Los pólipos nasales son crecimientos blandos e inofensivos que pueden desarrollarse en la nariz o los senos paranasales. Si bien estos pólipos no suelen ser dolorosos, pueden causar síntomas irritantes y posibles complicaciones. Obtenga más información sobre los signos y síntomas, el diagnóstico y las complicaciones asociadas con los pólipos nasales en este artículo.
Cómo se forman los pólipos nasales
Se desconoce la causa exacta de los pólipos nasales, pero por lo general se desarrollan a partir de una inflamación a largo plazo en las fosas nasales y los senos paranasales. Ocurren más comúnmente en personas con ciertas condiciones médicas. Éstas incluyen:
Signos y síntomas
Diagnóstico
El diagnóstico de pólipos nasales comienza con una visita a su médico. Basándose únicamente en sus síntomas, su médico podría sospechar que tiene pólipos.
A veces, los pólipos se pueden ver con un otoscopio, un dispositivo originalmente diseñado para mirar en los oídos. Esta herramienta tiene una luz y una lupa en el extremo, lo que le permite a su médico observar sus fosas nasales. Si sus pólipos nasales están muy abajo en su nariz, es posible que incluso pueda verlos en el espejo.
Un especialista que diagnostica pólipos nasales
Los pólipos que están más arriba en las fosas nasales o en los senos paranasales no se pueden ver durante un examen médico básico. Es probable que su médico lo remita a un especialista, como un otorrinolaringólogo, también llamado otorrinolaringólogo (oído, nariz y garganta).
El próximo paso en el diagnóstico de pólipos nasales es un procedimiento llamado endoscopia nasal. Esto implica colocar un tubo delgado y flexible con una cámara y una luz en el extremo, llamado endoscopio, a través de las fosas nasales hasta los senos paranasales.
La endoscopia a menudo se puede realizar en el consultorio del médico después de que el médico adormece las fosas nasales. Con menos frecuencia, se realizan otros tipos de imágenes, como una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM), para ayudar a diagnosticar los pólipos nasales.
Complicaciones
Los pólipos nasales pueden provocar dificultad para respirar si crecen lo suficiente como para bloquear las fosas nasales. Puede notar que tiene problemas para dormir o incluso desarrollar una condición llamada apnea obstructiva del sueño. Si duermes con una pareja, es posible que ellos noten tus síntomas antes que tú.
Los síntomas de la apnea del sueño pueden incluir:
- Ronquidos
- Fatiga durante el día (incluso después de una noche completa de descanso)
- Cambios de humor
- Despertarse con frecuencia durante la noche
- Boca seca
- Dolor de garganta
- Sensaciones de jadeo o asfixia durante el sueño.
- dolores de cabeza
- Disfunción sexual
- Despertarse con frecuencia para orinar por la noche.
- Sudores nocturnos
- Dificultad para concentrarse
- Detención de la respiración durante el sueño.
Consulte a su médico si tiene síntomas de apnea del sueño. Es posible que necesite un estudio del sueño, o polisomnograma, para registrar sus patrones de respiración durante la noche para detectar esta afección.
Cuándo buscar atención médica
Busque atención médica si sus pólipos nasales dificultan la respiración o causan síntomas que interfieren con su vida diaria. El tratamiento para los pólipos nasales inicialmente tiene como objetivo reducir el tamaño de los pólipos o posiblemente eliminarlos por completo.
Tratamiento
Los aerosoles nasales de corticosteroides se usan comúnmente para tratar los pólipos nasales y son efectivos para la mayoría de las personas con esta afección. A veces, también se recetan corticosteroides orales para ayudar a reducir la inflamación que contribuye al desarrollo de pólipos.
Una nueva clase de medicamentos está disponible para los pólipos nasales. Estos se llaman biológicos. Suelen ser efectivos, pero también son costosos y requieren una visita a un especialista antes de poder recetarlos.
Si los medicamentos no tienen éxito, es posible que necesite una cirugía para extirpar los pólipos nasales. Esto se realiza mediante una endoscopia, el mismo procedimiento que el médico puede usar para diagnosticar su afección. Además del endoscopio, se inserta una herramienta como pinzas o un microdesbridador a través de la fosa nasal y se usa para eliminar los crecimientos.
Desafortunadamente, los pólipos nasales pueden volver a crecer después de que hayan desaparecido con medicamentos o se hayan extirpado con cirugía. Es posible que su médico continúe pidiéndole que use un aerosol nasal con corticosteroides para ayudar a prevenir que los pólipos nasales vuelvan a crecer.
Prevención
Los aerosoles nasales salinos y los humidificadores también pueden mantener las fosas nasales húmedas y ayudar a prevenir la inflamación. La irrigación nasal, o enjuagar las fosas nasales con una olla neti, también puede ser beneficiosa para eliminar las bacterias y la mucosidad diluida que pueden contribuir a las dificultades respiratorias.
Una palabra de MEDSALUD
Si tiene síntomas nasales que no desaparecen o le causan dificultad para respirar, consulte a su médico. Incluso si tiene pólipos nasales, es posible que no sean la fuente de su malestar. Es posible que se necesiten más intervenciones médicas, como pruebas de alergia, para determinar el mejor curso de tratamiento.