Aproximadamente 1 de cada 10 estadounidenses tiene diabetes. La afección los pone en riesgo de sufrir problemas de salud cardíacos, renales y de la vista a largo plazo.
El consejo habitual para controlar la diabetes es participar en la actividad física, llevar una dieta adecuada para la diabetes con muchos alimentos ricos en fibra, limitar los azúcares añadidos y evitar fumar cigarrillos.
Un nuevo estudio publicado en Revista de Endocrinología Clínica y Metabolismo, sugiere que cuando las personas con diabetes comen ciertos alimentos, no solo que comen esos alimentos, podría influir en su salud.
Uno de los factores más importantes en los que deben pensar las personas que viven con diabetes en términos de control de su salud es lo que comen.
Las personas con diabetes tienen el doble de probabilidades de sufrir una enfermedad cardíaca o un accidente cerebrovascular que las personas que no tienen diabetes.
Por lo tanto, encontrar formas de reducir ese riesgo es clave. Se sabe que comer ciertos alimentos afecta la salud del corazón de una persona, tanto positiva como negativamente, según las elecciones que haga.
Sin embargo, se sabe menos acerca de cómo el momento de comer ciertos alimentos afecta la salud, especialmente para las personas con diabetes.
El estudio
Para buscar un posible vínculo entre el horario de las comidas y los resultados de salud, investigadores en China usaron datos del Encuesta de Salud Nacional y Examen de Nutrición en más de 4.600 personas con diabetes.
Los investigadores no solo observaron lo que los participantes reportaron comer, sino también las horas del día en que comían.
Cuando los investigadores analizaron todos los datos, se destacaron dos puntos clave:
- Las personas que comían patatas o verduras con almidón por la mañana, cereales integrales por la tarde y verduras oscuras (como verduras y brócoli) y/o leche por la noche tenían menos probabilidades de morir de una enfermedad cardíaca.
- Las personas que comían carne procesada como parte de sus comidas nocturnas tenían más probabilidades de morir de enfermedades del corazón.
Qingrao Song, MD, de Universidad Médica de Harbin en China, y uno de los investigadores del estudio, concluyó que “las pautas nutricionales y las estrategias de intervención para la diabetes deberían integrar los tiempos óptimos de consumo de alimentos en el futuro”.
Lo que piensan los expertos
Muchas personas que controlan la diabetes tratan de planificar sus dietas cuidadosamente. Es posible que se concentren demasiado en qué alimentos son saludables y cuáles se supone que deben evitar.
Las personas que se sienten abrumadas por tratar de lograr ese equilibrio pueden encontrar que centrarse en el horario de sus comidas en lugar de lo que hay en ellas es una estrategia más atractiva.
Christine Byrne, MPH, RD, LDN
No hay garantía de que comer o evitar alimentos específicos en momentos específicos prevendrá o causará enfermedades cardíacas.
— Christine Byrne, MPH, RD, LDN
Si bien los pacientes pueden estar interesados en la idea, los proveedores no necesariamente sienten que la nueva investigación sea suficiente para justificar hacer esa recomendación.
Christine Byrne, MPH, RD, LDNun dietista de práctica privada que no es dietético, le dijo a MEDSALUD que «es importante recordar que la asociación no es causalidad» al observar los hallazgos de los investigadores.
“No hay garantía de que comer o evitar alimentos específicos en momentos específicos prevendrá o causará enfermedades del corazón”, dijo.
Se necesita más investigación
Mary Ellen Phillips, MPH, RDN, LD, nutricionista dietista registrada con sede en Texas y propietaria de Nutrición de leche y miel, LLCle dijo a MEDSALUD que si bien los hallazgos fueron interesantes, el estudio «se basó en datos autoinformados, que pueden ser inexactos, por lo que debemos ser cautelosos con nuestra interpretación».
Según Phillips, «cambiar la hora del día en que consume ciertos alimentos probablemente no tenga un impacto negativo, simplemente puede que no tenga los efectos positivos propuestos que se mencionan aquí».
Ryan Andrews, MS, MA, DRnutricionista principal y asesora de Nutrición de precisiónle dijo a MEDSALUD que si alguien desarrolla o no enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas y diabetes “se rige por muchos factores”.
“No podemos trazar una línea que conecte un solo factor dietético (por ejemplo, cuando comemos cierto alimento) con un solo resultado de salud (como la supervivencia a largo plazo en personas con diabetes)”, dijo Andrews.
Christine Byrne, MPH, RD, LDN
No existe un patrón de dieta o una lista de alimentos que funcione para todas las personas con diabetes. Diferentes cuerpos reaccionan de manera diferente a varios alimentos, macronutrientes y patrones de alimentación.
— Christine Byrne, MPH, RD, LDN
En cambio, Andrews dijo que “tenemos que dar un paso atrás y considerar los grupos de alimentos, los patrones de alimentación, las deficiencias o los excesos de nutrientes; el horario de las comidas, los métodos de preparación de los alimentos, el disfrute de los alimentos, la actividad física, el estrés, el sueño, el apoyo social, el trauma, etc.
El estudio no convenció a Andrews de que las personas con diabetes solo deben comer vegetales y beber leche en ciertos momentos del día. Sin embargo, dijo que los hallazgos «se suman a la idea de que coordinar las comidas con nuestro reloj biológico es uno de los muchos factores que influyen en la salud a largo plazo».
Encontrar lo que funciona para usted
Incluso si no están utilizando una estrategia de tiempo para comer, hay muchos otros pasos que las personas con diabetes pueden tomar para mantener su salud.
Byrne dijo que para las personas que controlan la diabetes, “es importante comer con regularidad y crear comidas y refrigerios balanceados que combinen carbohidratos con proteínas y grasas. Esto ayuda a mantener estable el azúcar en la sangre”.
“No existe un patrón de dieta o una lista de alimentos que funcione para todas las personas con diabetes. Diferentes cuerpos reaccionan de manera diferente a varios alimentos, macronutrientes y patrones de alimentación”, dijo Byrne.
Si tiene diabetes, Byrne dijo que «tomar lecturas regulares de azúcar en la sangre y aprender cómo reacciona su cuerpo a varios alimentos es mucho más útil que seguir las recomendaciones generales sobre los alimentos que debe comer y los alimentos que debe evitar».
En última instancia, querrá trabajar con su proveedor de atención médica para encontrar un plan que funcione para usted. Conocen su historial familiar, sus opciones de estilo de vida y el acceso a los alimentos, todos los cuales son factores que influyen en la forma en que maneja su salud.
Lo que esto significa para ti
Si tiene diabetes, hay muchas estrategias que puede usar para mantenerse saludable. Comer ciertos alimentos en momentos específicos del día podría ser parte de una estrategia de control de la diabetes algún día, pero se necesita más investigación antes de que los expertos lo recomienden.