Los astrocitomas pilocíticos son tumores de crecimiento lento que generalmente se encuentran en niños. Se diagnostican mediante una combinación de imágenes y biopsia.
Este artículo analiza las formas en que se diagnostican los astrocitomas pilocíticos.
Examen físico
Un diagnóstico de astrocitoma pilocítico comienza con una revisión de sus síntomas e historial médico. A continuación, su proveedor de atención médica o el de su hijo, probablemente un pediatra o un neurólogo pediátrico, realizarán un examen físico enfocado, verificando la función de sus nervios craneales y reflejos.
Las dificultades auditivas, los cambios en la visión y el nistagmo son signos que apuntan a un posible tumor cerebral.
Los síntomas iniciales suelen ser inespecíficos y están relacionados con el aumento de la presión intracraneal (PIC).
Un examen de fondo de ojo, una prueba que requiere el uso de un microscopio para visualizar la parte posterior del ojo, puede revelar papiledema, un signo de ICP.
La PIC también puede presentarse como una alteración de la marcha (un cambio en la forma de caminar), pérdida de equilibrio y coordinación, o dificultad para caminar.
Laboratorios y Pruebas
Ninguna prueba de laboratorio puede confirmar el astrocitoma pilocítico. Se pueden obtener pruebas de laboratorio de referencia, como un hemograma completo (CSC), un panel metabólico básico y tiempos de sangrado (tiempo de protrombina y tiempo de tromboplastina parcial activada) para la vigilancia metabólica general y la evaluación preoperatoria.
Las siguientes pruebas pueden ayudar a su proveedor de atención médica a confirmar o descartar un diagnóstico de astrocitoma pilocítico:
- Biopsia: Una biopsia implica tomar una muestra del tejido tumoral para que las células puedan analizarse bajo un microscopio. Una biopsia puede ayudar a detectar la presencia de AP. La biopsia se realiza comúnmente durante la cirugía de extirpación de tumores cerebrales.
- Electroencefalogramas (EEG): Un EEG observa las ondas delta del cerebro que pueden darle pistas a su proveedor sobre posibles tumores dentro de los hemisferios cerebrales del cerebro.
- Secuenciación genética: La secuenciación genética consiste en tomar muestras de tejido canceroso y examinar su composición genética para determinar las propiedades de estas células tumorales.
Imágenes
Las exploraciones por imágenes son importantes para ayudar a su proveedor a determinar el tamaño y la ubicación de su astrocitoma pilocítico. Las exploraciones por imágenes también pueden ayudar a su proveedor a determinar o descartar el cáncer de cerebro al mostrar la presencia o ausencia de características específicas del tumor.
Las siguientes técnicas de imagen pueden usarse para ayudar a diagnosticar PA:
- Imágenes por resonancia magnética (IRM): Una resonancia magnética es una técnica de imagen no invasiva e indolora que utiliza un campo magnético potente, ondas de radio y una computadora para producir imágenes detalladas del cerebro. La resonancia magnética es la prueba de imagen preferida para PA.
- Tomografía computarizada (TC): Una tomografía computarizada utiliza rayos X para proporcionar una imagen más detallada del cerebro y las estructuras cerebrales. Una tomografía computarizada es particularmente útil para visualizar el cerebelo y las estructuras profundas del cerebro que son ubicaciones comunes para los astrocitomas pilocíticos. Una tomografía computarizada generalmente se realiza cuando la resonancia magnética no está disponible.
- Radiografía: Una radiografía es una herramienta de imagen rápida y económica que se puede realizar antes de una tomografía computarizada o una resonancia magnética si existe la sospecha de una lesión cerebral, un tumor o un traumatismo.
Diagnóstico diferencial
Los síntomas de la AP suelen ser inespecíficos, no localizados y difíciles de diferenciar de otras afecciones que afectan al cerebro, por lo que se necesita un estudio exhaustivo que consiste en el uso de diferentes tipos de imágenes y un alto grado de sospecha clínica para realizar un diagnóstico preciso.
Su equipo médico deberá descartar otras afecciones al diagnosticar PA, como:
En adultos, su equipo médico tendrá que descartar:
- Absceso cerebral: Una hinchazón llena de pus en el cerebro.
- Metástasis cerebral: Cáncer que se diseminó desde el tumor original (primario) hasta el cerebro
- Accidente cerebrovascular cardioembólico: Esto se presenta con la aparición repentina de déficits neurológicos que son máximos al inicio.
- Hemangioma cavernoso orbitario: Neoplasia vascular benigna, no infiltrante, de progresión lenta, compuesta por espacios revestidos de endotelio rodeados por una cápsula fibrosa bien delimitada.
- Encefalitis: Una infección o inflamación del cerebro.
Resumen
Los astrocitomas pilocíticos son tumores de crecimiento lento que generalmente se encuentran en niños y se diagnostican clínicamente mediante una combinación de imágenes (tomografía computarizada o imágenes por resonancia magnética) y biopsia.
Una palabra de MEDSALUD
La PA es un diagnóstico clínico que requiere un alto grado de sospecha clínica, herramientas de imagen, preferiblemente resonancia magnética, y una biopsia que se realiza durante la extirpación quirúrgica del tumor para confirmar el diagnóstico.
Si usted o su hijo experimentan signos de aumento de la presión craneal, como dolor de cabeza, cambios en la visión o náuseas y vómitos, busque atención médica de inmediato. El diagnóstico temprano le permite a usted y a su proveedor crear un plan de tratamiento personalizado que lo ayudará a lograr sus objetivos y el mejor pronóstico.