Camine por los pasillos de su farmacia local y notará una variedad de antibióticos de venta libre en forma de cremas, ungüentos y ungüentos (piense en Neosporin y Polysporin). Sin embargo, solo porque puede comprar libremente estos productos y aplicarlos ad libitum no quiere decir que funcionen bien. Además, el uso inadecuado de antibióticos tópicos puede representar un peligro para la salud pública en forma de una mayor resistencia a los antibióticos. En general, los antibióticos tópicos tienen muy pocos usos apropiados (basados en evidencia).
Acné
Cuando se utilizan para tratar el acné, los antibióticos tópicos no deben utilizarse como único tratamiento (monoterapia) durante más de 3 meses.
El acné de leve a moderado se puede tratar con antibióticos tópicos como clindamicina, eritromicina y tetraciclina, además de peróxido de benzoilo. Cuando se usa en combinación. El peróxido de benzoílo y los antibióticos tópicos reducen el riesgo de que las cepas resistentes de Propionibacterium acnes (P. acnes) Emergerá. Cabe destacar que P. acnes es una bacteria grampositiva de crecimiento lento que contribuye al desarrollo del acné.
La clindamicina es probablemente más eficaz que la eritromicina en el tratamiento del acné a largo plazo. Además, la clindamicina se ha relacionado con la disminución del número de puntos negros (comedones y microcomedones) típicos del acné. Además de combinarse con peróxido de benzoilo, la clindamicina también se puede combinar con tretinoína para el tratamiento del acné.
Otro antibiótico tópico que se puede usar para tratar el acné, ya sea solo o en combinación con otros medicamentos, es la dapsona. Curiosamente, la dapsona se usó originalmente para tratar a personas con lepra cuando los médicos notaron que también reducía el acné. A diferencia de la dapsona oral que puede causar anemia hemolítica potencialmente mortal en personas con deficiencia de G6PD; sin embargo, la dapsona tópica es segura porque no se absorbe en la sangre.
En una nota relacionada, cuando se usan para tratar el acné, algunos antibióticos tópicos no solo combaten la infección bacteriana sino que también reducen la hinchazón.
heridas
En las décadas de 1960 y 1970, los médicos descubrieron que la aplicación de antibióticos tópicos a las heridas quirúrgicas reducía drásticamente el riesgo de infección. Además, el ambiente húmedo establecido en parte por la aplicación de antibióticos tópicos promovió la curación. Más recientemente, menos evidencia sugiere que los antibióticos tópicos previenen la infección en las heridas. Sin embargo, muchas farmacias aún venden antibióticos tópicos con la promesa de que ayudarán a combatir las infecciones.
Por al menos dos razones, el uso de antibióticos tópicos puede ser peligroso. En primer lugar, los antibióticos tópicos y otros antibióticos utilizados en el cuidado de heridas contribuyen a la aparición de bacterias resistentes a los antibióticos, sobre todo MRSA. En segundo lugar, las personas a menudo desarrollan alergia a los antibióticos tópicos como la neomicina y la bacitracina. Estas reacciones alérgicas aparecen como dermatitis o inflamación de la piel y pueden agravarse con la aplicación continua de antibióticos tópicos, lo que suele suceder con el cuidado de heridas.
La decisión de usar antibióticos tópicos para el cuidado de heridas debe dejarse en manos de su médico. En última instancia, los antibióticos tópicos probablemente solo ayuden a un pequeño subgrupo de pacientes con heridas, como los que están inmunocomprometidos o tienen diabetes. Además, con la mayoría de las heridas quirúrgicas menores (heridas creadas durante un procedimiento aséptico como una biopsia de piel), los antibióticos tópicos probablemente no sean necesarios.
Impétigo
El impétigo es una infección común de la piel o los tejidos blandos generalmente causada por una bacteria estafilococo o estreptococo. En las décadas de 1980 y 1990, el antibiótico tópico mupirocina se consideró mejor que la neomicina o la polimixina para tratar el impétigo. Hoy en día, debido al aumento de MRSA y otros tipos de bacterias resistentes a los antibióticos, la mupirocina es ineficaz en muchos casos de impétigo. De hecho, si tiene una infección de la piel o de los tejidos blandos, lo más probable es que su médico le recete un antibiótico oral como Keflex (cefalexina) o trimetoprim-sulfametoxazol (TMP-SMX), que es activo contra el MRSA.
En conclusión, los antibióticos tópicos tienen usos médicos muy limitados. En el mejor de los casos, cuando compra antibióticos tópicos para el autotratamiento, es probable que esté desperdiciando su dinero. En el peor de los casos, está contribuyendo a la resistencia a los antibióticos y la alergia en la piel.