No existe un tratamiento estándar para el síndrome de fatiga crónica, conocido clínicamente como encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (EM/SFC). Sin embargo, existen muchas opciones para manejar los síntomas y mejorar la calidad de vida, incluidos cambios en el estilo de vida, manejo del estrés, terapia y medicamentos. Con la ayuda de su proveedor de atención médica y otros cuidadores, estos pueden adaptarse a sus síntomas específicos.
Remedios caseros y estilo de vida
Hacer cambios en el estilo de vida puede tener un gran impacto en cómo se siente, y los cambios específicos que necesita pueden depender de la gravedad de su enfermedad y de si ciertas actividades exacerban sus síntomas. Si bien algunas personas pueden ver el tremendo beneficio de hacer cambios en la forma en que comen, por ejemplo, otras pueden encontrar que pueden ser necesarios cambios más radicales, como un cambio de trabajo.
Actividades de ritmo
Esforzarte en tus días buenos puede resultar en un colapso durante los próximos días, lo que se conoce como el «ciclo de empujar y colapsar». Aprender a controlar el ritmo de sus actividades puede ayudarlo a evitar esto.
Primero, conozca su cuerpo y lleve un diario o registro de síntomas para que sepa cuánta actividad física o mental puede manejar, qué tipos tienen el mayor impacto y cualquier señal de advertencia temprana de que se está acercando a su límite.
Consejos que pueden ayudar:
- Mantenga sus períodos de actividad cortos y tome descansos programados
- Establezca rutinas para que sus actividades importantes se realicen, pero no haga demasiado en un día
- Cambie los tipos de tareas que realiza para alternar estar sentado y de pie, tareas físicas y tareas mentales
- Busque formas de modificar las tareas, como sentarse mientras trabaja en la cocina.
Ejercicio
El ejercicio es especialmente difícil para las personas con EM/SFC, ya que incluso una pequeña cantidad de esfuerzo puede provocar malestar posterior al esfuerzo. La terapia de ejercicios graduales (GET, por sus siglas en inglés) tiene como objetivo mejorar los síntomas y la salud en general y se basa en comenzar con niveles bajos de ejercicio y aumentar gradualmente la cantidad y la intensidad.
Los estudios han demostrado algunos beneficios, pero parte de la investigación ha sido criticada por ser de baja calidad, lo que hace que GET sea un tema muy controvertido.
Mejorar los hábitos de sueño
El sueño no reparador y los trastornos del sueño son algunos de los síntomas característicos de la EM/SFC.
Puede mejorar su entorno de sueño al:
- Establecer una hora regular para acostarse y despertarse
- Planificar un período de actividad tranquila antes de acostarse, evitando el ejercicio o actividades mentalmente estimulantes
- Evitar la cafeína a partir de la tarde y limitar el alcohol y las comidas copiosas por la noche.
- Usa tu dormitorio solo para dormir; desterrar la computadora, el televisor y el teléfono de la habitación
- Mantener las siestas en no más de 30 minutos en total durante todo el día
- Hacer de su dormitorio un lugar tranquilo, oscuro y agradable (en términos de temperatura)
Respiración y atención plena
Puede sonar demasiado simple, pero respirar profundamente puede ayudar a aliviar la ansiedad que puede acompañar a esta enfermedad. Mucha gente toma respiraciones cortas y superficiales, lo que puede desencadenar una respuesta de «lucha o huida» en su sistema nervioso autónomo (ANS, por sus siglas en inglés). Cuando ralentizas conscientemente tu respiración, puede tener el efecto contrario, permitiendo que tu cuerpo y tu mente se relajen.
La atención plena es la práctica de observar tus pensamientos, sentimientos y sensaciones físicas sin juzgar.
Dieta
A menudo, el simple hecho de comer más sano puede marcar una diferencia significativa. Si necesita ayuda, puede hablar con su proveedor de atención médica y obtener una remisión para un dietista. Sin embargo, no hay evidencia sólida de que alguna dieta sea útil para todas las personas con EM/SFC, y las autoridades sanitarias dicen que se deben evitar las dietas de eliminación. Dicho esto, algunas personas con la afección descubren que se sienten mejor cuando enfatizan ciertos alimentos.
