El diagnóstico de un ataque cardíaco comienza con el reconocimiento de los síntomas y la búsqueda de atención médica inmediata. En el hospital, los análisis de sangre pueden buscar marcadores de daño cardíaco y un electrocardiograma (ECG o EKG) puede mostrar cambios en la actividad eléctrica del corazón, otro signo de daño o flujo sanguíneo reducido. Las pruebas de imagen también pueden ayudar con el diagnóstico.
Conocer los signos y obtener un diagnóstico oportuno puede aumentar sus posibilidades de supervivencia y recuperación.
Autochequeo
Los signos y síntomas de un ataque al corazón pueden variar de una persona a otra. Para algunos, puede haber signos evidentes con síntomas reveladores. Otros pueden experimentar solo un dolor leve similar a la indigestión, mientras que otros no tendrán síntomas hasta que ocurra un paro cardíaco (la pérdida catastrófica de la función cardíaca).
Algunos ataques cardíacos ocurrirán espontáneamente, pero a menudo habrá señales de advertencia tempranas que ocurrirán con horas, días o incluso semanas de anticipación.
- Dolor, opresión o presión en el pecho que duran varios minutos
- Náuseas, indigestión, acidez estomacal, dolor de estómago o vómitos
- Estallar en un sudor frío sin razón aparente
- Mareos o aturdimiento repentinos
- Dolor que se irradia hacia el lado izquierdo de su cuerpo (generalmente comienza en el pecho y se mueve hacia afuera)
- Dolor de mandíbula o garganta, que a menudo se irradia hacia arriba desde el tórax
- Fatiga repentina y dificultad para respirar debido a actividades que generalmente puede tolerar
- El desarrollo repentino de ronquidos fuertes, asfixia o jadeo mientras duerme (signos de apnea obstructiva del sueño)
- Una tos persistente con mucosidad blanca o rosada
- Tobillos, pantorrillas y pies hinchados (Edema periférico)
- Palpitaciones del corazón o latidos irregulares del corazón (arritmia)
Llame al 911 o busque atención de emergencia si repentinamente desarrolla síntomas como estos, especialmente si es mayor, tiene sobrepeso o tiene diabetes, colesterol alto o presión arterial alta.
Incluso si sus síntomas no son específicos, es mejor que los controle.
De acuerdo a un estudio de 2012 en el Diario europeo del corazónhasta el 30% de las personas que experimentan un ataque cardíaco tendrán síntomas inespecíficos que se confunden fácilmente con otras afecciones.
Laboratorios y Pruebas
Al llegar a la sala de emergencias, se le realizará un examen físico y una serie de pruebas para no solo diagnosticar el infarto agudo de miocardio (IAM) sino también para caracterizar su gravedad.
De acuerdo a consenso internacionalIAM se define como una elevación de biomarcadores cardíacos clave (sustancias en la sangre compatibles con un evento cardíaco) acompañada de al menos uno de los siguientes: síntomas de isquemia (la restricción del flujo sanguíneo), cambios característicos en la actividad eléctrica del corazón (medida por el electrocardiograma), evidencia de bloqueo arterial como se ve en un angiograma y/o cambios en el movimiento del corazón como se ve en estudios de imágenes.
Biomarcadores cardíacos
Los biomarcadores cardíacos son sustancias que se liberan en la sangre cuando el corazón está dañado o estresado. Los marcadores son indicadores medibles de la función cardíaca que pueden confirmar un ataque cardíaco según el nivel y el momento de la elevación.
Los tipos de análisis de sangre utilizados para diagnosticar un ataque al corazón incluyen:
- Prueba de troponina: El análisis de sangre más sensible para detectar daño en el músculo cardíaco, en términos generales, 12 horas después del evento cardíaco.
- Prueba de creatinina quinasa (CK-MB): Mide una enzima específica del músculo cardíaco, que normalmente alcanza su punto máximo entre 10 y 24 horas después del evento.
- Prueba de glucógeno fosforilasa isoenzima BB (GPBB): Mide una enzima que aumentará bruscamente dentro de las siete horas posteriores al evento y permanecerá elevada durante una a tres horas.
- Prueba de lactato deshidrogenasa (LDH): Picos a las 72 horas y puede indicar IAM u otras condiciones que involucran daño tisular (como cáncer, fracturas óseas y enfermedad hepática)
- Prueba de unión de cobalto y albúmina (ACB): Mide la cantidad de cobalto unido a la proteína albúmina, cuya unión disminuye después de un infarto
- Prueba de mioglobina: Una prueba de detección de proteínas que tiene baja especificidad pero alcanza su punto máximo temprano (alrededor de dos horas), lo que permite un diagnóstico temprano
- Prueba del receptor activador del plasminógeno tipo uroquinasa soluble (suPAR): Un nuevo marcador cardíaco que mide la activación inmunitaria tras un infarto
Las troponinas cardíacas de alta sensibilidad son ahora el estándar preferido para hacer un diagnóstico de biomarcador de un ataque cardíaco agudo.
Electrocardiograma
Un ECG es un dispositivo que mide la actividad eléctrica del corazón y produce un gráfico de los voltajes generados por los latidos del corazón.
El procedimiento implica la conexión de una serie de electrodos en el pecho y las extremidades. Comúnmente, se conectan 10 electrodos para formar 12 derivaciones de ECG. Cada uno de los 12 cables lee un impulso eléctrico específico.
