La curación ósea es un proceso natural. Nuestro hueso se reemplaza constantemente con hueso nuevo, y después de que ocurre una lesión ósea, el cuerpo tiene una enorme capacidad para curar el daño al hueso. Las personas que sufren fracturas suelen curar estas fracturas con el tratamiento adecuado que puede incluir yesos, realineación y cirugía. A veces, se necesita la curación de los huesos cuando las personas requieren procedimientos quirúrgicos para fusionar los huesos. Este tipo de cirugía se realiza en la columna vertebral y las articulaciones de todo el cuerpo y, por lo general, el hueso se cura sin problemas.
A veces, sin embargo, la curación de los huesos no ocurre sin problemas. Puede tomar mucho tiempo para que ocurra la curación del hueso (una unión retrasada), mientras que otras veces la curación del hueso no ocurre en absoluto (falta de unión). Para prevenir estas complicaciones, los médicos buscan constantemente formas de estimular la curación ósea para que se produzca de forma más rápida y fiable.
Cómo funcionan los estimuladores óseos
Los estimuladores óseos vienen en una variedad de formas, tamaños y tecnologías. Los estimuladores óseos más utilizados en ortopedia son los estimuladores eléctricos y los estimuladores de ultrasonidos. La mayoría de los estimuladores óseos modernos se conectan cerca del sitio de la fractura o fusión con un pequeño paquete de baterías y se usan durante un período de tiempo cada día que puede durar minutos u horas.
El estimulador emite un impulso electromagnético o ultrasónico pulsado al área donde debe ocurrir la curación del hueso.
Eficacia
Los primeros estudios sobre la eficacia de los estimuladores óseos parecen mostrar dos beneficios:
- Menos dolor asociado con el proceso de curación ósea.
- Curación más rápida de las fracturas.
Lo que estos estudios no han demostrado es que estas diferencias conduzcan a un mejor resultado funcional para los pacientes. Esto puede parecer desconcertante: si hay menos dolor y una curación más rápida, ¿por qué la gente no estaría mejor? Algunos investigadores han sugerido que esto probablemente se deba a que las diferencias en el dolor y los tiempos de curación son pequeñas y los pacientes no las notan significativamente.
Las empresas que comercializan y venden estimuladores óseos están ansiosas por promover estas diferencias, y pueden sonar dramáticas. Tenga en cuenta que las diferencias entre las personas que usan un estimulador óseo probablemente sean pequeñas y es posible que no conduzcan a mejoras reales experimentadas por el paciente. Dicho esto, parece haber un papel para un estimulador óseo en la configuración correcta.
¿Cuándo son necesarios?
Actualmente, los estimuladores óseos no son necesarios para la curación de fracturas de rutina.
No hay pruebas que respalden su uso en una fractura típica, ya que no se ha demostrado que mejoren el resultado de los pacientes.
Sin duda, es posible que en el futuro se utilice de forma rutinaria un estimulador de curación ósea, pero en la actualidad, no se ha demostrado que marquen una diferencia en la curación de fracturas de rutina.
Donde sí parecen mostrar algún beneficio es en fracturas que no cicatrizan o fracturas que probablemente sean particularmente problemáticas para cicatrizar. Algunas de las razones que pueden causar que las personas tengan problemas para curar fracturas son lesiones en el suministro de sangre de la fractura, lesiones en huesos específicos y fracturas relacionadas con el uso excesivo. Estas lesiones pueden incluir:
Además de los estimuladores óseos, existen otras formas comprobadas de acelerar la curación de fracturas. Algunos de estos son de sentido común, pero no se puede subestimar su importancia durante los tiempos de curación. Es de vital importancia evitar fumar tabaco, seguir una dieta saludable y garantizar una ingesta nutricional adecuada. Es mejor tomar estos pasos mucho antes de preocuparse por un estimulador óseo.
Una palabra de MEDSALUD
La curación de los huesos normalmente procede sin muchos problemas. Sin embargo, hay situaciones en las que las personas tienen problemas para curar el hueso después de fracturas o cirugía para fusionar el hueso. En estas situaciones, puede haber pasos para ayudar a estimular el cuerpo para que sane el hueso. Si bien la mejora puede ser pequeña con el uso de un estimulador óseo, si es la diferencia entre la cicatrización y la no cicatrización, puede ser crítica. Los estimuladores óseos no se utilizan para la cicatrización ósea de rutina, sino solo en situaciones en las que existen circunstancias particulares que hacen que la cicatrización sea menos probable. En estas situaciones, el uso de un estimulador del crecimiento óseo puede ayudar a acelerar la curación de la fractura.