Más de 37 millones de estadounidenses tienen diabetes. No importa si tiene diabetes tipo 1 o diabetes tipo 2, los costos de controlar su condición pueden acumularse rápidamente. Encontrar maneras de pagar la insulina es crucial para vivir con diabetes.
Los costos pueden incluir suministros para la diabetes para el control del azúcar en la sangre en el hogar, pruebas de laboratorio, visitas al consultorio, evaluaciones en la sala de emergencias, hospitalizaciones y tratamientos como la insulina.
La Asociación Estadounidense de Diabetes informa que las personas con diabetes representan el 25% de todos los gastos de atención médica en los Estados Unidos. En promedio, gastan aproximadamente 2,3 veces más en atención médica que las personas que no tienen la afección.
Estos costos médicos pueden dejar a las personas con diabetes en una situación financiera desesperada, especialmente considerando el aumento del costo de la insulina. Este artículo destacará los recursos para que encuentre opciones de insulina más asequibles y obtenga la atención que necesita.
Costo de la Diabetes
un estudio en Cuidado de la diabetes informó que el costo médico directo de la diabetes en los Estados Unidos fue de $237 mil millones en 2017. Los costos indirectos relacionados con la pérdida de salarios y productividad se estimaron en $90 mil millones adicionales. Con el aumento del costo de la insulina, es probable que esos costos sean aún más altos en la actualidad.
¿Cuánto cuesta la insulina?
GoodRx Health informó que el precio minorista promedio de la insulina en octubre de 2021 fue de $0.31 por unidad. En perspectiva, la persona promedio que usa insulina usa 62 unidades por día. Eso significa que alguien podría esperar pagar aproximadamente $19 por día o más de $570 por mes por su insulina si no tuviera seguro.
Los costos reales variarán según el tipo de insulina y la cantidad de unidades recetadas por día. También dependerá de si alguien obtiene su insulina en viales (es decir, ellos mismos tienen que extraer la insulina en jeringas) o en plumas de insulina preempaquetadas (es decir, la insulina ya está cargada en una pluma inyectable).
Tenga en cuenta que algunas personas pueden necesitar varios viales o plumas de insulina cada mes para satisfacer sus necesidades.
Dependiendo de la marca, los viales de insulina (10 mililitros de 100 unidades por mililitro) cuestan desde $25 hasta varios cientos de dólares. Una pluma (3 mililitros de 100 unidades por mililitro) puede venir como una sola pluma, pero a menudo viene en un paquete múltiple.
Debido a que una pluma contiene menos insulina que un vial de insulina, es necesario prescribir una mayor cantidad de plumas que de viales. Cuando se compra en paquetes de cinco, el precio por bolígrafo oscila entre $9 y más de $200.
Costos y Racionamiento de la Insulina
Muchas personas con diabetes se ven obligadas a pagar su insulina de su bolsillo, y hasta 1 de cada 4 llega a racionar su insulina (es decir, toma menos de lo que se supone que deben tomar para que su prescripción dure más).
Sin el tratamiento adecuado, tendrán niveles más altos de azúcar en la sangre. Esto los hace más propensos a enfrentar mayores complicaciones y situaciones que amenazan la vida.
Cómo pagar la insulina
Nadie debería tener que renunciar al tratamiento que necesita debido al costo. Es importante saber dónde puede acudir para obtener insulina asequible.
Programas estatales
Para julio de 2022, 22 estados habían establecido un límite en los costos mensuales de insulina. Según el estado, el tope se aplica a todos los planes de salud comerciales o solo a los planes administrados por el estado. En todos estos estados, el límite se establece en $100 o menos por mes.
Además de los límites estatales de insulina, varios estados ofrecen Programas estatales de asistencia farmacéutica (SPAP) para ayudar a las personas a administrar los costos de sus medicamentos recetados. Para averiguar si su estado ofrece dicho programa y si califica, consulte Medicare.gov página del buscador de planes de asistencia farmacéutica.
Seguro de enfermedad
Medicaid ofrece cobertura de salud a personas con bajos ingresos, personas discapacitadas y médicamente necesitadas. Quién y qué está cubierto varía según si su estado amplió Medicaid en virtud de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. Estos programas cubren el cuidado de la diabetes y eso incluye la insulina. Deberá verificar si es elegible para Medicaid.
Seguro médico del estado
Medicare es un programa federal que brinda atención médica a personas mayores de 65 años o para personas con discapacidades que califican. Medicare se divide en diferentes partes. La Parte B paga la insulina que se administra a través de una bomba de insulina. En ese caso, pagará el 20% del costo de la insulina.
