sea más fácil.
Ejemplos de cosas que podría agregar a su bolsa incluyen:
- Agua y snacks saludables
- Libros, tu tablet o revistas para leer
- Su teléfono, computadora portátil o tableta
- Artículos reconfortantes como calcetines calientes, un suéter o una manta en caso de que tenga frío.
- Cualquier herramienta u objeto que pueda ayudarlo a relajarse si está ansioso.
- Un diario para ayudarte a sobrellevar tus emociones
- Auriculares para escuchar música o ver vídeos y películas
- Crucigramas o libros para colorear para ayudar a distraer su mente
Además, la quimioterapia puede causar piel seca e irritada y náuseas. La loción para mantener la piel hidratada y las masticables de jengibre o el té para calmar el estómago también pueden ayudar.
Si va a permanecer en el hospital durante varios días, es posible que desee traer una o más mudas de ropa cómoda y cualquier otra cosa que pueda necesitar mientras esté allí.
¿Por qué debo prepararme para el tratamiento?
Estar preparado para el tratamiento puede ayudar a reducir la ansiedad que pueda sentir acerca de la quimioterapia, así como también hacer que el tiempo pase más rápido y distraerlo de los efectos secundarios que pueda experimentar.
Qué esperar durante la quimioterapia
Tener su primer tratamiento de quimioterapia puede ser aterrador, pero saber qué esperar puede ayudar a disminuir la ansiedad que pueda sentir.
Traer a un amigo o familiar con usted puede ayudar porque pueden brindar apoyo y ser un par de oídos adicionales para la información que sus proveedores le brindan sobre sus tratamientos y efectos secundarios.
En algunos casos, también necesitará que lo lleven a su casa porque es posible que le den medicamentos que pueden hacerlo dormir durante su tratamiento.
Una vez que haya llegado al lugar donde recibirá su tratamiento, es posible que deba reunirse con su oncólogo u otros profesionales de la salud. Revisarán sus signos vitales, incluyendo su presión arterial, pulso, respiración y temperatura.
También se tomará su altura y peso para ayudar a garantizar que se le administre la dosis adecuada de quimioterapia.
Preparación para los efectos secundarios
Puede experimentar una variedad de efectos secundarios de la quimioterapia, que incluyen:
- Náuseas y vómitos
- Fatiga
- Disminucion del apetito
- Cambios en el gusto
- Perdida de cabello
- Boca seca
- Constipación
- Diarrea
- Entumecimiento y hormigueo en manos y pies
- Piel seca, roja y con comezón
- Fiebre
- Síntomas parecidos a la gripe
- Problemas de memoria
- Pérdida de audición o zumbido en los oídos
No todos experimentarán todos los efectos secundarios de la quimioterapia, sin embargo, es importante que esté preparado en caso de que lo haga. Si su médico le ha recetado medicamentos para controlar los efectos secundarios, debe asegurarse de tenerlos a mano en caso de que los necesite.
Algunos efectos secundarios pueden desaparecer rápidamente, mientras que otros pueden durar meses, o incluso años, después de su tratamiento. Es importante que hable con su médico acerca de cualquier efecto secundario que tenga. Ellos pueden prepararlo para ellos y ayudarlo a manejarlos.
Hacer frente a los efectos secundarios
Los efectos secundarios del tratamiento de quimioterapia pueden sentirse peor que los síntomas que tiene relacionados con el cáncer, pero es importante recordar que estos efectos son solo temporales y que los beneficios de la quimioterapia superan con creces las desventajas.
Resumen
El tiempo que lleva someterse a la quimioterapia depende de varios factores. La etapa de su cáncer, de qué tipo es y cómo recibirá la quimioterapia ayudan a determinar cuánto tiempo necesitará el tratamiento.
En general, la cantidad de tiempo que una persona tiene para someterse a quimioterapia cuando se usa como tratamiento adyuvante es aproximadamente de tres a seis meses. Si el cáncer es metastásico, la quimioterapia a menudo se administra por más tiempo. Dado que la quimioterapia se divide en ciclos, el cronograma completo para su tratamiento de quimioterapia se ubicará en algún lugar dentro de un rango.
Los ciclos suelen durar entre dos y seis semanas. Las sesiones individuales de quimioterapia pueden terminar rápidamente (en unos pocos segundos) si está recibiendo quimioterapia oral, pero pueden durar horas o incluso días si está recibiendo quimioterapia por vía intravenosa.
Lo importante que debe recordar acerca de la duración de la quimioterapia es que, independientemente del tiempo que dure, es crucial para su salud. Su médico revisará sus necesidades específicas y el cronograma de quimioterapia.
Una palabra de MEDSALUD
Lo mejor que puede hacer mientras recibe quimioterapia es saber qué esperar y tener en cuenta que el tratamiento es necesario para mejorar los resultados de su cáncer. El tratamiento está diseñado para mejorar su calidad de vida o incluso salvar su vida.
Estar preparado para la duración, el tipo y los efectos secundarios de la quimioterapia facilitará el proceso y lo ayudará a sentirse más capacitado durante su tratamiento.