La música es un área de especial interés para muchas personas con autismo, y la musicoterapia es una intervención popular para niños y adultos con autismo. Curiosamente, muy pocos profesores de música tienen formación o experiencia en el trabajo con personas en el espectro del autismo. Como resultado, si bien se alienta a los niños con autismo a interactuar con la música, puede ser difícil encontrar un instructor dispuesto y capaz de enseñarles a tocar o cantar. Puede ser aún más difícil encontrar un instructor para un adolescente o adulto con autismo.
Los beneficios de la instrucción musical son, por supuesto, muchos. La instrucción musical no solo desarrolla habilidades cognitivas y físicas, sino que también es una maravillosa fuente de placer personal. Agregue a eso el hecho de que cantar o tocar en un conjunto musical puede desarrollar habilidades sociales y de comunicación, confianza en sí mismo, amistades y respeto por uno mismo y por los demás, y está claro que vale la pena seguir la instrucción musical.
Mi hijo Tom ha estado tomando lecciones de clarinete y fagot durante muchos años y tomó clases de piano durante cuatro años. Todos sus instructores han estado en el mismo barco: ninguno había trabajado con una persona en el espectro del autismo. Con el tiempo, con paciencia por parte de todos y creatividad por parte de sus instructores, Tom pasó de meter juguetes en la campana del clarinete y tocar «Hot Cross Buns» en el piano a formar parte de una banda de jazz avanzada, una banda sinfónica y campamento de verano de la banda.
Consejos para enseñar música a personas con autismo
¿Cómo tuvieron éxito los maestros de Tom? Como todos los buenos maestros, utilizaron una combinación de diferentes herramientas de enseñanza, mucha paciencia, sentido del humor y mucha flexibilidad. Además, estas técnicas fueron particularmente efectivas:
- Una combinación de técnicas de enseñanza multisensoriales parece funcionar bien. Tocar ritmos, aplaudir ritmos, usar ayudas visuales para enseñar los valores de las notas, incluso moverse por la habitación para «bailar» los valores de las notas negras, medias y corcheas pueden ayudar.
- Dado que los niños con autismo a menudo tienen un tono perfecto, vale la pena comprobar si su hijo también tiene esa habilidad inusual de nombrar una nota sin un punto de referencia auditivo. Muchos niños con autismo también pueden tocar de oído. Los maestros de Tom desarrollaron su habilidad para tocar de oído, haciéndole repetir frases musicales sin preocuparse de qué nota estaba tocando.
- Asociar nombres de notas con sonidos puede ser un mejor primer paso que asociar nombres de notas con símbolos en la página. Una vez que el alumno conoce las notas y sus nombres, puede avanzar a la lectura de la notación con mayor fluidez.
- Las ayudas visuales, como las tarjetas didácticas, pueden ayudar mucho en la enseñanza de la notación.
- Elegir piezas en función del interés existente es una excelente manera de hacerlo. A nuestro hijo le encanta todo lo que ya ha escuchado en la película. Fantasíao incluso en la serie de dibujos animados para niños «Little Einsteins».
- Algunas personas con autismo tienen «sinestesia», la capacidad de asociar notas musicales con colores, formas, etc. Podría valer la pena preguntarle a su estudiante qué colores o formas ve en su imaginación cuando escucha ciertas notas. Nuestro hijo ve las notas como los colores del espectro del arcoíris (ROY G BIV), de modo que C=Rojo, D=Naranja, etc.
- Es importante que los maestros sepan que los niños con autismo, incluso aquellos con pocas palabras o sin ellas, pueden tener un talento significativo y poco o ningún miedo escénico. Los maestros deben considerar seriamente preparar a los estudiantes autistas para los recitales, aunque es importante practicar no solo la música sino también el proceso de leer el programa, subir al escenario, tocar una pieza y luego abandonar el escenario de manera adecuada.
Preparación de una persona con autismo para un concierto de conjunto
Si espera incluir a su hijo con autismo en un conjunto de cualquier tipo, la preparación es muy importante. La creación de música basada en conjuntos es predecible y repetitiva, lo que la convierte en una buena manera para que las personas con autismo trabajen con otras personas sin el estrés de las interacciones novedosas. Por otro lado, requiere competencia musical y la capacidad de permanecer en silencio cuando otros cantan o tocan. Además, las bandas y orquestas escolares son grandes y ruidosas, y las luces del escenario son brillantes; todos estos problemas sensoriales pueden ser una preocupación.
Aquí hay algunos consejos para preparar a un músico autista para una actuación grupal:
- Las personas con autismo pueden tener dificultades para seguir instrucciones habladas («OK, vayamos a la página 54 y comencemos en el compás 6»). Un líder de la banda, un ayudante, una persona de apoyo o un compañero puede sentarse junto al estudiante para ayudarlo a encontrar el lugar correcto en la página. Dependiendo de las necesidades de la persona autista, es posible que ese ayudante o compañero también necesite ayuda para encontrar el asiento correcto y subir o bajar del escenario.
- Asegúrese de que su estudiante comprenda cuándo y cuánto tiempo debe descansar entre frases. Si es útil, grabe la banda y haga que el estudiante practique su parte con la cinta.
- Practique toda la experiencia de subir al escenario, tocar y salir del escenario. Si será necesario mover atriles u otros equipos, asegúrese de que la experiencia sea parte de la práctica. Si habrá luces brillantes encendidas, inclúyalas como parte de la experiencia práctica.
- Sea consciente de la ubicación del niño autista en la banda. Algunas personas con autismo son sensibles al sonido, y sentar a un niño con autismo junto a los timbales puede ser una mala elección.
- Todos necesitan práctica, pero las personas con autismo también deben recibir instrucción adicional según sea necesario para que la música se aprenda con precisión. Puede ser difícil para una persona con autismo desaprender la información musical mal leída.
En pocas palabras, si bien es posible que el autismo se interponga en el camino de la habilidad musical, es igualmente probable que el autismo MEJORE la habilidad musical. Los problemas que enfrenta una persona con autismo generalmente no se relacionan con la producción de música, sino con la capacidad de leer y comprender la notación y manejar los problemas sensoriales relacionados con la interpretación en conjunto. Las personas con autismo también pueden tomar más tiempo para aprender los conceptos básicos: notación, dinámica, valor de nota, etc. Sin embargo, a menudo, las recompensas bien valen la paciencia, el trabajo duro y la dedicación del instructor.