La defensa de la salud incluye acciones relacionadas con brindar acceso a la atención, asegurar recursos, abordar las disparidades e inequidades en salud y navegar el sistema de atención médica. La defensa de la salud es importante porque ayuda a las personas a obtener los servicios y el apoyo que necesitan. También aborda las preocupaciones y las barreras a la atención médica.
Navegar por el sistema de atención médica, específicamente como persona negra, puede ser un desafío. Para comprender mejor las experiencias dentro del sistema de atención médica, MEDSALUD realizó una encuesta a más de 2000 adultos estadounidenses negros y blancos en enero de 2022. Un hallazgo significativo del estudio es que los estadounidenses blancos y negros tienen experiencias muy diferentes con el sistema de atención médica, y los estadounidenses negros identifican problemas sistémicos y el racismo como preocupaciones.
Este artículo analiza sus derechos como paciente, las experiencias de los estadounidenses blancos y negros en el sistema de atención médica, cómo manejar el racismo durante las citas médicas y cómo establecer relaciones con sus proveedores.
Conozca sus derechos como paciente
- Interacciones respetuosas: debe ser tratado con respeto en todo momento.
- Según lo exige la Ley de Portabilidad y Responsabilidad de los Seguros Médicos, el derecho a que su información personal de salud se mantenga privada: También puede obtener sus expedientes médicos.
- Autonomía en la toma de decisiones y elección del tratamiento que más le convenga
- Información de los proveedores de atención médica relacionada con los tratamientos, incluidos los riesgos.
- Autodefensa: Comprender sus derechos como paciente es un método de autodefensa.
En un estudio, los pacientes revelaron acciones de autodefensa que los ayudaron a navegar las citas de atención médica. Las acciones anotadas incluyen estar bien informado sobre sus síntomas y condiciones médicas, mantenerse positivo, ser organizado, comunicarse de manera efectiva y hablar durante las citas.
Aprende lo básico
Saber qué esperar es una parte de pasar por el sistema de atención médica. Además de comprender sus derechos como paciente, conocer información básica sobre su salud, antecedentes familiares y chequeos generales de salud puede ayudar a que las conversaciones con su proveedor sean más fluidas.
Investigue tanto como sea posible
La investigación puede aumentar su conciencia para mantener una buena salud. Al pensar en su sexo, edad, raza y antecedentes familiares, puede tener una idea de cuándo hacerse exámenes de detección y chequeos médicos.
Conocer los antecedentes médicos de su familia puede ayudarlo a identificar sus propios factores de riesgo, permitirle investigar esas afecciones y brindarle información para analizar con su proveedor. Este puede ser un gran paso hacia la prevención o la detección temprana.
Aprenda sobre su cobertura de seguro médico
Si tiene seguro de salud, vale la pena que investigue su cobertura antes de asistir a una cita. Comprender las tarifas relacionadas con su visita puede ayudarlo a planificar los costos. Busque información sobre el costo de ver a un proveedor primario en comparación con un especialista, ya que las visitas a especialistas pueden ser más costosas. Tener información sobre su copago o deducibles le permite hacer un presupuesto.
Si su proveedor de atención médica sugiere que se haga una prueba o le receta un medicamento, saber qué cubrirá su seguro y cuánto tendrá que pagar puede ayudarlo a hablar con su proveedor sobre las mejores y más económicas opciones para usted.
Las compañías de seguros pagan por los servicios que consideran médicamente necesarios. Si algo no está cubierto pero es esencial para su tratamiento, hable con su proveedor de atención médica sobre otras opciones o pídale que le presente un caso a su proveedor de seguros sobre por qué el tratamiento es necesario para usted y por qué debería estar cubierto.
¿Qué pasa si no tengo seguro médico?
Las agencias locales, incluidos los programas financiados por el condado y el estado, ofrecen una variedad de servicios médicos y de salud del comportamiento. Puede encontrar estos servicios llamando al 211. Esta es una línea de información y referencia que tiene información sobre los recursos de la comunidad. También puede usar el localizador de centros de salud comunitarios de Salud.gov.
Enfrentando el racismo durante las citas médicas
La encuesta de MEDSALUD encontró que los afroamericanos usan el sistema de atención médica tanto como los estadounidenses blancos, y el 75 % de los encuestados negros y blancos informaron haber visto a un profesional de la salud en los últimos 12 meses.
Sin embargo, tomar la misma acción no significa tener las mismas experiencias o experiencias positivas. Debido a sus experiencias con los profesionales de la salud, es menos probable que los estadounidenses negros informen percepciones positivas de los médicos, enfermeras y asistentes médicos.
Al pensar en el sistema de salud en su conjunto, los afroamericanos eran más propensos a creer que existe desigualdad dentro del sistema de salud. Un estudio de investigación señaló que los afroamericanos tienen menos probabilidades de acceder a la atención para necesidades preventivas, agudas o crónicas. Sin embargo, el estudio analiza otro problema importante que enfrentan los pacientes: el sesgo racial y étnico implícito y las actitudes negativas de los profesionales de la salud hacia los pacientes negros.
