¿Cómo podemos mejorar el acceso a la atención médica que afirme el género?

Acceder a la atención médica a menudo puede presentar obstáculos frustrantes y deslegitimadores para las personas transgénero o no binarias.

Dra. Clair Kronk, becario postdoctoral en informática médica en la Facultad de Medicina de Yale, ha experimentado muchos casos de transfobia cuando busca servicios de atención médica. Sus experiencias variaron desde la confusión de género hasta el trato con proveedores que culpan a su terapia hormonal por problemas médicos no relacionados.

“Casi todas las personas trans y de género diverso de las que he oído hablar tienen una experiencia de atención médica negativa, y muchas de esas experiencias comienzan en el momento en que cruzas la puerta o comienzas a completar el papeleo de admisión”, le dijo a MEDSALUD en un correo electrónico.

Como un paso para abordar este problema, Kronk reunió a una cohorte de 17 investigadores transgénero y no binarios de los Estados Unidos y Canadá para delinear las formas en que los datos de los registros de salud podrían modificarse para que sean más inclusivos y representativos de una población con diversidad de género. .

Pidieron a la Asociación Estadounidense de Informática Médica que adopte un sistema de autoidentificación de dos pasos al recopilar información sobre la orientación sexual y la identidad de género de un paciente. Este nuevo enfoque permite a las personas especificar su identidad de género (femenino, masculino, no binario, en duda, no incluido en la lista o que prefieren no revelar) y el sexo asignado al nacer.

Instituciones como el Centro de Excelencia para la Salud Transgénero de la UCSF, la Clínica Mayo y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades utilizan alguna versión del método de dos pasos. Tiene el doble efecto de incluir más las diversas identidades de los individuos, además de permitir una recopilación de datos más precisa, dijeron los autores.

En su investigación, Kronk y su equipo adoptaron el mantra de «nada sobre nosotros sin nosotros». Las personas transgénero y no binarias, dijeron, deben incluirse por igual en los esfuerzos de investigación para que las prácticas médicas y los tratamientos puedan funcionar para ellos.

“Necesitamos más datos. Necesitamos mejores sistemas de privacidad. Necesitamos pautas que sean más conocidas y que puedan integrarse en los registros de salud electrónicos. Necesitamos ensayos clínicos que nos incluyan”, dijo Kronk. “Necesitamos tiempos de espera más cortos. Mejor acceso a la atención. Cobertura del seguro. Educación. Capacitación. Un cambio de paradigma completo”.

El idioma importa

Un tercio de las personas transgénero en los EE. UU. ha tenido experiencias negativas con los proveedores de atención médica, y el 23 % dijo que ha evitado buscar atención médica por temor al maltrato, según una encuesta del Centro Nacional para la Igualdad Transgénero.

Una forma en que el sesgo discriminatorio puede desarrollarse en los centros de salud es el lenguaje que usan los proveedores para describir la experiencia trans.

Los formularios oficiales de admisión de pacientes pueden solicitar el sexo de un paciente, utilizando términos obsoletos como «mujer a hombre» o «hombre a mujer». Estas categorías centran a las personas cisgénero y parecen sugerir que las personas trans son «desviadas», escribieron los investigadores. La categoría “otro” que aparece en muchos formularios de salud puede alejar a las personas no binarias y aquellas que no caen en otras categorizaciones rígidas. Algunos proveedores de atención médica continúan usando terminología deslegitimadora y dañina, como “sodomía”, “fetichismo travesti” y “síndrome transexual”.

En la experiencia de Alex Jackson Nelson, MSW, LGSWconsultora de servicios de género en Blue Cross Blue Shield de Minnesota, los proveedores de atención médica han venido a “observar boquiabiertos” su cuerpo, mientras que otros le han pedido que se desnude innecesariamente para tratar dolencias como el resfriado común y las alergias estacionales.

“La curiosidad sobre la comunidad transgénero se ha manifestado de manera agresiva e invasiva”, dijo Nelson a MEDSALUD por correo electrónico.

“Normalmente evito hacer citas para recibir atención médica, y conocer a un proveedor por primera vez me pone extremadamente ansioso”, agregó. “Esto ha mejorado con el tiempo a medida que aprendí a defenderme para satisfacer mis necesidades, pero aún es agotador”.

En tales interacciones interpersonales, el idioma que usan los proveedores de atención médica es importante. Nelson dijo que es importante que los proveedores eviten hacer suposiciones sobre el nombre y el pronombre preferidos de un paciente, y que pregunten cómo les gustaría referirse a las partes de su cuerpo o copiar el lenguaje que el paciente usa para describirse a sí mismo.

Otro paso clave para lograr una atención médica holística es educar a los proveedores sobre las diferencias entre el sexo asignado al nacer, la identidad de género y la expresión de género, dijo.

Detener el ciclo de abuso transfóbico en el cuidado de la salud

La capacidad de acceder a una atención holística e inclusiva puede variar según la región, dijo Carl Streed, MD, MPH, profesor asistente en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston y defensor de la salud LGBTQ. Incluso dentro de las instituciones que siguen la Índice de equidad en saluddijo que existe una variabilidad en la forma en que los profesionales de la salud recopilan los nombres, pronombres y datos demográficos correctos de sus pacientes.

“La hipervigilancia constante que se asocia con vivir en una sociedad con sistemas que no pueden satisfacer adecuadamente las necesidades de las personas transgénero y de género diverso puede afectar la salud mental y física”, dijo Streed a MEDSALUD en un correo electrónico.

Para abordar estos problemas, Streed dijo que todos los profesionales de la salud deben recibir capacitación sobre atención de afirmación de género y debe estar cubierta por todos los planes de seguro.

“La atención de afirmación de género reconoce la diversidad de género que siempre ha sido parte de la experiencia humana”, dijo Streed. “Hacer lo correcto por parte de las personas transgénero y de género diverso a través de la atención de afirmación de género en realidad beneficia a todos”.

Pero encontrar proveedores que ofrezcan atención general y servicios de afirmación de género puede ser agotador y desafiante, agregó Kronk.

“Ese proveedor me dice que no saben nada sobre las personas trans, me derivan a un endocrinólogo o a un psiquiatra y me empujan a la puerta”, dijo. “El endocrinólogo o psiquiatra u otro especialista, que suele ser mucho más caro y más difícil de acceder, se convierte en el proveedor de atención primaria”.

Bajo el modelo de consentimiento informado, cualquier médico de atención primaria puede ofrecer a los pacientes terapia hormonal e intervenciones quirúrgicas sin que el paciente se someta a una evaluación de salud mental. Sin embargo, Kronk dijo que puede ser difícil encontrar médicos que brinden estos servicios.

“Me gustaría que la atención médica que afirme el género sea solo atención médica, donde los proveedores de atención primaria puedan atendernos como todos los demás”, dijo Kronk.