Todos los demás tipos de insulina requieren cobertura de la Parte D. Debido a que las compañías de seguros privadas administran estos planes, los costos dependerán de las tasas de deducible, coseguro y copago de su plan. La marca de insulina que le receta su proveedor de atención médica también debe estar en el formulario de su plan (una lista de medicamentos recetados preferidos por su aseguradora).
La Ley de Reducción de la Inflación se aprobó en agosto de 2022. A partir de 2023, limita el costo de la insulina a no más de $35 por mes, independientemente de la marca de insulina que use. El único inconveniente es que la marca de insulina debe estar en su formulario de la Parte D.
Si el costo de sus medicamentos todavía está fuera de su alcance, puede ser elegible para solicitar el Subsidio de ayuda adicional para bajos ingresos de la Parte D. El subsidio puede ofrecer descuentos significativos o pagar sus medicamentos directamente, según su nivel de ingresos.
Programas de Asistencia Farmacéutica al Paciente
Los fabricantes de productos farmacéuticos pueden ofrecer descuentos en medicamentos a personas mayores de 65 años, con discapacidades, sin seguro o con bajos ingresos. En algunos casos, incluso pueden ofrecerle medicamentos de forma gratuita.
Debe comunicarse directamente con el fabricante para ver si califica para uno de sus programas. Debe completar una solicitud para demostrar que cumple con los criterios de ingresos. Estos programas pueden requerir que vuelva a presentar una solicitud regularmente para continuar con la cobertura.
Programas de asistencia al paciente sin fines de lucro
No todos los programas de asistencia están a cargo de compañías farmacéuticas. Las siguientes cinco organizaciones benéficas también brindan ayuda financiera para disminuir la carga de los pacientes.
Tarjetas de cupones
Las personas que no califican para un Programa de asistencia para pacientes farmacéuticos aún pueden aprovechar las tarjetas de cupones que ofrecen esas compañías farmacéuticas. Estas tarjetas pueden ser utilizadas por cualquier persona y no requieren una solicitud. Tenga en cuenta que no se pueden utilizar junto con su seguro.
Otras compañías en línea también ofrecen tarjetas de descuento. Estos descuentos pueden ser mayores o menores según la farmacia local o de pedidos por correo que utilice. Aquí hay cinco de las tarjetas de cupones en línea más populares disponibles en la actualidad.
Beneficios por discapacidad
La Ley de Estadounidenses con Discapacidades define «discapacidad» como «un impedimento físico o mental que limita sustancialmente una o más actividades importantes de la vida…; un registro de dicho impedimento; o que se considere que tiene tal impedimento”. En general, tener una discapacidad puede aumentar sus costos generales de atención médica y afectar su calidad de vida.
Las personas que tienen una discapacidad pueden recibir ingresos a través del Seguro de Discapacidad del Seguro Social (SSDI). Alternativamente, los ex trabajadores ferroviarios pueden recibir beneficios a través de la Junta de Retiro Ferroviario.
Para calificar para estos beneficios, su discapacidad debe ser grave y presentar complicaciones. Un proveedor de atención médica deberá confirmar esto y proporcionar documentación médica que respalde su solicitud de discapacidad.
Aunque tantos como 1 de cada 6 personas que tienen una discapacidad tiene diabetes, la diabetes no siempre es la causa de su discapacidad. Para SSDI, tener diabetes no es suficiente por sí solo para calificar a alguien para recibir ingresos por discapacidad. Necesitan cumplir con los criterios de elegibilidad basados en cómo su diabetes ha afectado otras partes del cuerpo.
Esto puede incluir, entre otras, complicaciones como enfermedad de las arterias coronarias (enfermedad cardíaca), nefropatía diabética (enfermedad renal), neuropatía diabética (daño a los nervios) y retinopatía diabética (daño a los vasos sanguíneos en la retina del ojo).
No todos cumplirán estos requisitos. Con eso en mente, la Administración del Seguro Social también cuenta con procedimientos que analizarán su edad, educación, experiencia laboral y limitaciones funcionales actuales antes de tomar una decisión final.
Se puede otorgar el estado de discapacidad si se determina que no podría tener un empleo remunerado incluso si se hicieran cambios para acomodarlo en el trabajo.
Otras formas de pagar la insulina
Los descuentos en seguros y medicamentos no son la única forma de reducir los costos del tratamiento de la diabetes. Considere estas otras opciones también.
Centros Comunitarios de Salud y Clínicas Gratuitas
Es posible que pueda buscar atención en un clínica o centro de salud comunitario financiado con fondos federales. Estas clínicas reciben subvenciones federales para tratar a las poblaciones vulnerables y desatendidas, incluidas las personas sin seguro y con seguro insuficiente.