La revisión sistemática (un resumen detallado de la literatura médica) también encontró que algunos proveedores de atención médica blancos ven a los pacientes negros como:
- Menos inteligente
- Es más probable que se involucre en conductas de riesgo
- Es menos probable que siga las recomendaciones de tratamiento
Estas actitudes y creencias son dañinas. Los proveedores pueden actuar o dejar de actuar basándose en sesgos como estos. Cuando el sesgo da forma a la atención y las interacciones del paciente, e influye en las recomendaciones de un proveedor, la calidad de la atención puede verse afectada. Los resultados negativos para la salud son uno de los resultados de una atención inadecuada.
Los prejuicios y el racismo afectan las experiencias de los afroamericanos con la atención médica. La mitad de los afroamericanos que participaron en la encuesta de MEDSALUD estuvieron de acuerdo con la declaración: «El sistema de atención médica es racista», mientras que casi un tercio (32 %) de los afroamericanos indicaron experimentar racismo mientras navegaban por el sistema.
Según los participantes negros de la encuesta, los pacientes experimentaron racismo en diferentes etapas de la atención médica, pero principalmente durante las citas con su proveedor. Otras actividades en las que los afroamericanos encontraron racismo incluyen:
- Planificación
- Registrándose
- salir de citas
- Siguiendo
Si bien muchos estadounidenses negros reconocen que las personas son parte del problema, la mayoría está de acuerdo en que el racismo es un problema del sistema de salud en su conjunto.
El racismo es peligroso para los afroamericanos, especialmente dentro del sistema de atención médica, ya que puede dificultar o interrumpir la atención. Por ejemplo, la encuesta de MEDSALUD encontró que los afroamericanos que experimentaron racismo en la atención médica cambiaron de proveedor (36 %), no programaron una cita de seguimiento (28 %) y retrasaron la toma de una decisión de salud (28 %). Estas interrupciones pueden tener numerosas consecuencias para los afroamericanos y su bienestar, así como su confianza para buscar atención.
Encuentre el profesional de la salud adecuado
Es esencial encontrar el proveedor de atención médica adecuado para usted. Establecerse con el proveedor de atención médica que sea adecuado puede ayudarlo a sentirse más seguro acerca de la atención que está recibiendo.
Aquí hay algunas preguntas en las que podría pensar al buscar un profesional médico:
- ¿Cuáles son sus necesidades médicas?
- ¿Qué tipo de proveedor de atención médica podría necesitar ver?
- ¿Qué educación, capacitación y especialidades tiene el proveedor?
- ¿El proveedor que está contemplando acepta su seguro?
- ¿Hay reseñas de este proveedor?
- ¿Están afiliados a un sistema hospitalario específico?
Además de estas preocupaciones prácticas, es importante encontrar un proveedor que lo trate con respeto, lo escuche y aborde adecuadamente sus inquietudes. Puede ser importante para usted que un proveedor colabore y busque entenderlo desde una perspectiva holística (como una persona completa) y cómo sus desafíos están impactando su vida.
Preparar
Maximice su tiempo con su proveedor planificando antes de su visita. Los consejos para ayudarlo a aprovechar al máximo su cita incluyen:
- Escriba una lista de sus preocupaciones y síntomas para compartir, incluyendo cuánto tiempo y con qué frecuencia los experimenta.
- Tener información clave sobre su historia familiar.
- Crea una lista de preguntas que quieras discutir.
- Complete el papeleo de admisión con anticipación, si puede.
- Llega temprano.
- Traiga algo que le ayude a tomar notas (p. ej., lápiz y papel, teléfono).
Preguntas comunes para hacer
Tener una lista de preguntas preparada puede ayudarlo a asegurarse de que no se olvide de preguntar sobre lo que importa. Las preguntas comunes que quizás desee discutir con su proveedor de atención médica incluyen, entre otras, las siguientes:
- ¿Qué podría estar causando mis síntomas?
- ¿Qué condiciones exploraremos?
- ¿Qué pruebas recomendaría y por qué?
- ¿Cuándo puedo esperar resultados de las pruebas?
- ¿Cuál es el pronóstico (resultado probable) para esta afección?
- ¿Qué medicamentos se utilizan para tratar esta afección?
- ¿Cuáles son los efectos secundarios de este medicamento?
- ¿Cuáles son las mejores maneras para mí de manejar esta condición?
- ¿Qué puedo esperar con esta condición? ¿Cómo podría afectar mi vida y funcionamiento?
- ¿Con qué otros profesionales médicos o de salud mental debo considerar trabajar para manejar esto?
- ¿Qué cambios de estilo de vida y enfoques holísticos podrían beneficiar esta condición?
Cada persona tiene sus propias preocupaciones y preguntas. Lo importante es poder expresarlos claramente a su proveedor.
¿Qué más debe considerar?
Las visitas de atención médica implican mucho más que el tiempo que pasa con su proveedor.