Los impulsos se clasifican ampliamente en la onda P (asociada con la contracción de la aurícula cardíaca), el complejo QSR (asociado con la contracción de los ventrículos cardíacos) y la onda T (asociada con el reposo de los ventrículos).
Los cambios en el patrón de ECG normal pueden identificar numerosas anomalías cardíacas según los impulsos (segmentos) afectados.
Al diagnosticar un ataque cardíaco, el proveedor de atención médica observará específicamente el segmento ST (la parte de la lectura del ECG que conecta el complejo QSR con la onda T). El segmento no solo puede ayudar a confirmar el diagnóstico, sino también decirle al médico qué tipo de ataque cardíaco está teniendo, a saber, infarto de miocardio con elevación del segmento ST (STEMI) en el que el bloqueo de una arteria coronaria es completo o infarto de miocardio sin elevación del segmento ST (NSTEMI), en el que sólo hay una obstrucción parcial o estrechamiento de una arteria coronaria.
Entre el 25 % y el 40 % de los ataques cardíacos pueden clasificarse como STEMI, según un informe 2013 de la AHA y la Fundación del Colegio Americano de Cardiología (ACCF).
Imágenes
Las imágenes juegan un papel importante en el diagnóstico y la caracterización de un ataque al corazón. Las diferentes técnicas pueden describir la naturaleza del bloqueo arterial y la extensión del daño al músculo cardíaco.
Entre los estudios comúnmente utilizados se incluye una radiografía de tórax, que utiliza radiación electromagnética para crear imágenes bidimensionales del corazón y los vasos sanguíneos. Además, su proveedor de atención médica puede realizar un ecocardiograma, que usa ondas de sonido para crear imágenes de video en vivo del corazón, lo que permite a los médicos ver cómo bombea y cómo se mueve la sangre de una cámara a la siguiente.
Una tomografía computarizada (TC) cardíaca captura una serie continua de imágenes de rayos X mientras está acostado en una cámara con forma de tubo. Luego, una computadora compone las imágenes para crear una imagen tridimensional de la estructura del corazón. Una imagen de resonancia magnética cardíaca (IRM) funciona de manera similar a una tomografía computarizada, pero involucra poderosas ondas magnéticas y de radio para crear imágenes muy detalladas, especialmente de los tejidos blandos.
Un cateterismo coronario (angiografía) consiste en la inyección de un tinte en el corazón a través de un tubo estrecho (catéter) que se introduce a través de una arteria en la ingle o la pierna. El tinte proporciona un mejor contraste y definición a un estudio de rayos X. Este procedimiento generalmente se realiza para cualquier persona que haya tenido un ataque al corazón.
En los días o semanas posteriores a su ataque cardíaco, es posible que también le hagan una prueba de esfuerzo cardíaco para medir cómo responde su corazón al esfuerzo. Es posible que le pidan que camine en una caminadora o pedalee en una bicicleta estacionaria mientras está conectado a una máquina de ECG. Si no puede realizar actividad física, es posible que le administren una inyección intravenosa para estimular el corazón de la misma manera que lo hace el ejercicio.
Su proveedor de atención médica también podría recomendarle una prueba de esfuerzo nuclear, una técnica de diagnóstico por imágenes que utiliza un marcador radiactivo para evaluar qué tan bien fluye la sangre a través del corazón durante la actividad y el descanso.
Diagnósticos diferenciales
De la misma manera que un ataque al corazón puede confundirse con otras dolencias, existen condiciones comunes y poco comunes que pueden confundirse con un ataque al corazón. De hecho, algunas condiciones son tan sorprendentemente similares en sus síntomas que se necesitará una serie de pruebas para diferenciarlas.
Este proceso de eliminación, conocido como diagnóstico diferencial, implicaría una revisión de las otras posibles causas del evento cardíaco. Ejemplos incluyen:
- Ansiedad o ataques de pánicodiferenciados por la ausencia de marcadores cardíacos anormales y por síntomas como hiperventilación
- Disección aórticauna afección grave que implica desgarros en el revestimiento interno de la aorta, que se diferencia por la evidencia de los desgarros en las imágenes estudios
- costocondritisinflamación de las articulaciones en las costillas superiores, diferenciada por molestias en el pecho al respirar y por biomarcadores cardíacos normales, ECG y estudios de imágenes
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)generalmente diferenciado por un examen físico y biomarcadores cardíacos normales
- Miocarditisinflamación del músculo cardíaco diferenciada por una resonancia magnética cardíaca y por marcadores sanguíneos para la inflamación (usando ESR y pruebas de proteína C reactiva)
- pericarditisinflamación del revestimiento del corazón (pericardio) diferenciada por una caída distintiva en el segmento ST, así como evidencia de líquido pericárdico en un ecocardiograma
- Neumoníadiferenciado por la infiltración de fluidos en los pulmones en una radiografía de tórax y un aumento en el recuento de glóbulos blancos (WBC) indicativo de una infección
- Neumotóraxun pulmón colapsado diferenciado por una radiografía de tórax
- Embolia pulmonarun coágulo de sangre en los pulmones diferenciado por gases arteriales anormales y una prueba de dímero D positiva (usada para diagnosticar coágulos de sangre)
- angina inestableun patrón aleatorio de angina diferenciado por biomarcadores cardíacos normales