Un diario de síntomas que incluya anotaciones sobre lo que come puede ayudarlo a identificar los alimentos que son un problema para usted o que son especialmente útiles para usted.
Calefacción y refrigeración
Algunas personas con síndrome de fatiga crónica experimentan sensibilidad a la temperatura y tienden a sobrecalentarse y tienen problemas para refrescarse. Hay muchos productos de refrigeración disponibles, así como productos de calefacción. Puede tomar un baño tibio o frío o simplemente remojarse los pies. Las sales de Epsom agregadas al agua del baño son un remedio popular tradicional utilizado por muchos.
El calor es una excelente opción para relajar los músculos tensos, especialmente para las personas que tienen frío con frecuencia y pueden tener dificultades para calentar. Puede usar una almohadilla térmica, una botella de agua caliente, una bolsa de arroz o calcetines o pantuflas calientes.
Terapias de venta libre
Estos productos pueden ayudarlo a controlar algunos de sus síntomas, pero asegúrese de informarle a su proveedor de atención médica si los usa con frecuencia.
Ayudas para dormir
Si ha mejorado sus hábitos de sueño y su entorno, pero aún tiene dificultades para dormir, los somníferos de venta libre pueden ser útiles. Su proveedor de atención médica puede recomendarle productos de uso a corto plazo como Nytol (difenhidramina), Unisom (doxilamina) o melatonina.
Analgésicos tópicos
Muchos parches y ungüentos para aliviar el dolor que se encuentran en el mercado pueden ayudar a aliviar algunos de sus dolores y molestias. Algunos de los más comunes son Capzasin (capsaicina), Tiger Balm (alcanfor y mentol), Aspercreme (salicilato de trolamina), BiOFREEZE (mentol USP) y parches Salonpas (alcanfor, mentol y salicilato de metilo).
Debido a que solo funcionan donde los coloca, los parches y los parches se usan mejor para el dolor localizado. Úselos siempre como se indica. Si tienes la piel sensible, lo mejor es empezar con pequeñas dosis para comprobar si hay reacciones.
AINE
Estos medicamentos a veces se usan para aliviar el dolor y la fiebre asociados con la EM/SFC. Varios están disponibles sin receta, incluyendo:
- Advil, Bayer Select, Motrin, Nuprin (ibuprofeno)
- Aleve, Anaprox, Naprosyn (naproxeno)
recetas
Si bien los proveedores de atención médica recetan medicamentos para el síndrome de fatiga crónica, ninguno de ellos está aprobado por la FDA para tratar la afección. Por lo general, estos medicamentos están destinados a controlar los síntomas.
Muchos proveedores de atención médica recetan medicamentos para hacer que la afección sea menos grave al abordar posibles infecciones persistentes u otros procesos que podrían hacer que el sistema inmunitario trabaje horas extras.
Además de los siguientes, algunos proveedores de atención médica también recetan medicamentos ADD/ADHD para tratar ME/CFS.
antimicrobianos
«Antimicrobiano» se refiere a una variedad de tipos de fármacos, incluidos antivirales, antibióticos, antifúngicos y antiprotozoarios. Algunos investigadores teorizan que el síndrome de fatiga crónica hace que su cuerpo actúe constantemente como si estuviera luchando contra una infección. Si bien ningún virus o bacteria específicos se han relacionado de manera concluyente con la EM/SFC, algunas posibilidades que se han considerado incluyen el virus de Epstein-Barr (que causa la mononucleosis), el virus del herpes humano 6 (HHV-6, que causa la roséola) y los enterovirus.
Los proveedores de atención médica generalmente solo recetan antimicrobianos cuando tiene una infección activa.
Se están estudiando algunos medicamentos para el tratamiento de la EM/SFC:
- Ampligen (rintatolimod): Este medicamento experimental fue rechazado por la FDA y no está en el mercado para ningún uso. Se cree que Ampligen funciona poniendo en marcha la vía antiviral natural del cuerpo. El fabricante continúa con las pruebas para trabajar hacia la aprobación.
