Cuando tiene fiebre, tos, secreción nasal u otros síntomas respiratorios, puede ser difícil saber si tiene COVID-19, influenza (gripe) u otra infección. La única forma de saberlo con certeza es haciéndose la prueba.
Por lo general, las pruebas de influenza se realizan en el consultorio de un proveedor de atención médica, una clínica, un centro de atención de urgencia o un hospital. Pero las pruebas de virus respiratorios en el hogar se han vuelto mucho más fáciles. En febrero de 2023, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó la primera prueba de influenza en el hogar para detectar COVID-19, influenza A e influenza B.
Esta prueba de tres virus es la única prueba contra la gripe de venta libre (OTC) disponible para usar en el hogar para detectar la gripe. El kit de prueba de influenza está disponible en el sitio web del fabricante. El kit de prueba ofrece resultados en 30 minutos.
Este artículo describirá dónde comprar pruebas caseras contra la gripe, el proceso de prueba y el significado de los resultados, y el costo de la prueba y si está cubierto por un seguro médico.
Si se siente enfermo con síntomas de resfriado, gripe o COVID-19, podría ser una buena idea hacerse una prueba de gripe y una prueba de venta libre de COVID-19 para averiguar qué está causando su infección para que pueda obtener la tratamiento adecuado y evitar la propagación de la infección.
Esto es especialmente importante si usted o alguien con quien está en contacto regular está en un grupo de alto riesgo. Las personas en grupos de alto riesgo tienen una mayor probabilidad de desarrollar complicaciones graves por infecciones respiratorias como la gripe y el COVID-19. Los grupos de alto riesgo incluyen:
- Niños pequeños
- Personas mayores de 65 años
- personas embarazadas
- Personas inmunocomprometidas
- Personas con ciertas condiciones médicas concurrentes
Síntomas
Las personas que contraen influenza o COVID-19 pueden no tener síntomas, solo síntomas leves o síntomas graves. Estas infecciones pueden causar fiebre, escalofríos, tos, dificultad para respirar, dolor de garganta, congestión nasal, fatiga, dolores y dolores de cabeza, entre muchos otros síntomas. Los síntomas por sí solos no pueden diferenciar la gripe del COVID-19.
Una prueba de venta libre puede detectar si tiene gripe o COVID-19, que tienen diferentes períodos de incubación y contagio. Obtener una respuesta rápida en su hogar puede evitar que transmita el virus antes o después de que aparezcan los síntomas.
COVID-19 puede tardar más en mostrar síntomas que la gripe, de la siguiente manera:
- Los síntomas de la gripe comienzan entre uno y cuatro días después de la infección.
- Los síntomas de COVID-19 pueden aparecer entre dos a cinco días y hasta 14 días después de la infección.
COVID-19 también se puede transmitir por más tiempo que la gripe, de la siguiente manera:
- La gripe se puede transmitir aproximadamente un día antes de tener síntomas y, por lo general, es más contagioso durante los primeros tres o cuatro días.
- El COVID-19 puede transmitirse durante dos o tres días antes de que aparezcan los síntomas. Puede transmitir el virus incluso si nunca tiene síntomas y puede seguir transmitiendo el virus durante ocho o más días después de enfermarse.
Si bien el kit de prueba de la gripe en el hogar de Lucira también analiza la COVID-19, los kits de prueba de la COVID-19 de venta libre no detectan la gripe, pero pueden ayudarlo a descartar la COVID-19.
El uso de los kits de prueba de COVID-19 se ha convertido en una rutina para muchas personas. Los kits pueden ayudar a confirmar su diagnóstico, brindándole una idea de cuánto tiempo debe quedarse en casa cuando está enfermo y si debe buscar asesoramiento sobre tratamientos antivirales si tiene una infección por COVID-19.
¿Dónde se compra una prueba casera de la gripe?
Puede comprar el kit Lucira COVID-19 & Flu Home Test en el sitio web del fabricante, Lucira Salud.
Debido a problemas de financiación, la compañía no ha compartido planes para fabricar más pruebas o implementarlas en las tiendas minoristas. Espera hacer que la prueba esté ampliamente disponible una vez que se obtengan fondos o asociaciones adicionales.
Costo de la prueba de influenza en el hogar
La prueba casera de la gripe de Lucira comprada a través del sitio web cuesta $34.99 por una prueba de un solo uso. El precio de lista es de $68.
A diferencia de los programas que ofrecen pruebas de COVID-19 gratuitas o las cubre el seguro, no hay información sobre los reembolsos del seguro médico para estas pruebas de gripe en el hogar. Debido a que también evalúan la COVID-19, estas pruebas pueden estar cubiertas por las normas de reembolso de seguros privados, pero pueden tener un tope de $12 cada una, lo que no es suficiente para cubrir el costo total del kit de prueba Lucira. Consulte con su proveedor de seguros sobre la cobertura.
Una prueba de gripe ordenada por un proveedor de atención médica de una clínica puede ser pagada por el seguro médico si lo tiene. De su bolsillo, una prueba de la gripe puede costar más de $100 en una farmacia o clínica de atención de urgencia.
Instrucciones para la prueba casera de la gripe
La prueba casera Lucira COVID-19 & Flu utiliza muestras de hisopos del interior de la nariz. Las personas mayores de 14 años pueden hisoparse, y las que tienen entre 2 y 14 años necesitarán la ayuda de un adulto.
