Si experimenta picazón, enrojecimiento, ojos llorosos o goteo nasal durante más de una semana, es posible que tenga alergias. La mejor manera de combatir las alergias estacionales es identificar y evitar sus desencadenantes. Si eso no es posible, todavía hay formas de obtener alivio.

Lea más sobre cómo controlar y prevenir las alergias.

¿Qué son las alergias?

Las alergias son los síntomas que surgen cuando el sistema inmunitario responde a lo que detecta como una sustancia extraña en el cuerpo. Las sustancias que causan alergias pueden variar desde veneno de abeja hasta caspa de mascotas e incluso alimentos. Las sustancias que provocan una respuesta alérgica se denominan alérgenos.

Los anticuerpos alérgicos (IgE) se forman cuando una persona tiene una exposición inicial a un alérgeno. Luego, la IgE se une a los mastocitos y los basófilos, y cuando ese alérgeno se vuelve a encontrar, se une a la IgE y provoca la liberación de sustancias químicas alérgicas como la histamina.

Todo el mundo reacciona a los alérgenos de manera diferente. Algunas personas ni siquiera se darán cuenta de que un alérgeno ha entrado en su cuerpo, mientras que otras tendrán reacciones de leves a graves.

Causas

Hay muchas causas potenciales de alergias. Los ejemplos de alérgenos comunes incluyen:

Cuando el cuerpo detecta una sustancia que cree que es un invasor, libera histaminas a medida que trabaja para producir anticuerpos. Las histaminas son compuestos orgánicos producidos por el sistema inmunitario que ayudan al cuerpo a deshacerse de un alérgeno. Es la liberación de histaminas lo que conduce a los síntomas de alergia.

¿Qué tan comunes son las alergias?

Más de 50 millones de estadounidenses tienen algún tipo de alergia. La condición de alergia más común es la fiebre del heno o rinitis alérgica. Según el Colegio Estadounidense de Alergias, Asma e Inmunología, las alergias son la sexta causa principal de enfermedades crónicas en el país.

Síntomas

Los síntomas de las alergias varían de leves a severos y poder incluir:

Reacciones alérgicas severas

Una reacción alérgica grave se conoce como anafilaxia y se considera una emergencia médica potencialmente mortal. Los signos y síntomas de una reacción anafiláctica pueden incluir:

  • Picazón severa en la cara o los ojos
  • hinchazón de la garganta
  • Calambres y dolores abdominales
  • vómitos
  • Diarrea
  • Urticaria
  • Hinchazón
  • Confusión mental o mareos (causados ​​por una caída repentina de la presión arterial que puede ocurrir durante una reacción alérgica grave)

¿Son alergias o un resfriado?

Algunos síntomas de los resfriados y las alergias son los mismos, pero hay algunos que se desarrollarán con un resfriado que no tendrás si solo tienes alergias. Por ejemplo, los dolores musculares y articulares, la fiebre y la tos húmeda (productiva) son más comunes en un resfriado.

Cómo Obtener Alivio de Alergias en Casa

Aunque pueden ser molestos o francamente incómodos, la mayoría de los síntomas de alergia no son graves. Aquí hay algunas maneras en que puede aliviar sus alergias en el hogar:

  • Utilice filtros de aire: Los filtros de aire purifican el aire y eliminan los contaminantes o sustancias que pueden agravar los síntomas de la alergia.
  • Encender un deshumidificador: Al eliminar la humedad del aire, puede convertir su hogar en un entorno en el que a ciertos alérgenos, como el moho, les resulte difícil sobrevivir.
  • Cierra puertas y ventanas: Mantenga las puertas y ventanas de su casa cerradas para disminuir la cantidad de contaminantes en el aire.
  • Controle los niveles de polen: Verifique regularmente los recuentos de polen donde vive para ayudarlo a planificar con anticipación los días con mucho polen.
  • Eliminar plantas de interior: Dependiendo del tipo de plantas que tenga en su hogar, podrían promover el crecimiento de moho. Es posible que desee evitar tener plantas de interior o eliminar cualquiera que crea que podría desencadenar sus síntomas de alergia o empeorarlos.
  • Pruebe un enjuague nasal: Los enjuagues nasales son soluciones salinas que se usan para enjuagar las fosas nasales. Algunos estudios han sugerido que los enjuagues nasales son efectivos para tratar y controlar los síntomas de alergia, especialmente si afectan principalmente a la nariz.
  • Aspire con frecuencia: Pasar la aspiradora con frecuencia ayudará a reducir la cantidad de polvo, caspa y escombros que causan alergias en su hogar.

Cuándo buscar tratamiento profesional

Si sus síntomas de alergia interfieren con su capacidad para dormir o realizar su vida diaria en el hogar y en el trabajo, es hora de ver a su médico. Un proveedor de atención médica puede ayudarlo a encontrar la mejor manera de controlar y tratar sus alergias.

Medicamentos para la alergia

Existen algunos medicamentos que pueden combatir los síntomas de las alergias. Algunos de ellos están disponibles sin receta, mientras que otros requerirán una receta de su médico.