- Valcyte (valganciclovir): El antiviral valganciclovir se ha propuesto como tratamiento para la EM/SFC. Los estudios pequeños han tenido resultados alentadores, pero los expertos están de acuerdo en que se deben realizar estudios más grandes y mejor diseñados antes de poder sacar conclusiones confiables.
antidepresivos
Si bien los antidepresivos son un tratamiento común, no significa que todas las personas que los toman estén deprimidas o tengan una afección psiquiátrica. Muchas personas con síndrome de fatiga crónica están clínicamente deprimidas, pero eso generalmente se considera un resultado de los síntomas y el cambio en el estilo de vida y no una causa de la enfermedad misma. Los tipos más comunes de antidepresivos recetados para tratar la EM/SFC son los ISRS/IRSN y los agentes tricíclicos.
Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) o los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN) elevan los niveles de importantes neurotransmisores que son bajos en algunas personas con EM/SFC. La serotonina ayuda a procesar las señales de dolor y también es importante para su ciclo de sueño y vigilia, mientras que la norepinefrina (un tipo de adrenalina) está involucrada en la respuesta al estrés y las explosiones de energía.
Ejemplos de ISRS y IRSN son:
Las dosis bajas de antidepresivos tricíclicos a veces mejoran el sueño y alivian el dolor leve y generalizado en personas con EM/SFC.
Algunos ejemplos son:
- Adapin, Sinequan (doxepina)
- Elavil (amitriptilina)
- Norpramina (desipramina)
- Pamelor (nortriptilina)
Asegúrese de estar familiarizado con los efectos secundarios de cualquier antidepresivo que esté tomando, especialmente porque muchos de estos medicamentos vienen con una advertencia de un mayor riesgo de pensamientos y comportamientos suicidas.
Si desea dejar de tomar un antidepresivo, primero hable con su proveedor de atención médica sobre cómo dejarlo adecuadamente. Ir de golpe puede conducir a lo que se conoce como síndrome de discontinuación de antidepresivos.
Medicamentos contra la ansiedad
Los proveedores de atención médica a veces recetan medicamentos contra la ansiedad para aquellos pacientes con EM/SFC con trastornos de ansiedad concurrentes.
Incluyen:
- Xanax (alprazolam)
- Klonopin (clonazepam)
- Ativan (lorazepam)
Los efectos secundarios comunes de los medicamentos contra la ansiedad incluyen sedación y efectos cognitivos. Detenerlos abruptamente puede provocar síntomas de abstinencia potencialmente graves.
AINE
El dolor que no se puede controlar con opciones de venta libre u otras medidas puede hacer que su proveedor de atención médica le recete AINE que son más fuertes que los medicamentos disponibles en el mercado. Es importante no combinar diferentes medicamentos de esta clase. Esto puede ponerlo en riesgo de desarrollar efectos secundarios peligrosos, que incluyen daño renal y sangrado gastrointestinal.
Medicamentos para la presión arterial
Una forma de presión arterial baja llamada intolerancia ortostática es común en personas con síndrome de fatiga crónica. Es causado por una interacción anormal entre el corazón y el cerebro, incluso cuando ambos órganos son normales y saludables.
Aunque a menudo se maneja de forma no farmacológica, algunas personas diagnosticadas con este síntoma toman Florinef (fludrocortisona) para aumentar el volumen sanguíneo u otros medicamentos que pueden afectar los vasos sanguíneos o las hormonas del estrés.
Medicamentos para dormir
Si continúa teniendo problemas para dormir, su proveedor de atención médica puede comenzar con medicamentos recetados para dormir en una dosis baja o por un período de tiempo corto. Se pueden considerar Klonopin (clonazepam), Lunesta (eszopiclone), Rozerem (ramelteon), Sonata (zaleplon) o Ambien (zolpidem).
Terapia
Puede ser difícil aceptar cambios impuestos por la salud en su vida. Muchos encuentran útil el asesoramiento y la terapia psicológica para abordar los impactos de la fatiga crónica, no solo mental, sino también física.
Terapia de conducta cognitiva
La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un tratamiento psicológico a corto plazo que se utiliza para abordar condiciones tanto psicológicas como fisiológicas. Su objetivo es modificar pensamientos y acciones para ayudarlo a encontrar enfoques más saludables para las cosas y eliminar los malos hábitos que pueden empeorar sus síntomas. Aprendes a cambiar tus pensamientos hacia ciertas cosas, así como tus comportamientos hacia ellas.
Por ejemplo, su proveedor de atención médica puede recomendarle una terapia de ejercicio gradual, pero usted puede albergar el temor de hacer actividad física debido a un historial de malestar posterior al esfuerzo. La terapia tiene como objetivo reducir esa inquietud.
