La vulvovaginitis es una afección que afecta la vulva (la piel alrededor de la abertura de la vagina) y la vagina. Provoca hinchazón, enrojecimiento, irritación y secreción. La vulvovaginitis puede tener varias causas diferentes: infección, cambios hormonales o irritación de fuentes externas. El tratamiento se guiará por la causa subyacente y tendrá como objetivo aliviar los síntomas y eliminar la fuente de la afección.
Cómo se ve la vulvovaginitis
La vulvovaginitis se verá diferente de persona a persona según la causa subyacente y los síntomas. A continuación se detallan las diferentes características que se observan cuando alguien tiene vulvovaginitis.
Atrofia
Alguien con vulvovaginitis puede tener atrofia de la vulva. La vulva lucirá pálida y delgada con un estrechamiento del introito, la entrada al canal vaginal. La piel no será elástica y puede sangrar fácilmente.
Enrojecimiento
La vulvovaginitis suele verse roja. La piel de la vulva estará más roja que la piel circundante. También puede estar hinchado.
Llagas
Las áreas doloridas o abiertas en la piel se producen debido a la irritación o el rascado causado por la vulvovaginitis. Pueden ser dolorosos, arder o picar.
Hinchazón
La vulva puede estar hinchada. La piel se enrojecerá y puede verse más grande de lo normal.
Descargar
Un flujo vaginal anormal puede ser un síntoma de vulvovaginitis. La apariencia de la secreción variará según la causa subyacente. Pueden incluir:
- Infección por hongos: secreción espesa y blanca parecida al requesón
- Vaginosis bacteriana: secreción gris fina, lechosa o espesa que puede oler a pescado
- Tricomoniasis: secreción de color amarillo verdoso, espumosa y con olor a humedad.
Cómo se siente la vulvovaginitis
La vulvovaginitis se sentirá diferente según la causa y la gravedad de los síntomas. A continuación se detallan las diversas formas en que se puede sentir la vulvovaginitis.
Picor
Una sensación común asociada con la vulvovaginitis es la picazón. La picazón es uno de los síntomas principales de la vulvovaginitis causada por una candidiasis. Sin embargo, la picazón no significa que la causa subyacente sea siempre la candidiasis y se deben descartar otras causas.
Ardor/escozor
Otro sentimiento común relacionado con la vulvovaginitis es ardor o escozor. La irritación provocada por la fuente, junto con cualquier rascado, puede provocar ardor y escozor. Si bien esto se puede sentir en cualquier momento con la vulvovaginitis, no es raro sentirlo cuando la orina toca la vulva.
Autocuidado y tratamiento de síntomas en el hogar
Según la causa subyacente, algunos casos de vulvovaginitis se pueden tratar en casa con simples cambios en el estilo de vida y tratamientos caseros. A continuación se presentan formas de tratar los síntomas de la vulvovaginitis y consejos para cuidar adecuadamente la vulva y la vagina.
Es importante cuidar adecuadamente la vulva y la piel alrededor de los genitales. Esta piel es sensible y propensa a la irritación. Sólo fue la piel genital exterior y no se duchó. Simplemente use agua tibia para limpiar el área y seque.
Un baño de asiento en agua tibia (no caliente) de 10 a 15 veces al día puede ayudar a aliviar los síntomas de la vulvovaginitis. Cuando termine, seque la piel con palmaditas completamente. Otros tratamientos de síntomas y cuidados personales incluyen:
- Use ropa interior de algodón y ropa holgada.
- Evite los baños de burbujas o el jabón perfumado.
- Evite los detergentes para ropa con perfumes y colorantes.
- No usar trajes de baño mojados por mucho tiempo.
- Orina con las piernas muy separadas
- Limpiar con papel higiénico de adelante hacia atrás.
¿Qué condiciones causan la vulvovaginitis?
La vulvovaginitis puede ser causada por una infección, cambios hormonales o, más comúnmente, sin motivo conocido. A continuación se explica cada causa.
Infección
La vaginosis bacteriana (VB) es una infección vaginal común. Se produce cuando las bacterias no deseadas superan a los tipos de bacterias deseables. Esto genera una infección bacteriana nociva para la salud que causa inflamación, enrojecimiento y una secreción fina y gris con olor a pescado.
