El dolor pélvico es un síntoma común de endometriosis. Las investigaciones muestran que más del 60% de las personas con endometriosis experimentan dolor pélvico crónico, y las personas con endometriosis tienen 13 veces más probabilidades de reportar dolor abdominal que aquellas sin endometriosis.
La forma en que las personas experimentan el dolor con la endometriosis puede variar. En una encuesta sobre endometriosis en Estados Unidos de 2020, el 94 % de las encuestadas experimentó períodos dolorosos, el 91 % experimentó dolor abdominal o calambres y el 82 % experimentó dolor de espalda o en el flanco.
Cuando se produce el dolor también puede diferir de persona a persona. Algunas personas no experimentan dolor o rara vez sienten dolor pélvico. Otras pueden sentir dolor pélvico justo antes de la menstruación, durante la ovulación o en curso.
El dolor de la endometriosis puede sentirse:
Describiendo el dolor de la endometriosis
No todas las personas con endometriosis experimentan dolor, pero para aquellas que lo hacen, los síntomas pueden variar según la persona. Dos personas con endometriosis pueden describir su dolor de manera muy diferente.
Intensidad
La mejor persona para determinar la intensidad y la gravedad del dolor de la endometriosis es la persona que lo experimenta. Los niveles de dolor no se pueden medir objetivamente.
Las personas con endometriosis han descrito su dolor con palabras como:
- Agresivo
- Angustioso
- Puñalada
- Incendio
- Escozor
- Afilado
Los calambres durante la menstruación y/o la ovulación tienden a ser mucho más intensos para las personas con endometriosis que los calambres menstruales típicos. Los calambres normales durante la menstruación son leves y, por lo general, las molestias se pueden controlar con analgésicos de venta libre.
Los calambres debido a la endometriosis suelen ser mucho más intensos y pueden implicar:
- Sangrado menstrual abundante y prolongado
- Coágulos de sangre en la sangre menstrual
- Cólicos que comienzan sintiéndose manejables como los cólicos menstruales normales, pero luego aumentan repentina y rápidamente a niveles de dolor que son incapacitantes
Ubicación
Los tipos de lesiones de endometriosis (áreas de tejido de endometriosis) incluyen:
- endometriosis superficial: Típicamente encontrado en la pelvis peritoneo (la membrana que recubre el abdomen y la cavidad pélvica y rodea los órganos)
- Endometriosis ovárica quística (endometrioma): quistes llenos de sangre menstrual (a veces llamados quistes de chocolate) que se encuentran en los ovarios
- endometriosis profunda: Nódulos que se encuentran en el tabique recto-vaginal, la vejiga y el intestino
- Fuera de la pelvis: Raro, pero puede suceder
Las lesiones de endometriosis también pueden adherirse a órganos, como:
- ovarios
- Vagina
- Trompas de Falopio
- Vejiga
- Colon
- Intestinos pequeños
El tejido fibroso puede hacer que los órganos se peguen (lo que se denomina adherencias).
El dolor se puede experimentar en los órganos afectados, pero a menudo también se puede sentir en áreas cercanas a las lesiones afectadas por la inflamación. Por ejemplo, el dolor puede sentirse en los órganos reproductores y/o podría originarse en órganos como el intestino y la vejiga.
Las personas con endometriosis a menudo también tienen trastornos de dolor abdominal crónico, como el síndrome de la vejiga dolorosa y el síndrome del intestino irritable (SII).
Momento
Algunas personas con endometriosis experimentan dolor cíclico relacionado con el ciclo menstrual. El dolor también puede ser omnipresente y no seguir un patrón ni estar asociado con el ciclo menstrual.
¿Se correlaciona la estadificación con la extensión de la enfermedad?
La endometriosis se clasifica según la gravedad de las lesiones/adherencias, pero los síntomas no siempre se correlacionan con la gravedad de la afección. Algunas personas con endometriosis en etapa 4 (la más grave) tienen pocos o ningún síntoma. Por el contrario, pequeñas áreas de tejido de endometriosis pueden causar mucho dolor.
Diferencias en el dolor de la endometriosis: factores que influyen
Varios factores pueden influir en cómo se experimenta el dolor debido a la endometriosis. Estos pueden incluir:
- Ubicación y profundidad de las lesiones.: La ubicación de las lesiones y la profundidad con la que han crecido en los órganos o el tejido circundante puede afectar la forma en que se siente el dolor y otros síntomas. Las lesiones en o alrededor de la vejiga pueden causar dolor al orinar. Las lesiones que afectan el intestino pueden causar hinchazón dolorosa o problemas gastrointestinales (GI).
- Presencia de adherencias: El tejido de la endometriosis puede espesarse durante el ciclo menstrual, pero no se elimina como la sangre y el tejido menstrual normal. Esto puede provocar inflamación, cicatrización, quistes y adherencias (cuando el tejido fibroso hace que los órganos se peguen), todo lo cual puede causar dolor.
