espondiloartritis axial (axSpA) es una forma progresiva de artritis inflamatoria que puede empeorar con el tiempo sin el tratamiento adecuado. AxSpA afecta principalmente la columna vertebral y la pelvis, pero también puede afectar otras articulaciones, tendones y ligamentos. Los tipos de axSpA incluyen espondiloartritis axial no radiográfica (nr-axSpA) y espondiloartritis anquilosante (COMO).
La progresión de axSpA no es predecible y varía de persona a persona. Es esencial aprender todo lo que pueda sobre la progresión de axSpA para mantener informado a su proveedor de atención médica sobre los cambios a medida que ocurren.
Este artículo cubre cómo comienza la espondiloartritis axial, sus etapas, cómo la espondiloartritis axial no radiográfica puede progresar a espondiloartritis anquilosante (AS), y las perspectivas para axSpA.
Cómo comienza la espondiloartritis axial
AxSpA a veces comienza como axSpA no radiográfica y progresa a espondilitis anquilosante. Otras veces, AS es el diagnóstico inicial.
Nr-axSpA generalmente se diagnostica cuando alguien experimenta inflamación de la columna vertebral y otros síntomas de AS, pero no hay evidencia de daño en los huesos y las articulaciones en una radiografía. Las personas asignadas como mujeres al nacer tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con nr-axSpA.
Según un 2018 Revisión de expertos de inmunología clínica informe, el 40% de las personas con nr-axSpA desarrollarán AS. AS causará inflamación en la columna vertebral que provocará daños en los huesos pequeños de la columna llamados vértebras. Dicho daño será evidente en las radiografías y la resonancia magnética nuclear (RMN) de la columna.
La mayoría de las personas con axSpA desarrollarán síntomas antes de los 45 años. Si bien es raro, un pequeño porcentaje de personas desarrollará la enfermedad después de los 45 años. Pero la mayoría de las personas con axSpA son diagnosticadas en la edad adulta temprana con un inicio promedio de los síntomas alrededor de los 28 años.
Un concepto erróneo común sobre axSpA es que se diagnostica principalmente en personas a las que se les asignó el sexo masculino al nacer. Sin embargo, investigaciones más recientes sugieren que la tasa de prevalencia de EspAax entre hombres y mujeres es de 1,03 a 1. Sin embargo, a más mujeres se les diagnostica nr-axSpA, probablemente debido a un patrón de enfermedad más leve.
AxSpA causa inflamación de la columna vertebral y las articulaciones del cuerpo. Para la mayoría de las personas, los síntomas de axSpA son peores por la mañana y después de períodos de inactividad. La duración y la gravedad de los síntomas cambiarán con el tiempo y a medida que progrese la afección.
Inicialmente, los signos de axSpA serán sutiles o durarán por períodos cortos. Pero con el tiempo, empeorarán. También pasarán por períodos de remisión (poco o ningún síntoma) y períodos de brotes (empeoramiento de los síntomas durante un período corto).
Los primeros signos y síntomas de axSpA incluyen:
- Dolor lumbar y rigidez que empeora por la mañana y después de períodos de inactividad
- Dolor de espalda que lo despierta por la noche o dura 30 minutos o más por la mañana
- Dolor en las nalgas
- sacroilitis (inflamación de las articulaciones sacroilíacas (SI))
- Artritis periférica (inflamación de las grandes articulaciones de los brazos y las piernas)
- Fatiga
- Fiebre leve
- pérdida de apetito
- Inflamación en el entesislas áreas donde los ligamentos y tendones se unen al hueso
- Trastornos del sueño
- Inflamación ocular, que incluye dolor, enrojecimiento e hinchazón en uno o ambos ojos, sensibilidad a la luz y visión borrosa (a menudo, un síntoma de la progresión de la EspAax, y algunas personas la experimentan al principio del proceso de la enfermedad)
Factores de riesgo
AxSpA es una enfermedad autoinmune que ocurre cuando el sistema inmunitario funciona mal y ataca los tejidos sanos, principalmente los huesos pequeños de la columna vertebral y las articulaciones SI que unen la pelvis con la columna vertebral.
Si bien los investigadores aún deben confirmar una causa definitiva, han identificado factores de riesgo que podrían contribuir al desarrollo de axSpA.
Los factores de riesgo incluyen:
- Genética e historia familiar: Hay una disposición genética a axSpA. Si tiene un familiar de primer grado (padre, hermano o hijo) con axSpA, su riesgo de axSpA es mayor. AxSpA está vinculado a HLA-B27, un marcador genético que se encuentra en más del 90% de los estadounidenses blancos con la afección. HLA-B27 se diagnostica menos en afroamericanos y personas de otras etnias.
- Desencadenantes ambientales: Ciertas partes de su entorno pueden contribuir al desarrollo de axSpA, como infecciones, cambios en las bacterias intestinales, toxinas y contaminantes, y estrés crónico.