Las infecciones por hongos, también llamadas candidiasis vulvovaginal, son la causa más común de vulvovaginitis. Normalmente hay una pequeña cantidad de levadura en la vagina. Cuando algo altera el equilibrio microbiano normal, la levadura puede crecer demasiado. Un ejemplo común de esto es cuando alguien toma antibióticos para una infección. Los antibióticos también matan las bacterias normales que crecen en la vagina, lo que luego permite que los hongos crezcan demasiado y provoquen una candidiasis.
La tricomoniasis es una infección de transmisión sexual (ITS) causada por un parásito. Aproximadamente el 70% de las personas que tienen tricomoniasis no presentan síntomas. Quienes presentan síntomas pueden experimentar picazón, ardor y enrojecimiento de los genitales. También pueden tener dolor al orinar y aumento del flujo vaginal con olor a pescado.
Cambios hormonales
Después de la menopausia, las mujeres tienen niveles más bajos de estrógeno. Estos cambios hormonales provocan sequedad vaginal y adelgazamiento de la vulva y la piel vaginal, lo que genera muchos de los síntomas de la vulvovaginitis. Esta afección se denomina síndrome genitourinario de la menopausia (GSM), anteriormente denominada vaginitis atrófica.
Causas desconocidas
Muchas veces no se puede determinar la causa exacta de la vulvovaginitis. Esto se llama vulvovaginitis inespecífica. A menudo está relacionado con las bacterias de las heces y puede deberse a una mala higiene o a limpiarse de atrás hacia adelante. La vulvovaginitis inespecífica le puede ocurrir a cualquier persona, pero es más común en personas más jóvenes antes de la pubertad.
Vulvovaginitis: ¿a qué edad es más susceptible?
La vulvovaginitis puede ocurrir a cualquier edad. En las mujeres que aún no han alcanzado la pubertad, la piel que recubre la vulva y la vagina es muy delgada, lo que hace que la vulvovaginitis sea más común en las mujeres durante este período. Sin embargo, la vulvovaginitis infecciosa como la VB y las infecciones por hongos no suelen ocurrir hasta que la mujer alcanza la pubertad.
Recetas para las molestias de la vulvovaginitis
Las recetas para la vulvovaginitis suelen reservarse para infecciones. Un proveedor de atención médica realizará un examen para determinar la causa subyacente y si es necesaria una receta.
Las infecciones por hongos necesitarán una crema o un supositorio antimicótico. Estos pueden ser recetados o de venta libre.
La tricomoniasis se trata con un antibiótico. Suele ser una dosis de metronidazol o tinidazol. Si el tratamiento inicial no es eficaz, se prescribirán antibióticos de seguimiento.
La VB también se trata con un antibiótico oral o tópico como metronidazol, clindamicina o tinidazol.
También se utilizan cremas con esteroides o pastillas antihistamínicas para aliviar las molestias generales de la vulvovaginitis.
Manejo de la vulvovaginitis cíclica
La vulvovaginitis cíclica ocurre cuando alguien tiene picazón y ardor vulvar o vaginal recurrente durante la misma fase de su ciclo menstrual.
La vulvovaginitis cíclica puede ser causada por levaduras. Los antimicóticos se utilizan para tratar los síntomas.
Quienes padecen vaginosis citolítica, un crecimiento excesivo de bacterias lactobacilos, no deben usar antifugas sino un baño de asiento para encontrar alivio.
Un proveedor de atención médica puede ayudar a determinar la causa exacta de la vulvovaginitis cíclica y sugerir un plan de tratamiento para la causa específica.
Resumen
La vulvovaginitis es una afección que causa dolor, hinchazón y picazón en la vulva y la vagina. Se ve en mujeres de todas las edades. Las mujeres prepúberes son propensas a sufrir vulvovaginitis debido a la piel más fina que rodea la vagina. Las mujeres que han alcanzado la pubertad son más propensas a sufrir causas de vulvovaginitis infecciosa. Se debe consultar a un proveedor de atención médica para determinar la causa y guiar el tratamiento.