Para agilizar el proceso, puede ser útil completar cualquier papeleo de admisión con anticipación si esta es una opción. Si necesita traer registros médicos de un proveedor diferente, tómese el tiempo suficiente para recopilarlos o tenga la información de ese proveedor para que pueda firmar una divulgación autorizada. Este formulario le da permiso a su proveedor para solicitar registros de otro proveedor.
Piense un poco en cómo planea llegar y pagar su cita. Tener en cuenta cuánto tiempo le puede llevar llegar allí, estacionarse y encontrar la oficina puede eliminar parte del estrés asociado con ir al proveedor. Consultar con su seguro o agencia local sobre su responsabilidad de desembolso personal le permite prepararse financieramente para la visita.
Además de pensar en las preguntas que desea hacer, considere sus objetivos para la cita. ¿Está buscando obtener información sobre una condición médica? ¿Quiere hablar sobre los resultados de las pruebas? Tenga en cuenta lo que le gustaría haber logrado antes de salir de la cita.
Esté preparado para hablar sobre sus medicamentos y cómo están o no están mejorando sus síntomas. Este puede ser el momento perfecto para discutir opciones, dosis o pedir una recarga si la necesita.
Apóyate en tu sistema de apoyo
Abordar los problemas de salud puede resultar solitario y aterrador. Puede ser reconfortante tener apoyo. Llevar a un amigo o a un ser querido contigo puede ser una opción. Si no pueden entrar con usted debido a COVID-19 u otras restricciones, puede pedirles que lo esperen y que estén allí una vez que termine su cita.
Exprese sus necesidades
Defenderse a sí mismo en las citas de atención médica puede ser un desafío, especialmente porque existe un desequilibrio de poder entre usted y su proveedor.
Aquí hay ejemplos de cómo puede expresar sus necesidades durante una cita:
- Dígale a su proveedor que está preocupado: puede decir algo como: «Es importante para mí asegurarme de que comprende mis síntomas. Quiero asegurarme de que estamos en sintonía con respecto a mis inquietudes y cómo abordarlas. Esto es lo que en mi mente.»
- Solicite directamente la información o las pruebas que necesita: por ejemplo, «Tengo antecedentes familiares de diabetes. Quiero saber más sobre la afección y qué pruebas podría necesitar para confirmar o descartar un diagnóstico».
- Aborda tu incomodidad: podrías decir algo como: «Mi esperanza para esta cita es que podamos trabajar juntos para identificar y abordar mis problemas de salud. Quiero que sepas que tus palabras y acciones tienen un impacto. En este momento, no No me siento respetado o seguro debido a comentarios o comportamientos que se han producido durante esta cita».
- Pregunte cómo puede informar formalmente los problemas que ponen en peligro su seguridad mental o física: si se siente cómodo, puede preguntarle a otro profesional en la oficina cómo proporcionar comentarios sobre su experiencia.
Al final, si siente que un proveedor de atención médica no está escuchando ni abordando sus inquietudes, tiene derecho a hacer preguntas, solicitar pruebas e incluso cambiar de proveedor.
Cuándo buscar una segunda opinión
Quiere sentirse seguro y respaldado a la hora de buscar información y tomar decisiones sobre su salud. A veces esto significa obtener otra opinión.
Puede considerar obtener una segunda opinión si:
- Se siente incómodo con su proveedor.
- Experimenta racismo durante una cita.
- Su proveedor no lo escucha ni toma en serio sus inquietudes.
- Su proveedor no solicita exámenes de detección y pruebas adecuados.
- Se está adhiriendo al tratamiento pero todavía se siente mal.
- Le diagnostican una enfermedad rara.
Usted es el mejor juez de si algo no se siente bien. Si hablar con otro proveedor podría ser mejor para usted, hágalo. Obtener una segunda opinión es una forma de obtener una nueva perspectiva sobre sus síntomas, opciones y plan de tratamiento. También puede ser una oportunidad para encontrar un proveedor de atención médica que sea más adecuado para usted.
Resumen
«Promoción de la salud» es un término que describe actividades que buscan mejorar el sistema de salud para todos. Las personas de color, especialmente los afroamericanos, generalmente tienen diferentes experiencias dentro del sistema de atención médica que las personas blancas debido a problemas sistémicos, racismo y más.
La encuesta de MEDSALUD brinda información sobre los desafíos que enfrenta esta comunidad, incluido el racismo durante todo el proceso médico y los problemas de atención médica sistémicos que afectan su atención. Los pacientes pueden convertirse en mejores defensores de sí mismos al comprender sus necesidades, conocer su póliza de seguro, encontrar al profesional adecuado y aprender formas de prepararse para aprovechar al máximo sus citas.
Una palabra de MEDSALUD
Navegar por el sistema de atención médica como afroamericano tiene desafíos. Aprender a defenderse puede ayudarlo a sentirse más empoderado en su viaje hacia la salud. Educarse a sí mismo, encontrar a los profesionales adecuados y hablar, incluso cuando sea difícil, puede ayudarlo a hacerse cargo de su atención. Después de todo, su salud y bienestar son la máxima prioridad.