Una unidad TENS no es una parte típica de un régimen de tratamiento de la fibromialgia. Es muy probable que sus proveedores de atención médica nunca se lo hayan sugerido. Pero, ¿es algo sobre lo que deberías preguntar? Un pequeño pero creciente cuerpo de literatura científica sugiere que podría serlo.
¿Qué es TENS?
TENS significa estimulación nerviosa eléctrica transcutánea. Es una parte común de la fisioterapia, donde el terapeuta usa una máquina grande. También hay disponibles unidades personales que puede usar en casa.
Una unidad TENS personal es un dispositivo de bolsillo con un par de cables que se conectan a los electrodos. Colocas los electrodos donde tienes dolor y el dispositivo envía un poco de electricidad a través del área.
¿Por qué eso alivia el dolor? Debido a una característica incorporada de nuestros cerebros.
A medida que nuestros sentidos captan el mundo, traemos demasiada información para que nuestros cerebros la procesen. Eso significa que tiene que filtrar lo que considera menos importante.
Como parte de este proceso de filtrado, nuestros cerebros están diseñados para favorecer nuevas entradas. TENS explota este rasgo esencialmente distrayendo sus nervios con una nueva sensación de hormigueo, evitando así que envíen señales de dolor.
Por lo general, la estimulación se entrega en ráfagas o patrones cortos, en lugar de como un flujo constante. Eso es para mantener a tu cerebro interesado en él durante períodos de tiempo más largos. De lo contrario, comenzaría a filtrarlo en poco tiempo.
Sin embargo, es más que una simple distracción. También se cree que TENS hace que su cerebro libere endorfinas, que son los analgésicos naturales del cuerpo.
El dolor lleva a la tensión, lo que lleva a más dolor, lo que lleva a más tensión, etc. Romper ese ciclo puede darle a sus músculos el alivio que puede ser tan difícil de conseguir, y TENS puede ayudar a romper ese ciclo.
TENS generalmente se considera un tratamiento muy seguro. Siempre que la fuerza de la electricidad no sea demasiado alta, no es doloroso. No interactuará con medicamentos u otros tratamientos. No te volverá loco como lo hacen los medicamentos para el dolor, y rara vez causa efectos secundarios no deseados. Con una unidad personal, puedes usarla cuando más la necesites y sin tener que hacer una cita o salir de casa.
Algunas personas no pueden tolerar la TENS o no deberían usarla, incluidas aquellas que:
- Tiene dolor de una fuente desconocida o dolor no diagnosticado
- estas embarazada
- Tiene ciertos tipos de enfermedades del corazón.
- tener un marcapasos
- tiene epilepsia
- Tiene cáncer conocido o sospechado
- Tiene un coágulo de sangre (ya que puede desalojar el coágulo)
- Tiene un trastorno hemorrágico
- Tiene tejido infectado o heridas abiertas cerca del área a tratar
TENS para la fibromialgia
Hasta ahora, no hemos visto mucha investigación sobre TENS para el dolor de la fibromialgia, pero lo que tenemos parece prometedor. Al igual que con otros tratamientos, no funciona para todos, pero nos ayuda a algunos de nosotros.
La investigación sugiere que cuando se usa como adyuvante de otros tratamientos para la fibromialgia, la TENS ayuda a aliviar el dolor, la ansiedad, la fatiga y la rigidez, además de facilitar el trabajo de las personas con dolor crónico.
Algunas investigaciones sugieren que TENS puede incluso tener un efecto calmante en el sistema nervioso central (SNC). Se cree que una característica central de la fibromialgia es un SNC hipersensibilizado, lo que se denomina sensibilización central, por lo que es probable que cualquier cosa que lo calme sea un beneficio.
Un estudio publicado en Reumatología Internacional sugiere que puede ayudar a aliviar el dolor de la fibromialgia asociado con el ejercicio.
TENS se recomienda como parte de un plan de tratamiento más amplio, no como tratamiento único.
Conseguir una unidad TENS
Algunos proveedores de seguros, incluido Medicare, cubren las unidades TENS y los electrodos de reemplazo (se desgastan después de varios usos) cuando un proveedor de atención médica prescribe la unidad.
Las unidades están disponibles para comprar sin receta médica. Van desde alrededor de $ 25 a $ 100. Puede obtener paquetes de electrodos de reemplazo a partir de alrededor de $15.
Un beneficio de que le receten uno es que su proveedor de atención médica probablemente lo enviará a un fisioterapeuta para aprender a usarlo, lo que puede ayudarlo a tener más éxito. Necesitamos que nuestros tratamientos hagan bien su trabajo y no causen más problemas. El uso incorrecto de una unidad TENS podría realmente agravar sus músculos.
Si compra uno por su cuenta, debe asegurarse de que su proveedor de atención médica sepa que lo está usando.
Una palabra de MEDSALUD
Recuerde siempre que lo que funciona para algunos de nosotros no funciona para todos nosotros. Lo mejor es abordar cada tratamiento con un optimismo cauteloso. Si un TENS no parece ser adecuado para usted, no se quede con él solo porque funcionó para otra persona.