Los síntomas del asma pueden empeorar en diferentes entornos y pueden variar a lo largo del año. Para algunas personas, el asma puede verse afectada por la temporada de invierno. El clima seco y frío del invierno puede irritar las vías respiratorias. Pasar más tiempo en el interior significa una mayor exposición a los irritantes del interior y, si tiene asma alérgica, los alérgenos como la caspa de las mascotas y el polvo pueden empeorar sus síntomas. El invierno también puede traer un mayor riesgo de virus que pueden agravar su asma.
Consejos sencillos para reducir los desencadenantes del asma
Es posible que solo tenga síntomas significativos de asma durante ciertas estaciones, o sus síntomas pueden ser constantes durante todo el año. Reconocer las causas específicas de los ataques de asma de invierno puede ayudarlo a evitarlos y orientar un tratamiento más efectivo.
Desencadenantes del asma de invierno
Las variaciones estacionales en sus mundos interiores y exteriores pueden causar inflamación en los pulmones y desencadenar broncoespasmo (estrechamiento repentino de las vías respiratorias). Estos cambios pulmonares provocan síntomas de asma como sibilancias, dificultad para respirar y una sensación de opresión en el pecho.
Para algunas personas, el clima exterior es un factor importante cuando se trata de asma de invierno. El clima frío puede hacer que sus vías respiratorias reaccionen, desencadenando su asma. Y, el ejercicio intenso en el frío puede provocar broncoconstricción y empeorar los síntomas del asma, especialmente si tiene asma inducida por el ejercicio.
Según el lugar donde viva, la concentración de contaminantes exteriores (potenciales desencadenantes del asma) puede variar a lo largo de las estaciones debido a factores como la producción industrial, el viento y la humedad. Además, los cambios en las concentraciones de oxígeno atmosférico y óxido de nitrógeno durante el invierno se han asociado con exacerbaciones del asma.
La falta de exposición al sol en el invierno tiende a conducir a una insuficiencia de vitamina D; La deficiencia de vitamina D se asocia con el empeoramiento del asma.
Y si vive en un área que realmente no hace tanto frío en el invierno, es posible que los desencadenantes del asma al aire libre, como el polen, nunca desaparezcan por completo. Eso significa que pueden desencadenar sus síntomas durante todo el año.
Adentro
Su ambiente interior puede provocar más asma en el invierno, y también puede inhalar más partículas de aire que provocan asma debido a la cantidad de tiempo que pasa adentro.
Algunos desencadenantes comunes del asma en interiores:
- ácaros del polvo
- Moldes de interior
- Alérgenos de insectos y ratones
- Caspa de animales: ambos pasan más tiempo adentro y tu mascota significa más caspa y más exposición a ella.
Tenga en cuenta que la limpieza extrema no es necesariamente la respuesta para controlar su asma porque la exposición a los limpiadores también puede ser un desencadenante del asma.
Encender el horno en el interior puede remover pequeñas partículas que provocan asma de los filtros, rejillas de ventilación y alfombras, haciéndolas circular en el aire dentro de su hogar o lugar de trabajo. Los fuegos de leña en chimeneas y estufas también pueden empeorar el asma.
Incluso la condensación de los cristales de las ventanas puede causar exacerbaciones.
También es posible que esté cerca del humo de segunda mano con más frecuencia durante los meses de invierno si los fumadores dudan en salir al aire libre cuando hace frío.
Infecciones
Las infecciones respiratorias son una de las principales causas de hospitalizaciones por asma. En general, las infecciones respiratorias contagiosas tienden a ser más comunes durante el invierno.
Las infecciones respiratorias aumentan la inflamación, lo que empeora los efectos del asma. Y estas infecciones también pueden desencadenar broncoespasmos, lo que aumenta el riesgo de sufrir un ataque de asma.
Diagnóstico
Si nota que su respiración tiende a ser más laboriosa en el invierno o que a menudo siente opresión en el pecho durante esa época del año, debe hablar con su proveedor de atención médica al respecto.
Su evaluación médica incluirá un historial y un examen físico, así como pruebas de diagnóstico. Es posible que necesite una radiografía de tórax si le preocupa una infección pulmonar y es posible que le hagan pruebas de función pulmonar (PFT, por sus siglas en inglés) si parece que su respiración está alterada.
Además, es posible que le hagan pruebas de diagnóstico específicas para el asma:
- Una prueba de provocación con broncoprovocación evalúa los cambios en la función pulmonar después de la exposición a los desencadenantes del asma.
- Una prueba de respuesta broncodilatadora mide su función pulmonar antes y después de la medicación broncodilatadora.
Si parece que sus síntomas de asma son más problemáticos durante los meses de invierno, sus pruebas de diagnóstico pueden ser más consistentes con un diagnóstico de asma durante esas épocas del año cuando su condición es peor.
Podría tener asma sin diagnosticar. Si ya le han diagnosticado asma, estos síntomas pueden significar que su asma empeora en el invierno. O su asma puede estar empeorando en general.
Tratamiento y Prevención
Si sus síntomas de asma son estacionales, su proveedor de atención médica podría recetarle un tipo o dosis diferente de controladores de asma según sus necesidades. Es posible que su régimen de medicamentos no sea el mismo en invierno que en otras épocas del año.
Necesitará usar un inhalador de rescate para el tratamiento de sus ataques de asma. Hacer un seguimiento de la frecuencia con la que necesita usar un inhalador de rescate puede ayudar a su proveedor de atención médica a personalizar aún más su plan de tratamiento.
Si su asma tiende a empeorar principalmente en el invierno, podría terminar dejando su inhalador de rescate sin usar durante algún tiempo. Asegúrese de verificar la fecha de vencimiento y obtenga una recarga antes de los meses fríos, si es necesario.
También puede usar algunos medicamentos de venta libre, como los siguientes, para ayudar a aliviar algunos de sus otros síntomas de asma:
Es posible que deba prestar especial atención a algunos enfoques preventivos durante el invierno. Éstas incluyen:
- Usar un filtro para el sistema de calefacción de su hogar
- No dejar que se acumule polvo
- Evitar las infecciones de las vías respiratorias superiores al no compartir artículos ni estrechar la mano de personas enfermas
- Lavarse las manos con frecuencia y mantener las manos alejadas de la cara para prevenir infecciones.
- Recibir las vacunas recomendadas
- Obtener una dosis diaria de exposición al sol, si es posible.
- Usar una máscara facial cuando esté afuera para evitar inhalar aire frío
- Permanecer en el interior cuando las condiciones climáticas externas exacerban su asma
- Comer sano para un sistema inmunológico fuerte
- Evitar estar cerca de fuegos de leña
Una palabra de MEDSALUD
El invierno presenta algunos desafíos únicos cuando se tiene asma. Tanto los factores desencadenantes en el interior como en el exterior pueden desencadenar los síntomas, y su entorno puede ser diferente en el invierno que en otras estaciones. Es importante que usted y su equipo médico adapten su plan de tratamiento y prevención del asma a las variaciones estacionales de su asma.