- Dolor de espalda, piernas y cadera: El dolor abdominal a veces puede irradiarse a otras áreas del cuerpo, como la espalda, las piernas, la ingle o las caderas.
- disparadores: El dolor puede ser provocado por ciertas actividades (como durante y después de las relaciones sexuales), funciones corporales como orinar y defecar, o incluso comer ciertos alimentos para algunas personas.
¿Tengo que tener todos los síntomas de endometriosis para un diagnóstico?
La endometriosis puede causar una constelación de síntomas que varían de persona a persona. No es necesario que experimente todos los signos reveladores de la endometriosis para tener endometriosis.
Síntomas como el dolor pélvico y los ciclos menstruales anormales son comunes en las personas con endometriosis, pero algunas personas con endometriosis, incluso con endometriosis grave, pueden tener solo unos pocos síntomas o ningún síntoma.
También es posible que pueda estar ocurriendo un período anormal sin que parezca anormal. Para algunas personas, especialmente aquellas con endometriosis, la sangre menstrual puede fluir hacia atrás a través de las trompas de Falopio y hacia la pelvis, pasando desapercibida.
La endometriosis también puede manifestarse principalmente como síntomas gastrointestinales en lugar de síntomas asociados con la menstruación.
La única forma de saber con certeza si tiene endometriosis es que un cirujano realice una cirugía ambulatoria llamada laparoscopia para buscar lesiones de endometriosis.
Qué decirle a un proveedor de atención médica sobre cómo se siente la endometriosis
Puede ser útil llevar un diario de sus síntomas y lo que sucedía antes o mientras ocurrían. Puede notar patrones que pueden ayudarla a identificar los desencadenantes o determinar que los síntomas parecen alinearse con su ciclo menstrual.
Anotar todos sus síntomas también puede ayudarlo a asegurarse de brindarle a su proveedor de atención médica una imagen completa sin olvidar los detalles.
Sea descriptivo cuando hable con su proveedor de atención médica y no minimice su dolor. Es común que las personas con endometriosis piensen que su dolor es solo parte de la menstruación y no se dan cuenta de que algo anda mal. Informe a su proveedor de atención médica sobre su dolor en detalle, incluyendo:
- Cómo se siente (punzadas, calambres, etc.)
- Dónde se siente (¿ubicación específica, por todas partes, más de un punto?)
- La intensidad del dolor
- Cómo cambia el dolor (¿Viene en ciclos, comienza leve y se vuelve severo, algún otro patrón?)
- Cualquier otro síntoma que pueda estar experimentando, como períodos abundantes o estreñimiento
- Cualquier otra cosa que sienta que puede ayudar a su proveedor de atención médica a comprender sus síntomas
Retrasos en el diagnóstico
El diagnóstico tardío es común. Según un estudio de la World Endometriosis Research Foundation, el tiempo promedio transcurrido entre los primeros síntomas y el momento del diagnóstico fue de siete años entre las personas de 18 a 45 años. Algunos estudios sitúan el retraso en hasta 12 años en los Estados Unidos.
Obtener un diagnóstico rápido y preciso y un tratamiento efectivo puede ser aún peor para algunos grupos demográficos, incluidas las personas de color y los pueblos indígenas.
Parte de la razón de este retraso es que el dolor y otros síntomas que experimentan las personas con endometriosis pueden ser minimizados tanto por la persona que los experimenta, que puede pensar que es solo parte de la menstruación, como por los profesionales de la salud que pueden ser desdeñosos.
A veces, la endometriosis se confunde o se pasa por alto junto con otras afecciones, como el SII.
El diagnóstico también puede retrasarse debido a la naturaleza invasiva de cómo se diagnostica la endometriosis y la falta de comprensión sobre la endometriosis dentro de la atención médica en general.
Cómo se siente la endometriosis durante un brote
El dolor durante un brote es subjetivo y se siente diferente de una persona a otra, e incluso dentro de las experiencias de la misma persona.
Las personas con endometriosis han descrito el dolor de formas tales como:
- Afilado
- Ardiente-caliente
- viene en oleadas
- Me deja sin aliento
- Implacable
- Sensación sutil, casi de zumbido.
- Me hace luchar para hablar
- Puñalada
- Aburrido dolor
- Palpitante
- Incendio
- Escozor
- Excelente
- Tracción
- Tiroteo
- Presión
- Punzada
- debilitante
Alivio del dolor para el dolor de la endometriosis que puede sentir por todas partes
El tratamiento de la endometriosis puede ayudar a aliviar los síntomas, incluido el dolor.
Medicamento
Los medicamentos que pueden ayudar incluyen:
- Antiinflamatorio no esteroideo medicamentos (AINE): Los AINE como Advil/Motrin (ibuprofeno) o Aleve (naproxeno) pueden ayudar a aliviar el dolor.
