Puede aumentar los glóbulos blancos (WBC) tomando ciertos medicamentos y comiendo alimentos que estimulan el sistema inmunológico. Mantener un nivel normal de glóbulos blancos saludables puede ayudar a reducir el riesgo de infección y es un componente clave de la salud en general. Si tiene un recuento bajo de glóbulos blancos, llamado leucopeniapuede tener un mayor riesgo de desarrollar infecciones.
Este artículo analiza la función de los glóbulos blancos, las causas del aumento y la disminución del recuento de glóbulos blancos y los medicamentos y alimentos que pueden ayudarlo a mantener un recuento saludable de glóbulos blancos.
¿Qué son los glóbulos blancos y su función?
Los glóbulos blancos ayudan a protegerlo contra enfermedades e infecciones. Cuando su cuerpo está expuesto a patógenos que causan enfermedades, como virus o bacterias, se envían glóbulos blancos para destruir a los invasores y prevenir o acortar la enfermedad.
Los glóbulos blancos también ayudan a su cuerpo a combatir el cáncer. Dado que las células cancerosas son extrañas al cuerpo, los glóbulos blancos, como los linfocitos, pueden ayudar a eliminar las células cancerosas.
Algunos cánceres pueden evadir la detección por parte del sistema inmunitario. Aún así, los avances médicos han creado nuevas terapias y tratamientos que usan glóbulos blancos para detectar y combatir el cáncer, como los inhibidores de puntos de control y las terapias celulares.
- Neutrófilos: neutrófilos constituyen la mayoría de la población de glóbulos blancos. Los neutrófilos son las células primarias responsables de responder a las infecciones bacterianas.
- Linfocitos: linfocitos son el segundo subtipo de glóbulos blancos más común. Los linfocitos incluyen células T y células B, que ayudan a respaldar la respuesta del sistema inmunológico a infecciones, cánceres y otras tensiones.
- Eosinófilos: Eosinófilos son los glóbulos blancos principalmente responsables de las alergias y responden a las infecciones parasitarias.
- Monocitos: Los monocitos son los primeros en responder a una infección. Estas células sanguíneas incluyen macrófagos y ramificado células y puede estar elevado en trastornos autoinmunes y enfermedades crónicas.
¿Por qué es importante el recuento de glóbulos blancos?
El conteo de glóbulos blancos es una medida del sistema inmunológico del cuerpo. Cuando el recuento de glóbulos blancos es alto, es una señal de que el cuerpo está bajo estrés y puede haber una infección, lesión u otros factores estresantes en el cuerpo.
¿Qué causa los recuentos altos de glóbulos blancos?
Es importante destacar que no desea niveles extremadamente altos de glóbulos blancos. Aumento de los niveles de glóbulos blancos, conocido como leucocitosis—indican que el cuerpo está respondiendo a un estresor. Los factores estresantes que aumentan los niveles de glóbulos blancos pueden ser físicos, como una infección, cáncer o un trastorno autoinmune, o emocionales.
Hay muchas causas de recuentos elevados de glóbulos blancos, que incluyen:
- Infección
- Medicamentos, particularmente medicamentos esteroides
- El embarazo
- Cirugía o lesión
- Reacción alérgica
- Trastornos autoinmunes
- Estrés, tanto emocional como físico.
- Trastorno de la médula ósea
- Cáncer, particularmente leucemia y linfoma
- De fumar
Cómo se miden los glóbulos blancos
La prueba más común para detectar los niveles de glóbulos blancos es un conteo sanguíneo completo o CBC. El CBC puede proporcionar información sobre la cantidad total de glóbulos blancos en el cuerpo y los tipos específicos de glóbulos blancos.
Otra prueba que se usa para la evaluación de glóbulos blancos se llama citometría de flujo. Esta prueba más avanzada generalmente se usa para evaluar los recuentos de glóbulos blancos cancerosos.
¿Qué causa los recuentos bajos de glóbulos blancos?
Si bien muchas condiciones pueden conducir a un recuento alto de glóbulos blancos, solo existen unas pocas causas principales de recuentos bajos de glóbulos blancos, la mayoría de ellos efectos secundarios de medicamentos. Estas causas incluyen:
Si tiene un recuento bajo de glóbulos blancos, debe consultar a su proveedor de atención médica para determinar la causa y el mejor curso de tratamiento. Un recuento muy bajo de glóbulos blancos a veces puede aumentar el riesgo de desarrollar infecciones graves.
¿Pueden los medicamentos aumentar los glóbulos blancos?
Un proveedor de atención médica puede recetarle medicamentos para estimular la producción de glóbulos blancos si tiene un recuento bajo de glóbulos blancos. Estos medicamentos, como Neupogen (filgrastim), Neulasta (pegfilgrastim), y otros, son todos parte de una familia de drogas llamada granulocitos estimuladores de colonias (G-CSF). Estos medicamentos estimulan la médula ósea para que produzca más glóbulos blancos.
¿Qué alimentos aumentan los glóbulos blancos?
Si su nivel de glóbulos blancos es bajo, puede hacer cambios para tratar de aumentarlo. Siempre consulte a un profesional de la salud antes de comenzar nuevos tratamientos, incluidas las dietas, que puedan alterar su recuento de glóbulos blancos. Los glóbulos blancos muy bajos son emergencias médicas que requieren un tratamiento inmediato.
Una dieta saludable rica en vegetales y proteínas es una excelente manera de mantener un sistema inmunológico saludable. Los siguientes alimentos pueden incluso ayudar a aumentar los glóbulos blancos:
- Pez: Los ácidos grasos omega-3 del pescado son buenos para los glóbulos blancos.
- Yogur: Los probióticos y las proteínas del yogur son buenos para formar glóbulos blancos.
- Proteína magra: Las carnes magras contienen zinc, que aumenta los glóbulos blancos.
- Verduras: Las verduras ricas en antioxidantes son excelentes para su sistema inmunológico.
- Nueces: Las nueces contienen un refuerzo inmunológico con antioxidantes, zinc y proteínas.
- Bayas: Estas frutas contienen flavonoides, que aumentan los glóbulos blancos.
- Ajo: Esta pequeña bombilla puede estimular su sistema inmunológico.
Además, se ha demostrado que una dieta mediterránea, que consiste en cereales integrales, frutas y verduras, frijoles, nueces y semillas, grasas saludables, cantidades moderadas de pescado y aves, y cantidades limitadas de carne roja, ayuda a aumentar los niveles de glóbulos blancos.
Los alimentos como los arándanos, las fresas y las verduras de hojas verdes pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar ciertos trastornos inmunológicos. Además, estos alimentos integrales son una buena fuente de antioxidantes, que pueden ayudar a respaldar la función de un sistema inmunológico saludable.
En la medida de lo posible, obtenga sus nutrientes y antioxidantes de los alimentos. Sin embargo, debe consultar con un profesional de la salud antes de comenzar cualquier suplemento.
Resumen
Mantener un recuento saludable de glóbulos blancos puede ayudar a reducir el riesgo de infección y es un componente crítico de la salud en general. Si tiene un recuento bajo de glóbulos blancos, es posible que tenga leucopenia, lo que aumenta el riesgo de desarrollar infecciones.
Si tiene un recuento bajo de glóbulos blancos, existen varias estrategias que puede utilizar para aumentar sus niveles de glóbulos blancos. Trabaje con su proveedor de atención médica para ver si los cambios en los medicamentos o la dieta pueden ayudar a aumentar sus niveles.