La confabulación es una distorsión de la memoria en la que un individuo expresa información falsa a otros. La clave para comprender la confabulación es darse cuenta de que la persona no está siendo deshonesta intencionalmente, sino que intenta interactuar con quienes la rodean.
Confabulación en demencia y otras condiciones
La confabulación es más común en personas que tienen el síndrome de Korsakoff (un tipo de demencia que a menudo se asocia con el abuso del alcohol), pero también se ha observado en casos de enfermedad de Alzheimer y demencia frontotemporal. La confabulación también puede desarrollarse en personas con otras afecciones, como ruptura de un aneurisma, encefalitis, lesión en la cabeza, hemorragia subaracnoidea o esquizofrenia.
Causas
Las teorías varían, pero algunas investigaciones sugieren dos explicaciones de por qué puede ocurrir la confabulación:
Investigaciones adicionales sugieren que las personas con demencia que experimentan delirios y agresión tienen más probabilidades de confabular.
La diferencia entre la confabulación y la mentira
Los familiares de personas con demencia que confabulan a menudo se sienten frustrados y pueden sentir que su ser querido está siendo deshonesto y los está engañando intencionalmente. Es importante comprender que la confabulación, aunque inexacta, no es una elección intencional, sino un efecto no intencional de la demencia, mientras que mentir implica tomar una decisión deliberada para tergiversar la verdad.
Comprender la diferencia puede hacer que sea un poco menos frustrante cuando ocurre la confabulación.
Un enfoque holístico: ¿Hay beneficios para la confabulación?
Puede parecer extraño pensar en la confabulación como algo bueno, pero cuando la vemos de manera holística, podemos ver algunos posibles beneficios y estrategias de afrontamiento en ella. Un estudio realizado por Linda Örulv y Lars-Christer Hyden en la Universidad de Linkoping describió tres funciones positivas de la confabulación. Incluyen:
- Creación de sentido: La confabulación puede ayudar a dar sentido a la situación actual de la persona con demencia.
- autoconstrucción: La confabulación puede ayudar a establecer y preservar un sentido de identidad personal.
- creación de mundos: La confabulación puede ayudar a la persona a interactuar con quienes la rodean.
Lo que estas tres funciones positivas esencialmente dicen es que la confabulación puede ayudar a las personas con demencia a sentirse más positivas consigo mismas y a preservar parte de su capacidad para comunicarse e interactuar con los demás.
Cómo responder
A menudo, la mejor respuesta a la confabulación en la demencia es unirse a la persona en su realidad, en lugar de intentar corregir y señalar la verdad. Rara vez, si es que alguna, discutir con alguien que tiene demencia obtiene algún beneficio.
La terapia de validación reconoce que ciertas necesidades, recuerdos y experiencias pasadas con frecuencia impulsan las emociones y los comportamientos, incluida la configuración de los recuerdos, ya sea con precisión o no. Aceptar la realidad de la persona a menudo es más útil y quizás pueda permitirle lograr algunos de los beneficios identificados anteriormente.
Una palabra de MEDSALUD
Aunque la confabulación en la demencia puede ser inicialmente confusa o frustrante, puede ser útil cambiar la forma en que la vemos. Verlo como una respuesta de afrontamiento a los cambios cognitivos en la demencia, en lugar de mentir, puede disminuir una posible reacción emocional y ayudar a los cuidadores a poder «ir con la corriente» y unirse a la realidad de su ser querido.