La fibrosis puede desarrollarse en cualquier tejido del cuerpo, pero afecta más comúnmente a los pulmones y la piel. Se pueden desarrollar varios tipos de fibrosis, según la causa.
Obtenga más información sobre los tipos de fibrosis, sus causas y los factores de riesgo.
¿Qué es la fibrosis?
El término «fibrosis» se utiliza para describir tejido que ha crecido demasiado, endurecido y/o cicatrizado como resultado de procesos inflamatorios crónicos. A diferencia de la inflamación aguda, la inflamación crónica dura meses.
Los procesos de inflamación, remodelación y reparación de tejidos ocurren simultáneamente, creando un exceso de componentes de la matriz extracelular (espacio fuera de las células en el tejido conectivo), como el colágeno, que hace que los tejidos crezcan demasiado, se endurezcan y cicatricen.
Varias condiciones pueden generar reacciones inflamatorias crónicas, como infecciones persistentes, reacciones autoinmunes, respuestas alérgicas, agresiones químicas, radiación y lesiones tisulares.
Tipos
Si bien la fibrosis puede ocurrir en cualquiera de los tejidos del cuerpo, algunos tipos son más frecuentes que otros.
Pulmón
La fibrosis pulmonar causa cicatrización dentro del tejido pulmonar, a menudo sin causa conocida. Hay varios subtipos de fibrosis pulmonar. Éstas incluyen:
- Fibrosis pulmonar idiopática (FPI) Es el tipo más común de fibrosis pulmonar. «Idiopático» significa que no hay una causa conocida. Anualmente se diagnostican aproximadamente 50 000 nuevos casos de FPI, y la mayoría de las personas notan síntomas entre los 50 y los 70 años. La FPI tiende a ser más común en los hombres, aunque se diagnostica a más mujeres.
- Fibrosis pulmonar relacionada con la enfermedad resultado de procesos de enfermedad. Enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide o esclerodermia (enfermedad autoinmune crónica que afecta el tejido conectivo), y algunas enfermedades virales pueden causar inflamación crónica, lo que puede resultar en fibrosis en los tejidos pulmonares. Gastroesofágico la enfermedad por reflujo (GERD, por sus siglas en inglés) también puede causar fibrosis a medida que el ácido estomacal retrocede y es potencialmente inhalado hacia los pulmones, dañando los tejidos.
- Fibrosis pulmonar familiar puede ocurrir si la FPI o la neumonía intersticial idiopática (NII) son hereditarias (específicamente, si se diagnostica en dos o más miembros de la familia). Si bien la afección es rara, discuta su riesgo de este tipo de fibrosis con su proveedor de atención médica.
- Fibrosis pulmonar relacionada con la exposición puede ocurrir a partir de materiales peligrosos, como asbesto o sílice. Otras exposiciones, como los tratamientos de radiación, la inhalación de humo y el tabaquismo, también pueden aumentar el riesgo de desarrollar fibrosis pulmonar.
Piel
Como ocurre con la mayoría de los casos de fibrosis pulmonar, la causa subyacente de la fibrosis cutánea no se conoce bien. La fibrosis de la piel suele ser el resultado de uno de los siguientes:
- Enfermedades autoinmunes: La esclerodermia es la principal enfermedad autoinmune que causa fibrosis de la piel. El fenómeno de Raynaud (una condición que conduce a la constricción de pequeños vasos sanguíneos en las manos o los pies) también contribuye a ello.
- Trauma: El trauma extenso, como la radioterapia para tratar el cáncer, puede crear un ambiente propicio para el desarrollo de la fibrosis de la piel.
- Procesos de enfermedad: Los procesos patológicos específicos de la piel, como la enfermedad de injerto contra huésped, también pueden desencadenar un estado inflamatorio crónico que conduce a la fibrosis de la piel.
Otros tipos de fibrosis
Aunque la fibrosis pulmonar y cutánea son más comunes, la fibrosis puede ocurrir en cualquier tejido del cuerpo. Otros tipos de fibrosis incluyen:
- Cardíaco: Diferentes enfermedades del corazón, incluyendo miocárdico infarto (ataque cardíaco), insuficiencia cardíaca y enfermedad cardíaca diabética, pueden hacer que el tejido cardíaco desarrolle fibrosis.
- Riñón: La enfermedad renal crónica, los traumatismos o las enfermedades autoinmunes, como el lupus, pueden contribuir al desarrollo de la fibrosis renal.
- Hígado: Virus como la hepatitis o enfermedad hepática metabólica crónica como cirrosis puede hacer que se desarrolle fibrosis en el hígado.
Síntomas generales y efectos del tejido cicatricial
Aunque los diferentes tipos de fibrosis afectan a varios sistemas y órganos del cuerpo, existen algunos puntos en común generales entre las condiciones fibróticas, que incluyen:
- El tejido fibroso no puede realizar las mismas funciones que el tejido sano.
- A medida que se acumula tejido fibrótico, se deteriora la capacidad de funcionamiento del órgano o del sistema corporal y, en última instancia, puede conducir a la falla del órgano o del sistema corporal.
Causas
La fibrosis es el resultado de una enfermedad o trauma subyacente. A menudo, se desconoce la causa de la fibrosis.
Factores de riesgo
La causa real de la mayoría de las fibrosis no se conoce ni se comprende bien. Dado que los procesos de enfermedad, los traumatismos y otras causas desconocidas son la razón subyacente que precede al proceso de fibrosis, se pueden tomar algunas consideraciones para prevenir la fibrosis, como:
- Si bien la mayoría de la fibrosis pulmonar se debe a causas desconocidas, algunos casos están relacionados con la exposición al humo del cigarrillo o productos químicos peligrosos. Evitar el humo y usar equipo de protección respiratoria cuando se trabaja con productos químicos peligrosos puede limitar la exposición y prevenir la fibrosis.
- La fibrosis cardíaca a menudo resulta de un proceso patológico que afecta al corazón. Los factores de riesgo de enfermedad cardíaca incluyen una dieta deficiente, un estilo de vida sedentario, obesidad y/o consumo de tabaco. Las modificaciones en el estilo de vida para evitar esos factores de riesgo pueden prevenir enfermedades cardíacas y fibrosis cardíaca.
- La fibrosis hepática es a menudo el resultado de la cirrosis. La cirrosis se relaciona con mayor frecuencia con el consumo excesivo de alcohol, por lo que limitar el consumo de alcohol puede prevenir la fibrosis hepática.
Resumen
El tejido fibrótico es tejido que ha crecido demasiado, endurecido o cicatrizado como resultado de procesos inflamatorios crónicos. La mayoría de los casos de fibrosis provienen de causas desconocidas. La fibrosis puede afectar cualquier tejido u órgano; los tejidos y órganos más comúnmente afectados son la piel y los pulmones, pero también puede afectar el corazón, los riñones o el hígado.