- Factores de estilo de vida: Los factores de riesgo del estilo de vida son modificables y, al realizar cambios, puede reducir el riesgo de axSpA. Por ejemplo, la deficiencia de vitamina D y el tabaquismo son factores de riesgo conocidos para axSpA y pueden modificarse.
Etapas de la espondiloartritis axial
Muchos investigadores tratan la progresión de la EA como un continuo.
En la primera etapa de ese continuo, una persona con axSpA experimentará síntomas de la afección pero no tendrá evidencia de daño articular o óseo que se pueda ver en las imágenes.
En la segunda etapa, los cambios en las articulaciones son visibles en las radiografías y las resonancias magnéticas, y es más probable que la afección se diagnostique como EA. En AS avanzado, se ha producido daño articular y no se puede revertir.
Espondiloartritis axial no radiográfica
Nr-axSpA es la forma menos grave de axSpA. El término «no radiográfico» significa que no se puede ver daño articular o óseo en las radiografías.
Si informa dolor de espalda y otros síntomas de axSpA, un proveedor de atención médica puede solicitar radiografías para determinar qué podría estar causando su dolor de espalda. Si las radiografías no muestran cambios en la columna y la pelvis, su proveedor podría solicitar una resonancia magnética para buscar inflamación activa y cambios tempranos en los huesos y las articulaciones.
La prevalencia de nr-axSpA es similar a la de AS. Nr-axSpA tiende a afectar a las personas asignadas como mujeres al nacer con más frecuencia que a los hombres.
Espondiloartritis axial radiográfica
axSpA radiográfica es lo que los investigadores a veces denominan AS temprano. Ocurre porque la nr-axSpA empeora gradualmente. Habrá cambios notables en las articulaciones de la columna vertebral y la pelvis.
Según un 2015 Revista de la Asociación Médica de Israel informe, la tasa de progresión de nr-axSpA a axSpA radiográfica es del 10% al 20% en dos años. La axSpA radiográfica generalmente se diagnostica utilizando rayos X y resonancias magnéticas para buscar evidencia de daño óseo y articular radiográfico en la columna vertebral y las articulaciones sacroilíacas.
Espondiloartritis anquilosante
AS es una condición cuya progresión varía de persona a persona. Algunas personas nunca tendrán síntomas más allá del dolor de espalda y la rigidez. Otros pasarán a tener serios problemas de movimiento, fusión espinal y problemas de enfermedades periféricas.
A medida que empeora la inflamación de la espondilitis anquilosante, afectará a otras áreas del cuerpo. Por ejemplo, algunas personas pueden experimentar entesitis (inflamación en la entesis) en las costillas, hombros, caderas y talones.
También pueden experimentar inflamación ocular o psoriasis (una enfermedad inflamatoria de la piel) a medida que avanza AS. AS también se asocia con la enfermedad inflamatoria intestinal (enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa).
Espondilitis anquilosante avanzada
Algunas personas con AS tendrán un patrón de enfermedad más grave. La forma más avanzada de axSpA conduce a una columna vertebral de bambú (una columna vertebral fusionada).
La fusión espinal ocurre cuando crece hueso nuevo sindesmofito formación) entre las pequeñas articulaciones de la columna, uniéndolas. Cuanto peor se pone esto, menos movimiento hay en la columna. El proceso ocurre lentamente pero puede conducir a una fusión espinal completa con el tiempo.
Las personas que desarrollan una columna vertebral de bambú tendrán graves problemas de movilidad y problemas respiratorios debido a la expansión de la caja torácica. Según un 2021 Procedimientos de la Clínica Mayo informe, la columna vertebral de bambú afecta a alrededor del 34% de los hombres y al 12% de las mujeres con axSpa radiográfico.
La fusión espinal, incluso si es leve, también puede aumentar el riesgo de fracturas. La EA avanzada también puede afectar los nervios en la base de la columna, lo que lleva a una condición llamada síndrome de cola de caballo (CES).
CES es una complicación neurológica rara de AS de larga data. La investigación no muestra respuestas claras a lo que podría causar CES, y no se han informado terapias comprobadas. Algunos investigadores creen que la entesitis crónica en la columna vertebral conduce a un proceso que eventualmente causa daño a los nervios.
Si bien el CES es raro, especialmente con las muchas terapias disponibles para AS, aún es esencial estar al tanto de los síntomas.
Los síntomas de CES incluyen:
- Incontinencia urinaria e intestinal
- Retención urinaria
- Anestesia en silla de montar (sensación reducida o entumecimiento) que involucra las nalgas, la ingle, el ano y la parte superior de los muslos
- Debilidad o parálisis de la parte inferior extremidades
- Ciática (dolor que se irradia a lo largo del nervio ciático, bajando por una o ambas piernas desde la parte inferior de la espalda)
- Disfunción sexual
¿Nr-axSpA siempre progresa a espondilitis anquilosante?