Después de pasar el hisopo, coloque el vial en la unidad de prueba. En 30 minutos, la unidad de prueba se iluminará con un resultado positivo o negativo.
¿Hay una prueba de saliva?
No existe una prueba casera para la gripe que use saliva. La prueba de Lucira es la única prueba de gripe casera aprobada. Utiliza un hisopo nasal, como los kits de prueba de COVID-19.
Los pasos para tomar la prueba combinada de gripe y COVID-19 en el hogar incluyen:
- Abra la unidad de prueba, inserte las baterías y luego abra la bolsa del vial de muestra y séllelo.
- Coloque el vial en la unidad de prueba, pero no lo empuje hacia abajo.
- Limpie ambas fosas nasales cinco veces.
- Coloque el hisopo en el vial y gírelo alrededor de 15 veces.
- Retire y tire el hisopo.
- Cierre la tapa del vial y empuje el vial hacia abajo en la unidad de prueba.
- Mientras se ejecuta la prueba, la luz de listo parpadeará para confirmar que la muestra se está procesando. Si no comienza a parpadear en cinco segundos, vuelva a empujar el vial hacia abajo con más fuerza.
- Después de la prueba, retire la batería y coloque la prueba usada en la bolsa de basura. Deseche todos los materiales de prueba.
Resultados de la prueba de gripe en el hogar
En 30 minutos o menos, la luz de listo se apaga y la unidad de prueba muestra una luz a la derecha para positivo o a la izquierda para negativo. Hay una luz para los tres virus: influenza A, influenza B y COVID-19.
Las luces positivas y negativas parpadean si los resultados no son válidos. Esto puede aparecer para uno o más virus, pero cualquier resultado no válido invalida toda la prueba.
Los resultados positivos pueden aparecer antes de que finalice el período de 30 minutos y pueden ser positivos para más de un virus.
En personas que experimentan síntomas de un virus respiratorio, la prueba casera de gripe y COVID-19 es precisa.
En los ensayos, pudo identificar:
- 99,3 % de muestras negativas y 90 % de positivas para influenza A
- 100% de muestras negativas y 88,3% de positivas COVID-19
- 99,9% de muestras negativas de influenza B
En el momento de la prueba de la FDA del kit de prueba de la gripe en el hogar y COVID-19, no había suficientes casos de influenza B disponibles para un estudio de la vida real, pero las pruebas en el laboratorio mostraron que el kit podía detectar el virus.
Como con cualquier prueba, puede haber falsos negativos (cuando el resultado de la prueba es negativo pero usted tiene la afección) y falsos positivos (cuando el resultado de la prueba es positivo pero usted no tiene la afección). Si obtiene una prueba negativa pero continúa teniendo síntomas, comuníquese con un proveedor de atención médica.
Tratamiento después de una prueba de gripe casera positiva
Si su prueba es positiva para la gripe o COVID-19, informe a un proveedor de atención médica. Ellos pueden aconsejarle sobre el manejo de sus síntomas y hacerle saber si califica para medicamentos antivirales.
Los tratamientos médicos llamados antivirales pueden ayudarlo a combatir la gripe o el COVID-19. Pueden mejorarlo más rápido y ayudar a prevenir complicaciones graves.
Si tiene gripe, deberá mantenerse alejado de otras personas hasta un día completo después de que la fiebre haya desaparecido sin un medicamento para reducir la fiebre, como Tylenol (acetaminofeno) o Advil (ibuprofeno). La mayoría de las personas están enfermas de gripe durante tres a siete días. Por ejemplo, si su fiebre dura tres días, debe quedarse en casa durante cuatro.
Si tiene COVID-19, intente ponerse en cuarentena hasta que haya tenido dos pruebas de antígeno negativas (pruebas OTC COVID-19) dos días seguidos.
Resumen
La FDA aprobó una prueba de influenza de venta libre (OTC) desarrollada por Lucira Health. Puede detectar influenza A, influenza B y COVID-19. Puede comprar la prueba OTC combinada por alrededor de $35 a $68 por un kit de un solo uso. Utiliza un hisopo nasal y proporciona resultados en 30 minutos.
Podría considerar hacerse una prueba de gripe si se siente enfermo o ha estado expuesto a alguien que está enfermo. Las personas en grupos de alto riesgo deben prestar especial atención a su exposición. Estos grupos incluyen niños pequeños, adultos mayores, personas embarazadas, personas inmunodeprimidas y personas con afecciones médicas concurrentes.
Puede comprar el kit de prueba de gripe en el hogar en el sitio web del fabricante. La compañía aún tiene que anunciar planes para que esté disponible en las tiendas minoristas. La información de reembolso del seguro de salud aún no está disponible.
Cualquier persona mayor de 2 años puede usar la prueba de gripe OTC de Lucira Health. Para realizar la prueba, recoja un hisopo nasal y gírelo en el vial de prueba. La prueba mostrará una lectura positiva o negativa para influenza A, influenza B y COVID-19.
Informe a un proveedor de atención médica si es positivo para influenza o COVID-19. Pueden determinar si podría beneficiarse de medicamentos para combatir el virus, llamados antivirales.