En el segundo año de la pandemia, los estadounidenses tienen varias opciones de vacunas contra el COVID-19: las vacunas de Pfizer, Moderna y Johnson & Johnson son seguras, eficaces y están ampliamente disponibles.
Hacer un seguimiento de toda la información de la vacuna, incluida la dosis correcta, se ha vuelto esencial para las personas encargadas de asegurarse de que las vacunas lleguen a los brazos. Dicho esto, las necesidades de las personas en diferentes tramos de edad y grupos de riesgo, así como la adición de vacunas de refuerzo, han hecho que la situación sea más compleja.
Sin embargo, no carecen de orientación: existen estándares para cada vacuna que ayudan a garantizar que los proveedores de atención médica las administren de manera segura.
¿Cómo hacen un seguimiento de las diferencias entre las vacunas los proveedores de atención médica para garantizar que las personas reciban la dosis correcta? Muy bien habló con Keri Hurley-Kim, Doctora en Farmacia, MPHprofesor clínico asistente de ciencias farmacéuticas de ciencias de la salud en la Universidad de California, Irvine, sobre las medidas de seguridad que existen para la administración de vacunas en las farmacias.
Reglas de etiquetado
Evitar errores de dosificación comienza con las personas que fabrican las vacunas. Hurley-Kim le dijo a MEDSALUD que se piensa mucho en el diseño de los frascos de medicamentos para evitar errores.
Por ejemplo, se utilizan algunas señales visuales, como la codificación por colores. Cuando un medicamento tiene diferentes opciones de dosificación o podría confundirse con otro medicamento, los fabricantes intentan asegurarse de que las personas tengan una manera de distinguirlos al observarlos.
Los errores suceden
Según un informe del Instituto para Prácticas Médicas Seguras (ISMP), desde la introducción de la vacuna COVID para niños de 5 a 11 años, cientos de niños han recibido la dosis incorrecta.
En respuesta a los informes de errores, el ISMP recomendó medidas de seguridad adicionales para las vacunas pediátricas, como recipientes de plástico separados para diferentes niveles de dosis una vez que se llenan las jeringas.
Hurley-Kim dijo que la vacuna COVID de Pfizer está codificada por colores porque viene en dosis pediátricas y para adultos. Según Hurley-Kim, “la dosis para adultos es morada, mientras que la de niños mayores [age] 5 es naranja.”
La codificación por colores ayuda a las personas que preparan las vacunas, pero una vez que la vacuna se coloca en una jeringa, el siguiente paso es el etiquetado adecuado y asegurarse de que las cosas permanezcan organizadas. Si una farmacia sabe que tiene un número específico de citas cada día, puede preparar los viales y las jeringas con anticipación.
Comunicación
Aunque la codificación por colores y la organización ciertamente pueden ayudar a prevenir errores, Hurley-Kim dijo que es solo la primera línea de defensa; otra capa que involucre un sentido que no sea la vista es aún mejor.
Keri Hurley-Kim, Doctora en Farmacia, MPH
Para los farmacéuticos, nuestro pan de cada día es evitar los errores de medicación.
— Keri Hurley-Kim, Doctora en Farmacia, MPH
La comunicación con la persona que recibe la vacuna también ayuda. Como medida de seguridad, la persona que aplica la vacuna indicará qué vacuna va a administrar.
«Cuando [I’m] realmente administrándolo al paciente, leeré lo que tengo en la mano y lo repetiré”, dijo Hurley-Kim. “Cuando digo: ‘Vamos a hacer la vacuna Moderna COVID hoy y esta es su segunda dosis’, les da la oportunidad de decir: ‘Oh, no, debería obtener Pfizer’. Es una oportunidad para compararlo con el papeleo que tiene para ellos también”.
Comprobación cuidadosa
Según Hurley-Kim, ir a su farmacia local en lugar de al consultorio de un médico podría brindarle una tranquilidad adicional. ¿Por qué? Las farmacias tienen reglas estrictas y «verificaciones» para mantener a las personas seguras.
Hurley-Kim dijo que «para los farmacéuticos, nuestro pan y mantequilla es evitar errores de medicación». Para ello, existen diferentes puestos de trabajo para organizar la distribución de vacunas en una farmacia.
Por ejemplo, un técnico de farmacia matriculado prepara las dosis, lo que implica sacarlas del vial y reconstituirlas en las proporciones correctas.
El valor tranquilizador de una farmacia proviene del sistema de controles que se implementan a partir de ese momento; cada paso del proceso es revisado dos veces por el farmacéutico de turno. Eso significa que hay dos pares de ojos para confirmar que se prepara y almacena la dosis adecuada.
¿Qué sucede si recibo la dosis incorrecta?
Incluso cuando se toman todas las precauciones, aún pueden ocurrir errores. Ha habido casos en los que a las personas se les ha administrado demasiada o no suficiente vacuna.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) tiene pautas que ayudan a las personas a determinar qué hacer si recibieron una dosis demasiado grande o demasiado pequeña de una vacuna contra el COVID.
Según Hurley-Kim, si accidentalmente recibe una dosis demasiado alta de una vacuna contra el COVID, es posible que tenga los efectos secundarios típicos de la vacuna (como dolor en el brazo donde recibió la vacuna, fatiga, dolor de cabeza o un leve fiebre), es posible que sean más intensos.
Por otro lado, si recibes una dosis menor a la recomendada, el mayor riesgo es que no generes una buena respuesta inmunológica. En este caso, es mejor hablar con su médico acerca de si es posible que necesite otra dosis para estar protegido.
Lo que esto significa para ti
Los farmacéuticos saben cómo administrar las vacunas de manera segura y existen controles para evitar errores. Sin embargo, todavía pueden ocurrir errores.
Puede ser proactivo para prevenir un error pidiéndole a la persona que le administra la inyección que confirme qué vacuna está a punto de recibir antes de que se la administren.
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