Nr-axSpA no siempre es un precursor de AS. Un estudio poblacional de 2017 publicado en la revista Artritis y Reumatología encontró un grupo minoritario (26 %) de personas con nr-axSpA que progresaron a AS cuando se les hizo un seguimiento de hasta 15 años. Los autores de este estudio sugieren que nr-axSpA puede ocurrir durante un largo período antes de que progrese a AS.
Cuando nr-axSpA pasa a convertirse en AS, el proceso es impredecible. Los síntomas que podrían indicar la progresión a AS son el empeoramiento del dolor de espalda inflamatorio, la entesitis, la inflamación ocular y la enfermedad inflamatoria intestinal. La inflamación de la columna y las articulaciones empeorará y provocará daños que ahora se verán en las imágenes.
Los investigadores están tratando de entender por qué algunas personas progresan a AS y otras no. Especulan que los factores de riesgo juegan un papel, incluidos los antecedentes familiares, el sexo masculino y los marcadores inflamatorios altos.
Podría ser posible prevenir la progresión de nr-axSpA a AS. Un estudio publicado en 2018 en la revista Anales de enfermedades reumáticas encontró que las personas con AS y nr-axSpA que fueron tratadas con el bloqueador del factor de necrosis tumoral (TNF) Cimzia (certolizumab) tenían una progresión espinal baja con el tiempo.
La idea actual es que los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD, por sus siglas en inglés) y los productos biológicos pueden ayudar a prevenir la progresión y el daño de esta enfermedad.
Outlook para la espondiloartritis axial
El pronóstico para axSpA varía de persona a persona. Para algunos, la condición aumenta y disminuye a través de períodos de brote y remisión. Pueden ocurrir cambios en las articulaciones y la columna vertebral, pero puede permanecer completamente independiente y no experimentar discapacidad.
Las personas que experimentan una enfermedad grave pueden eventualmente quedar discapacitadas cuando los huesos de la columna se fusionan o experimentan daño en otras articulaciones, como las caderas o las rodillas.
Gracias a los tratamientos modernos, axSpA generalmente no afecta la esperanza de vida. Aun así, podría estar asociado con otras complicaciones potencialmente mortales, como fracturas de columna, osteoporosis (adelgazamiento progresivo de los huesos), enfermedad cardiovascular, infecciones graves y enfermedad renal.
Cómo retrasar la progresión de axSpA
Hay muchos tratamientos disponibles para axSpA, que son valiosos para retrasar la progresión de la enfermedad. Dado que la inflamación es un síntoma principal de axSPA, la reducción de la inflamación puede conducir a una progresión más lenta y prevenir daños en la columna vertebral y otras articulaciones.
Los tratamientos para axSpA incluyen:
- Medicamentos: Los medicamentos utilizados para tratar axSpA incluyen medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), FARME, productos biológicos y corticosteroides. Los DMARD y los productos biológicos actúan sobre el sistema inmunitario para evitar que se produzca la inflamación en primer lugar, mientras que los AINE y los corticosteroides actúan para reducir la inflamación.
- Fisioterapia y ejercicio: La fisioterapia y el ejercicio pueden ayudar a fortalecer los músculos de la espalda y el cuello para aliviar el dolor. También pueden ayudarlo a mantener la postura y mejorar la flexibilidad de las articulaciones.
- Cirugía: La mayoría de las personas con axSpA nunca necesitarán cirugía. Pero la cirugía puede ayudar a aliviar el dolor intenso y restaurar la función articular.
Actualice su plan de tratamiento
Si su plan de tratamiento actual no está funcionando para controlar los síntomas o si experimenta nuevos síntomas o signos de progresión de la enfermedad, informe a un proveedor de atención médica. Pueden modificar su plan de tratamiento para ralentizar mejor la progresión y mejorar los síntomas.
Resumen
La espondiloartritis axial es una forma progresiva de artritis inflamatoria. Afecta principalmente a la columna vertebral y la pelvis, pero puede afectar otras áreas del cuerpo, incluidas las articulaciones periféricas y las entesis.
La progresión de axSpA varía de persona a persona. AxSpA a veces comienza como una enfermedad no radiográfica en la que una persona experimenta inflamación de la columna vertebral y las articulaciones sacroilíacas sin evidencia de daño articular. Con el tiempo, puede progresar a una enfermedad radiográfica con evidencia de cambios en las articulaciones y los huesos en las imágenes.
Una vez que hay evidencia radiográfica, a una persona se le puede diagnosticar espondilitis anquilosante. Si no se trata, la EA puede conducir a una enfermedad más avanzada y grave con fusión espinal y otras complicaciones de la enfermedad, como fracturas de columna, osteoporosis e inflamación ocular.
La progresión de AxSpA se puede ralentizar y no es necesario que se produzcan daños en la columna ni discapacidad. Los tratamientos para ayudar a controlar los efectos de la enfermedad incluyen medicamentos, como DMARD y productos biológicos, fisioterapia y ejercicio, y cirugía, según sea necesario.