- Medicamentos recetados para aliviar el dolor: Si los analgésicos de venta libre no son efectivos, su proveedor de atención médica puede recomendarle medicamentos recetados para aliviar el dolor.
- Anticonceptivos orales combinados: Se puede recomendar el control hormonal usando estrógeno y progesterona.
- progestágenos: Esta forma de la hormona progesterona puede detener los períodos menstruales y retrasar o detener el crecimiento del tejido endometrial/endometriosis.
- gonadotropina hormona liberadora (GnRH) análogos: Estos reducen los niveles de estrógeno al inducir la menopausia (temporalmente).
- testosterona: Una versión sintética puede suprimir la producción de estrógeno y progesterona.
Quirúrgico
Hay varias opciones quirúrgicas disponibles para tratar la endometriosis, que incluyen:
- laparoscopia: consiste en un tubo delgado que contiene una luz y una cámara que se inserta en el abdomen para ayudar a eliminar el tejido de la endometriosis mediante escisión (extirpación del tejido de la endometriosis) o ablación (destrucción del tejido de la endometriosis con calor intenso)
- laparotomía: Similar a la laparoscopia, pero usa una incisión más grande
- Histerectomía y/o ooforectomía: La histerectomía extirpa el útero, la ooforectomía extirpa los ovarios. Los procedimientos se pueden realizar solos o juntos.
Remedios caseros
Las cosas que puede hacer en casa para ayudar a controlar el dolor de la endometriosis incluyen:
- Aplique calor, como una botella de agua caliente, una almohadilla térmica o un baño tibio
- Ejercicio regular y suave
- Fisioterapia del suelo pélvico (consulte a un fisioterapeuta sobre los ejercicios que puede hacer en casa)
- Ejercicios de manejo del estrés.
- Ejercicios de yoga, meditación y relajación.
- Dormir lo suficiente y de buena calidad
¿Cómo afecta el dolor de la endometriosis la calidad de vida?
La endometriosis puede afectar significativamente la calidad de vida. El dolor de la endometriosis puede provocar sentimientos de agotamiento, lo que dificulta el manejo de las actividades regulares y el estrés de la endometriosis.
El dolor intenso puede ser lo suficientemente debilitante como para que la persona con endometriosis no pueda realizar su rutina habitual. A veces, la persona no puede levantarse de la cama. Esto puede afectar áreas como:
- trabajo o escuela
- Relaciones
- Sexo
- Crianza de los hijos
- citas perdidas
- Funciones sociales
- Cuidados personales
- Actividades diarias
La endometriosis también puede tener consecuencias psicológicas. Las personas con endometriosis han informado que sienten ansiedad, estrés, impotencia e incertidumbre. Algunos notan sentimientos de pérdida y vergüenza.
La endometriosis puede requerir mucho tiempo y un compromiso financiero en términos de citas médicas, tratamientos, medicamentos, tiempo libre en el trabajo y más. Esto puede aumentar el estrés físico y psicológico.
¿Qué se puede confundir con la endometriosis?
Los síntomas de la endometriosis pueden superponerse con los síntomas de otras afecciones. Las personas con endometriosis también pueden tener condiciones comórbidas (concurrentes).
Otras condiciones que se deben considerar cuando los síntomas de la endometriosis están presentes incluyen:
- Síndrome de vejiga hiperactiva (OAB)
- Síndrome del intestino irritable
- Cistitis intersticial/síndrome de vejiga dolorosa (IC/PBS)
- Disfunción del suelo pélvico
- neuropático dolor
- Enfermedad inflamatoria intestinal
- Masas ováricas
- anomalías uterinas
- fibromialgia
- Síndromes de malabsorción
- Neoplasias malignas
¿Qué edad tienen las personas cuando comienzan los síntomas de Endo?
Los síntomas de la endometriosis se pueden experimentar a cualquier edad después del comienzo de la menstruación. Se ve en más del 11% de las mujeres de 15 a 44 años. Se diagnostica comúnmente entre los 30 y los 40 años, pero los síntomas pueden haber estado presentes años antes.
Resumen
El dolor pélvico es un síntoma común de la endometriosis. Para aquellos que lo experimentan, el dolor puede ser severo y debilitante.
El dolor de la endometriosis se experimenta de manera diferente de persona a persona. Algunas tienen dolor asociado con su ciclo menstrual, mientras que otras tienen un dolor que no sigue un patrón. El dolor puede causar diferentes sensaciones, como punzadas, calambres o dolor.
La intensidad de los síntomas no siempre se correlaciona con la gravedad de la afección.
La endometriosis se puede tratar con medicamentos o cirugía. Los síntomas del dolor pueden aliviarse con remedios caseros como la aplicación de calor, la realización de ejercicios suaves o el uso de técnicas de relajación.