Alternativamente, usted puede considerar la atención a través de un clínica gratuita local. Es posible que estas clínicas no reciban fondos federales, pero pueden ser un recurso útil para obtener atención gratuita o de bajo costo.
Elección de insulina
Diferentes marcas de insulina pueden ser más caras que otras. Cambiar a un régimen de insulina menos costoso puede ayudar a mantener bajos los costos.
Ya sea que tome insulina de acción rápida, de acción corta, de acción intermedia, de acción prolongada o de acción ultra prolongada, debe analizar sus opciones con su proveedor de atención médica. Deben recetarle un régimen de insulina que funcione bien para usted, que sea asequible, fácil de administrar y que esté cubierto por su plan de seguro (si tiene la suerte de tener cobertura).
Opciones de estilo de vida
Disminuir la cantidad de insulina que necesita también puede controlar los costos. Puede hacer esto incorporando los siguientes cambios de estilo de vida en su rutina para controlar mejor sus niveles de azúcar en la sangre:
- Alimentación saludable: Reducir la ingesta de carbohidratos puede ayudarlo a controlar mejor sus niveles de azúcar en la sangre. Eso no significa que tengas que seguir una dieta estricta baja en carbohidratos. Las dietas ricas en cereales integrales, frutos secos, semillas, legumbres, frutas y verduras y las dietas bajas en azúcares añadidos, grasas saturadas, carnes rojas y carnes procesadas también son beneficiosas.
- Actividad física: Solo el 53,3 % de los adultos estadounidenses realizan la cantidad recomendada de ejercicio aeróbico. El ejercicio no solo ayuda a disminuir los niveles de azúcar en la sangre en ayunas, sino que también hace que el cuerpo sea más sensible a la insulina. Eso significa que no necesita usar tanta insulina para obtener el mismo beneficio.
- Control de peso: A partir de 2020, El 41,9% de los estadounidenses tienen obesidad. Los estudios muestran que perder incluso el 5% del peso corporal puede mejorar significativamente los niveles de azúcar en la sangre y disminuir la cantidad de medicamentos necesarios para tratar la afección.
Si le resulta difícil realizar estos cambios por su cuenta, puede considerar participar en un Programa de capacitación para el autocontrol de la diabetes como el que se ofrece a los beneficiarios de Medicare. En el primer año, el programa ofrece 10 horas de capacitación individual y nueve horas de capacitación grupal. Después de eso, cada año puede obtener dos horas de capacitación adicional.
Resumen
La diabetes es una de las condiciones médicas crónicas más costosas de manejar en la actualidad. Se hace aún más desafiante por el aumento del costo de la insulina.
Hay una serie de estrategias que puede utilizar para reducir la cantidad que paga de su bolsillo. Hablar con su proveedor de atención médica sobre opciones de insulina menos costosas es un comienzo. Al comer saludablemente, hacer ejercicio con regularidad y controlar su peso, puede controlar mejor su nivel de azúcar en la sangre, por lo que podría necesitar menos insulina.
Para ahorrar en los costos de la insulina, puede recurrir a un Programa estatal de asistencia al paciente, un Programa de asistencia farmacéutica, una organización benéfica o usar cupones de medicamentos y tarjetas de descuento. Si tiene Medicare, también puede calificar para el Subsidio por bajos ingresos de la Parte D conocido como Ayuda adicional.
Una palabra de MEDSALUD
Nadie debería ser excluido del cuidado de la diabetes. Racionar la insulina o no comprar insulina en absoluto puede ser peligroso y aumenta el riesgo de complicaciones de salud a largo plazo. Afortunadamente, hay formas en las que puede reducir el costo de su insulina. Sea proactivo y busque una de las opciones discutidas anteriormente.
Preguntas frecuentes
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¿Cómo puedo obtener suministros gratuitos para diabéticos?
Puede comunicarse directamente con las compañías farmacéuticas para obtener glucómetros (dispositivos de prueba de azúcar en la sangre) gratuitos, pero tenga en cuenta que es posible que los suministros de prueba necesarios para usar ese glucómetro no siempre sean gratuitos.
Además, puede considerar obtener atención en una clínica o centro de salud gratuito reconocido a nivel federal que pueda ofrecerle atención a un costo más bajo, incluidos los suministros para diabéticos.
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¿Se puede considerar la diabetes una discapacidad?
Cualquier condición que perjudique su capacidad funcional puede considerarse una discapacidad a los ojos de la ley. Sin embargo, para calificar para los beneficios del Seguro de Discapacidad del Seguro Social, debe tener complicaciones graves debido a la diabetes.