  • Antihistamínicos: Los antihistamínicos funcionan al bloquear los efectos de las histaminas en su cuerpo.
  • Descongestionantes: Los descongestionantes ayudan a aliviar la congestión. Sin embargo, la investigación ha demostrado que muchas personas que se automedican con descongestionantes nasales los usan en exceso. Si desea probar un descongestionante, hable primero con su médico.
  • Aerosoles nasales: Los aerosoles nasales son de acción rápida y no tienen los mismos efectos secundarios que los medicamentos orales. Tanto los descongestionantes como los antihistamínicos vienen en aerosoles nasales, al igual que los esteroides.

Su médico podría recomendarle medicamentos para el asma, como inhaladores, para ayudar a tratar sus alergias.

Pruebas de alergia

Si tiene síntomas de alergia pero no sabe qué los está causando, es posible que desee considerar una prueba de alergia para averiguarlo. Las pruebas de alergia pueden identificar las sustancias a las que está teniendo una reacción.

La prueba que se utilice dependerá de la alergia que se esté investigando. Las alergias se pueden diagnosticar con análisis de sangre, una prueba cutánea o una dieta de eliminación (para alergias alimentarias).

Riesgos de la prueba de alergia

Las pruebas de alergia pueden tener efectos secundarios como picazón, enrojecimiento e hinchazón de la piel. También se pueden formar pequeñas protuberancias en la piel después de una prueba de alergia.

En raras ocasiones, una persona puede tener una reacción alérgica grave durante la prueba, por lo que todas las pruebas de alergia deben realizarse en un consultorio médico.

Vacunas contra la alergia (inmunoterapia)

Las vacunas antialérgicas son una forma de inmunoterapia en la que se inyecta una pequeña cantidad de un alérgeno específico en el cuerpo. Esto hace que el sistema inmunitario responda y desarrolle un cierto nivel de inmunidad frente al alérgeno.

Las vacunas contra la alergia son efectivas para muchas personas, pero algunos estudios muestran que el tratamiento debe realizarse durante al menos tres años para que el cuerpo desarrolle suficiente inmunidad al alérgeno.

Que hacer en una emergencia

Si comienza a tener síntomas de una reacción alérgica grave, llame al 911. Si puede, dígale al operador que está teniendo una reacción alérgica y que necesita asistencia médica.

Si sabe que tiene alergias y podría tener una reacción grave, asegúrese de llevar siempre consigo un EpiPen. Si comienza a tener síntomas, puede usar su EpiPen mientras espera que llegue la ayuda médica de emergencia.

Resumen

Los síntomas de alergia pueden ser causados ​​por muchos desencadenantes en su hogar y entorno. La gravedad de sus síntomas determinará si puede controlarlos en casa o si necesita analizar otras opciones, como medicamentos, con su médico.

Si no está seguro de qué desencadena sus síntomas de alergia, existen pruebas que su médico puede realizar para averiguarlo. Una vez que sepa a qué es alérgico, es importante que tome medidas para evitar los desencadenantes de la alergia. También es crucial conocer los signos de una reacción alérgica grave.

Una palabra de MEDSALUD

Las alergias pueden ser provocadas por muchas cosas en su hogar y entorno, desde el polvo y el polen hasta los alimentos y las mascotas. La mayoría de los síntomas de las alergias, aunque a veces son molestos y perturbadores, no son graves y se pueden controlar en el hogar.

Sin embargo, si tiene alergias graves, es posible que deba hablar con su médico acerca de sus opciones de tratamiento. También debe discutir qué pasos tomar si tiene una reacción alérgica grave.

Preguntas frecuentes

  • ¿Cuánto tiempo se tarda en aliviar las alergias?

    No hay una línea de tiempo establecida a la que se adhiera una reacción alérgica. En algunos casos, los síntomas pueden durar solo unas pocas horas o días. Sin embargo, la exposición continua a un alérgeno podría causar que los síntomas duren semanas o incluso meses a la vez. El tratamiento para las alergias puede aliviar los síntomas y, a menudo, funciona rápidamente; por ejemplo, muchos medicamentos antihistamínicos pueden proporcionar alivio en una o dos horas.

  • ¿Cómo sabré cuándo necesito tratamiento para mis alergias?

    La gravedad de sus síntomas determinará si necesita tratamiento. La forma en que te afectan los síntomas, incluso si solo son leves, también será un factor a considerar. Si sus alergias duran semanas o meses seguidos, interfieren con su vida o son particularmente difíciles de sobrellevar, debe hablar con su médico acerca de cómo manejarlos de manera más efectiva.

  • ¿Mis alergias y sus síntomas desaparecerán por sí solos?

    No hay cura para las alergias, pero a veces desaparecen por sí solas. No es inusual que los niños superen las alergias. Para los adultos, el debilitamiento del sistema inmunitario que ocurre con la edad puede provocar menos síntomas de alergia. Sin embargo, ciertamente hay personas que tienen alergias de por vida y necesitan aprender formas de controlarlas.

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