La TCC es controvertida porque algunos proveedores de atención médica favorecen su uso como terapia de primera línea, mientras que otros creen que es más apropiado como tratamiento complementario. Y aunque hay pruebas que demuestran su eficacia para tratar la EM/SFC, algunos pacientes creen que puede ser perjudicial.
Apoyo emocional y asesoramiento
Puede beneficiarse al buscar asesoramiento psicológico para ayudar a abordar las emociones y el estrés que conlleva tener una enfermedad crónica que afecta en gran medida su estilo de vida. Además de ver a un terapeuta, es posible que encuentre beneficioso asistir a un grupo de apoyo.
Medicina Complementaria (CAM)
La mayoría de los métodos de tratamiento complementarios/alternativos no están bien investigados para la EM/SFC. Algunas personas reportan éxito con ellos, mientras que otras no.
Estos tratamientos incluyen:
- Acupuntura: varias formas de acupuntura pueden ayudar a algunas personas a controlar el dolor. La gente también lo usa para intentar reducir la fatiga y aumentar la energía.
- Masaje, Reiki y otros trabajos corporales: un masaje suave puede ayudar con la relajación, reducir la ansiedad y mejorar el sueño.
- Qigong: Esta es una práctica tradicional china para mejorar el movimiento de la energía (qi o chi) a través del cuerpo. Tai chi es la forma que utiliza el ejercicio suave. Otras formas combinan ejercicios de respiración con meditación y movimiento. Un proveedor de atención médica capacitado puede realizar un trabajo de energía, similar al Reiki. Algunos estudios han encontrado efectos beneficiosos para la fatiga y la ansiedad cuando se usa qigong con meditación.
- Hipnoterapia y biorretroalimentación: estas terapias pueden tener como objetivo lograr la relajación y reducir el estrés.
Suplementos
Su proveedor de atención médica puede recomendarle un suplemento nutricional para abordar una deficiencia y sus síntomas relacionados, pero hay poca evidencia sólida de que los suplementos ayuden a aliviar los síntomas de la EM/SFC. Los resultados autoinformados son muy variados, con diferentes suplementos que funcionan para diferentes personas. Algunos suplementos han pasado por ensayos clínicos doble ciego controlados por placebo y han tenido resultados mixtos, mientras que otros no han sido probados científicamente en absoluto.
Antes de comenzar un régimen de suplementos, asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica para asegurarse de que las opciones que le interesan sean seguras para usted.
Su farmacéutico es un gran recurso para detectar posibles interacciones negativas entre los suplementos y sus medicamentos. Tenga en cuenta que el hecho de que un producto sea natural no garantiza que sea seguro.
Al considerar los suplementos, piense en qué síntomas le afectan más y luego busque los que le ayuden con esos síntomas específicos. Las siguientes listas dividen los suplementos de uso común en categorías relacionadas con las preocupaciones comunes del síndrome de fatiga crónica. Tenga en cuenta que algunos suplementos pertenecen a más de una categoría. Esto puede ayudarlo a decidir cuáles probar.
- Energía: Carnitina, CoQ10, creatina, D-ribosa, malato de magnesio, NADH, SAM-e, vitamina B12
- Función inmune: Carnitina, CoQ10, DHEA, lisina, Rhodiola, teanina
- Dolor y ternura: Lisina. malato de magnesio, omega-3 (aceite de pescado), cúrcuma, vitamina D
- Dormir: melatonina, valeriana
- Problemas de humor: DHEA, ácido fólico, lisina
- Función cerebral/equilibrio de neurotransmisores: 5-HTP, carnitina, ácido fólico, omega-3 (aceite de pescado), Rhodiola, SAM-e, teanina
Algunos proveedores de atención médica y otros proveedores de atención médica, como homeópatas y quiroprácticos, han desarrollado protocolos experimentales para EM/SFC. Dos de los más conocidos incluyen el protocolo Pall y el protocolo Glutathione. Si bien algunos de estos tratamientos se basan en ciencia establecida o emergente, muchos no lo están. Asegúrese de investigar a fondo cualquier tratamiento que esté considerando y hable con su profesional médico sobre los posibles beneficios y riesgos.